വർഷാവസാനത്തിലെ ഇരുപത്തിയെട്ടാം ഞായർ

നമ്മുടെ ജീവിതത്തിൽ ചില നിമിഷങ്ങളുണ്ട്. ഒരു വലിയ വിമാനത്താവളത്തിന്റെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ, പെട്ടെന്ന് ഒരു കൊച്ചു കുട്ടി തന്റെ അച്ഛന്റെ കൈ വിടാതെ ചേർത്തുപിടിക്കുന്ന ആ നിമിഷം. ചുറ്റുമുള്ള ശബ്ദകോലാഹലങ്ങൾക്കിടയിലും, ആ ചെറിയ കൈകൾ തമ്മിലുള്ള ആ ബന്ധം എത്ര ദൃഢമാണ്! അതാണ് സ്നേഹം. ഇന്ന് തിരുസഭ നമുക്ക് നൽകുന്ന വചനം ഒരു വിരുന്നിനെക്കുറിച്ചാണ്. 'ദൈവം തന്റെ പുത്രന് ഒരു വിവാഹവിരുന്ന് ഒരുക്കുന്നു.' ഏശയ്യാ പ്രവാചകൻ പറയുന്നതുപോലെ, 'ദൈവം എല്ലാവർക്കുമായി ഒരു വിരുന്ന് ഒരുക്കുന്നു; അവിടെ അവിടുന്ന് മരണത്തെ എന്നേക്കുമായി നശിപ്പിക്കും.'

ഈ വിരുന്നിന്റെ ചിത്രം നമ്മുടെ മുന്നിലുണ്ട്. എന്നാൽ, ഈ വിരുന്നിന്റെ ഒരുക്കങ്ങൾക്കിടയിൽ, നമ്മുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ചെറിയ വിങ്ങൽ അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടാകാം. ബെൻ... നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ബെഞ്ചമിൻ വോ. പതിനഞ്ചു വയസ്സിൽ സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെ അതിരുകളിലേക്ക് പറന്നുയർന്ന ആ മിടുക്കൻ. ബെന്നിനെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ ആ വലിയ കണ്ണുകളിൽ തെളിയുന്ന കൗതുകം നമ്മൾ കാണുന്നു. അവനൊരു സാധാരണ ബാലനായിരുന്നില്ല. വെറും നാലാം ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ എട്ടാം ക്ലാസ്സിലെ കണക്കുകൾ അനായാസം കൈകാര്യം ചെയ്ത ആ ബുദ്ധിശക്തി! എന്നാൽ ആ ബുദ്ധിയെക്കാൾ മനോഹരമായിരുന്നു അവന്റെ ഹൃദയം. അവൻ തന്റെ അച്ഛൻ അലനോടൊപ്പം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എയർപോർട്ടുകളിൽ പോയി വിമാനങ്ങൾ പറന്നുയരുന്നത് നോക്കിനിൽക്കുമായിരുന്നു. അവനൊരു കമ്പനി തുടങ്ങാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു—അതിന്റെ പേര് അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറയുമായിരുന്നു, 'കോൺ ചിം എയർലൈൻസ്' എന്ന്! ആ പേര് പറയുമ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്തുണ്ടാകുന്ന ആ നിഷ്കളങ്കമായ മന്ദഹാസം... അതൊരു ചെറിയ കുട്ടിയുടെ സ്വപ്നം മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ദൈവത്തിന്റെ സൃഷ്ടിയിലെ അത്ഭുതങ്ങളെ തൊട്ടറിഞ്ഞ ഒരു കുഞ്ഞിന്റെ സന്തോഷമായിരുന്നു.

