28. sunnudag Sunnudagur á venjulegum tíma

Það er eitthvað svo hljóðlátt og samt svo áhrifaríkt við það að horfa á óskrifaða síðu í kóða, þar sem hvert tákn, hver skipun, er vandlega valin til að skapa eitthvað nýtt. Ég hugsa oft um Benjamín Vo þegar ég ímynda mér þetta – dreng sem var ekki aðeins að læra hvernig vélar virka, heldur hvernig heimurinn sjálfur er samsettur. Hann var drengur sem horfði á tækni og sá ekki bara kaldar vélar, heldur möguleika á tengingu. Hann var alltaf að skipuleggja, alltaf að kóða, alltaf að dreyma um „con chim airlines“, þar sem hann og pabbi hans gætu tengt fólk saman yfir heimsálfur. Þessi forvitni hans var ekki bara greind; hún var hjarta sem þráði að fljúga, að skilja, og að vera til staðar fyrir þá sem honum þóttu vænt um.

Í guðspjalli dagsins mætum við konungi sem býður til veislu. Þetta er ekki hvaða veisla sem er; þetta er brúðkaupsveisla sonar hans. Hann sendir boðbera sína aftur og aftur, en þeir sem boðið fá eru uppteknir. Einn hefur áhyggjur af búi sínu, annar af viðskiptum. Þeir missa af stóru stundinni vegna þess að þeir eru fastir í smáatriðum jarðlífsins. Og þegar konungurinn sér að þeir koma ekki, sendir hann boð út á vegina: „Komið öll, vondir sem góðir.“ Og salurinn fyllist.

Svo kemur þessi einkennilega stund í lokin. Konungurinn sér mann án brúðkaupsklæða. Hann spyr: „Vinur, hvernig komst þú hingað inn án brúðkaupsklæða?“ Og maðurinn þagnar. Hann hefur engin svör. Hann var boðinn, hann var kominn inn í salinn, en hann hafði ekki „klæðst“ veislunni. Hann var þarna líkamlega, en hjarta hans var ekki í því.

Kæru vinir, við erum öll boðin í þessa veislu. En hvað eru þessi „brúðkaupsklæði“ sem við eigum að klæðast? Það eru ekki ytri skartgripir eða veraldleg afrek. Það er kærleikurinn. Það er sú gjöf sem við höfum fengið frá Guði – að vera elskuð og að elska á móti. Benjamín skildi þetta. Hann var ekki drengur sem var að reyna að „klæðast“ einhverju sem hann var ekki. Hann var einfaldlega hann sjálfur. Munið þið eftir því þegar hann vildi gefa sparibaukinn sinn til að hjálpa frænda sínum, William? Hann braut hann ekki, hann tæmdi hann ekki, hann bara bauðst til þess. Hann var tilbúinn að gefa allt sem hann átti vegna þess að hjarta hans var þegar „klætt“ í kærleika. Hann þurfti ekki að sanna sig fyrir konunginum; hann var barn konungsins.

Kæru foreldrar, Alan og Thao, og kæri Ryan. Ég veit að það eru þrír mánuðir síðan Benjamín fór heim til Guðs. Ég veit að það eru stundir þar sem þið standið í þessum veislusal lífsins og finnst eins og þið séuð án ykkar „brúðkaupsklæða“, að þið séuð nakin og varnarlaus í sorginni. Ég veit að það eru nætur þar sem sektarkenndin læðist að eins og skuggi – sú hugsun hvort þið hafið misst af einhverju, hvort þið hefðuð getað gert eitthvað öðruvísi, hvort þið hefðuð getað „kóðað“ lífið betur svo að ekkert færi úrskeiðis. Ég vil að þið hlustið á mig í dag með opnu hjarta: Þið eigið enga sök. Veikindi eru aldrei refsing og þau eru aldrei afleiðing af því að einhver hafi vanrækt eitthvað. Það var ekkert sem þið gátuð gert til að breyta þessu. Þið elskuðuð Benjamín með svo mikilli og hreinni fórnfýsi að enginn á þessari jörð hefði getað gert meira. Guð sakar ykkur ekki, og þið verðið að hætta að saka sjálf ykkur. Það er engin manneskja sem hefði getað komið í veg fyrir það sem var utan mannlegrar stjórnar. Þið eruð ekki sek. Þið eruð elskuð.

Í fyrri lestrinum segir Jesaja spámaður okkur að á fjallinu muni Drottinn eyða dauðanum að eilífu. Hann mun þerra tárin af hverju andliti. Þetta er ekki loforð um að sársaukinn verði aldrei til; þetta er loforð um að hann verði loksins yfirunninn. Benjamín er núna á þessu fjalli. Hann er í veislu sem aldrei endar. Hann þarf ekki lengur á „con chim airlines“ að halda, því hann er kominn beint í faðm þess sem skóp himininn og jörðina. Hann er heill, hann er frjáls, og hann er að biðja fyrir ykkur.

Ryan, bróðir minn, ég veit að það er sárt að ganga um án hans. Ég veit að það eru stundir þar sem þú vilt deila einhverju með honum, sýna honum nýtt forrit eða bara sitja með honum eins og þið gerðuð þegar þið voruð litlir í búningunum ykkar. Mundu að Benjamín er ekki horfinn. Hann fylgist með þér. Hann vill að þú haldir áfram að brosa, að þú haldir áfram að dreyma. Hann er stoltur af þér. Þú ert ekki einn. Þú ert hluti af ást sem nær yfir landamæri himins og jarðar.

Við þurfum öll að læra að búa í þessari nýju veruleika. Við þurfum að hætta að leita að Benjamín í því sem var, og byrja að finna hann í því sem er. Hann er í hverju góðverk sem við gerum. Hann er í hverri bæn sem við förum með. Þegar við hjálpum þeim sem minna mega sín – eins og með því vatni sem nú streymir í Cà Mau í hans nafni – þá er hann lifandi. Hann er að vinna í gegnum ykkur. Hann er að bjóða öðrum í veisluna.

Það er svo mikilvægt að við förum ekki í gegnum lífið með því að reyna að „vinna“ okkur inn ást Guðs með verkum okkar. Páll postuli segir okkur í Filippíbréfinu: „Ég get allt í honum sem styrkir mig.“ Þetta er ekki hugrakkt slagorð fyrir þá sem eru sterkar; þetta er loforð fyrir þá sem eru brotnar. Þegar þú ert þreyttur, þegar þú ert sorgmæddur, þegar þú veist ekki hvernig þú átt að taka næsta skref – þá er það hann sem styrkir þig. Þú þarft ekki að vera fullkomin. Þú þarft ekki að hafa svörin. Þú þarft bara að vera til staðar.

Benjamín var ekki drengur sem var að reyna að sanna sig fyrir heiminum. Hann var bara hann sjálfur – gáfaður, forvitinn og góður. Það er það sem við eigum að taka með okkur. Við þurfum ekki að vera fullkomin. Við þurfum bara að vera trúföst. Við þurfum að heyra orð Guðs og varðveita það í hjarta okkar, rétt eins og María gerði.

Þegar þið gangið út í dag, takið þá með ykkur þessa vissu: Þið eruð ekki ein. Guð er með ykkur í hverju skrefi, í hverju tári, í hverri þögn. Benjamín er ekki týndur; hann er geymdur í hjarta Guðs. Og þar, í þeirri eilífð, munum við öll hittast aftur. Gerum eitt lítið verk í nafni hans – bros, hlustun, hjálpsemi – og leyfum því að vera okkar leið til að heiðra þann dreng sem kenndi okkur svo mikið um ástina. Þið eruð elskuð. Þið eruð haldin. Og Drottinn er með ykkur. Amen.