അലൻ, താവോ, റയാൻ... മൂന്നു മാസം പിന്നിടുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ ആ മുറികൾ എത്രമാത്രം നിശബ്ദമാണ് എന്ന് എനിക്കറിയാം. ബെൻ ഇരുന്ന ആ കസേര, അവൻ തന്റെ കോഡിംഗും ഗെയിമുകളും ചെയ്തിരുന്ന ആ ഡെസ്ക്... ആ ശൂന്യത എത്രമാത്രം ഭാരമേറിയതാണ്! ഈ വേദനയെ ലളിതമാക്കാനോ പെട്ടെന്ന് മാറ്റാനോ ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നില്ല. കാരണം വേദന വേദന തന്നെയാണ്. സുവിശേഷത്തിലെ ആ വിരുന്നിലേക്ക് ക്ഷണിക്കപ്പെട്ടവർ പല കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് ഒഴിഞ്ഞുമാറിയപ്പോൾ, രാജാവ് വീഥികളിൽ നിന്ന് എല്ലാവരെയും വിളിച്ചുകൂട്ടുന്നു. ഇന്ന് നിങ്ങളും ആ വിരുന്നിന്റെ ഭാഗമാണ്. നിങ്ങളുടെ വേദനയും കണ്ണുനീരും ആ വിരുന്നിലെ ഒരു ഭാഗമാണ്. ദൈവം നിങ്ങളുടെ ഈ മുട്ടലുകളെ, നിങ്ങളുടെ ഈ നിലവിളികളെ കേൾക്കുന്നുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ പാപമല്ല; അവ നിങ്ങളുടെ ആഴമായ സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളാണ്.

ഇവിടെയാണ് പൗലോസ് ശ്ലീഹാ ഫിലിപ്പിയർക്ക് എഴുതിയ ലേഖനത്തിൽ പറയുന്ന ആ വാക്കുകൾ നമ്മെ തൊടുന്നത്: 'എന്നെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നവനിലൂടെ എനിക്ക് എല്ലാറ്റിനും കഴിയും.' ഈ ശക്തി എവിടെ നിന്നാണ് വരുന്നത്? അത് നമ്മുടെ സ്വന്തം കഴിവുകളിൽ നിന്നല്ല. അത് ദൈവത്തിന്റെ കൃപയിൽ നിന്നാണ്. ബെന്നിന്റെ ജീവിതം ഒരു ചെറിയ അധ്യായമായി നമുക്ക് തോന്നാം, പക്ഷേ അത് ആത്മാവിൽ ആരംഭിച്ച ഒരു വലിയ യാത്രയായിരുന്നു. അങ്കിൾ വില്യം പക്ഷാഘാതം വന്ന് കഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, പതിനഞ്ചാം വയസ്സിൽ ബെൻ താൻ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന കൊച്ചു പിഗ്ഗി ബാങ്ക് മുഴുവൻ എടുത്ത് കൊടുക്കാൻ തയ്യാറായത് ഓർക്കുക. അവൻ അത് ഉടച്ചില്ല, ആരും അത് ചോദിച്ചതുമില്ല; എന്നാൽ ആ ഓഫർ തന്നെ ഒരു വലിയ സ്നേഹത്തിന്റെ അടയാളമായിരുന്നു. തനിക്കുള്ളതെല്ലാം മറ്റുള്ളവർക്കായി നൽകാൻ തയ്യാറായ ഒരു ഹൃദയം. അതാണ് യേശു പഠിപ്പിച്ച സ്നേഹം. ബെൻ ആ സ്നേഹം തന്റെ ജീവിതംകൊണ്ട് കാണിച്ച് തന്നു.

അലൻ, താവോ, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഇപ്പോഴും 'ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും വിട്ടുപോയോ, ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ' എന്ന കുറ്റബോധത്തിന്റെ ചെറിയൊരു കല്ല് കിടപ്പുണ്ടെങ്കിൽ, ഇന്ന് ഞാൻ ദൈവത്തിന്റെ നാമത്തിൽ അത് എടുത്തു മാറ്റുന്നു. രോഗം ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ തെറ്റല്ല. നിങ്ങൾ ബെന്നിന് നൽകിയ സ്നേഹവും കരുതലും ഈ ലോകത്തിൽ ഒരു മാതാപിതാക്കൾക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും കുറച്ചില്ല. ദൈവം നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല; മറിച്ച്, നിങ്ങളുടെ കണ്ണുനീറിന്റെ ഓരോ തുണിയും അവിടുന്ന് തന്റെ കൈകളിൽ ഏന്തിയിരിക്കുന്നു. ആ ഭാരമുള്ള കുറ്റബോധം ഇനി നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ വെക്കരുത്. നിങ്ങൾ നല്ല മാതാപിതാക്കളായിരുന്നു, ആ സ്നേഹം എന്നും ജീവിക്കും. രോഗം ഒരു പരീക്ഷയല്ല, അത് നിങ്ങളുടെ തെറ്റുമല്ല; അത് മനുഷ്യജീവിതത്തിന്റെ ദുരൂഹതകളിൽ ഒന്നാണ്, അതിൽ ദൈവം നിങ്ങളെ ഒരിക്കലും കുറ്റപ്പെടുത്തില്ല. നിങ്ങൾ അർഹിക്കുന്നത് ആശ്വാസമാണ്, കുറ്റബോധമല്ല.

റയാൻ, നീയാണ് ഇപ്പോൾ ബെന്നിന്റെ ആ സ്നേഹത്തിന്റെ ജീവനുള്ള സാക്ഷ്യം. നീ വളരുമ്പോൾ, നീ നിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, ബെൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് നിന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ട്. അവൻ നിന്റെ കാവൽമാലാഖയാണ്. നീ നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠന്റെ ഓർമ്മകൾ നെഞ്ചിലേറ്റുമ്പോൾ, നീ ബെന്നിന്റെ ജീവിതത്തെയാണ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും വലിയൊരു കരുത്തായി നീ കൂടെയുണ്ടാകണം. ബെൻ നിന്നെ എത്രമാത്രം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു എന്നത് നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ എന്നും ഉണ്ടാകണം. നിനക്ക് വേണ്ടി അവൻ എന്നും പ്രാർത്ഥിക്കുന്നുണ്ട്.

യേശു ഇന്ന് സുവിശേഷത്തിൽ പറയുന്ന ആ 'വിവാഹ വസ്ത്രം' എന്താണ്? അത് നമ്മുടെ നീതിയല്ല, മറിച്ച് ക്രിസ്തുവിന്റെ സ്നേഹം ധരിക്കുന്നതാണ്. ബെൻ ആ സ്നേഹം ധരിച്ചിരുന്നു. അവൻ തന്റെ ജീവിതംകൊണ്ട് ദൈവത്തിന്റെ വിരുന്നിലേക്ക് തയ്യാറെടുത്തു. ഇന്ന് നിങ്ങൾ ബെന്നിനെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ, ആ ചിരിയോർക്കുക. ആ നിഷ്കളങ്കതയോർക്കുക. ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം ഇന്നും ഈ ലോകത്തിൽ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്. നിങ്ങൾ നിശബ്ദമായി ചെയ്യുന്ന ഓരോ നന്മയും ബെന്നിന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെ തുടർച്ചയാണ്. ബെന്നിന്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി നിർമ്മിച്ച ആ 'കിണർ' പോലെ, നിങ്ങളുടെ സ്നേഹം ഇന്നും മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു.

ജീവിതം ചിലപ്പോൾ ഒരു വിമാനയാത്ര പോലെയാണ്. ചിലപ്പോൾ മേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് മുന്നിലുള്ളതൊന്നും കാണാൻ കഴിയില്ല. പക്ഷേ, പൈലറ്റ് വിമാനം സുരക്ഷിതമായി ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിക്കുമെന്ന് നമുക്കറിയാം. ബെൻ ഇപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെ ആ വലിയ വിമാനത്താവളത്തിൽ ശാന്തമായി ഇറങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അവിടെ വേദനയില്ല, രോഗമില്ല, വേർപാടില്ല. അവിടെ അവൻ നിങ്ങളെ കാത്തിരിക്കുന്നു. പ്രിയപ്പെട്ടവരേ, ഇന്നു മുതൽ ആ ചെറിയ കാര്യത്തിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കുക: ബെൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയതല്ല, അവൻ ദൈവത്തിന്റെ നിത്യമായ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് പറന്നുയർന്നതാണ്. നിങ്ങളുടെ സ്നേഹം അവനിലേക്ക് ഇന്നും ഒഴുകുന്നുണ്ട്. നിങ്ങൾ റയാനെ ചേർത്തുപിടിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ പരസ്പരം സ്നേഹിക്കുമ്പോൾ, ബെൻ അവിടെയുണ്ട്. ബെന്നിന്റെ ആ നിഷ്കളങ്കമായ ചിരി നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ സൂക്ഷിക്കുക. ദൈവം നിങ്ങളോടുകൂടെയുണ്ട്. ആ സ്വർഗ്ഗീയ ഭവനത്തിൽ, നാം എല്ലാവരും വീണ്ടും കണ്ടുമുട്ടും. അതുവരെ, ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹം നിങ്ങളുടെമേൽ എന്നും ഉണ്ടാകട്ടെ. ആമേൻ.