പിതാവിന്റെയും പുത്രന്റെയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെയും നാമത്തിൽ. നമ്മുടെ കർത്താവായ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ കൃപയും ദൈവത്തിന്റെ സ്നേഹവും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെ സഹവാസവും നമ്മോടുകൂടെ ഉണ്ടായിരിക്കട്ടെ.
കർത്താവേ, ഞങ്ങൾ അങ്ങയോട് പാപം ചെയ്തു. അങ്ങയുടെ കരുണ ഞങ്ങൾക്ക് നൽകണമേ. കർത്താവേ, ഞങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കണമേ.
നമ്മൾ ചിലപ്പോൾ സ്നേഹത്തെ അളക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. എന്തുമാത്രം ഞാൻ കൊടുത്തു? എത്ര സമയം ഞാൻ ചെലവഴിച്ചു? എത്രമാത്രം ഞാൻ ത്യജിച്ചു? എന്നാൽ ബെഞ്ചമിൻ വോയുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, സ്നേഹം എന്നത് കണക്കുകൾക്കപ്പുറമുള്ള ഒരു പ്രവൃത്തിയാണെന്ന് നമുക്ക് മനസ്സിലാകും. പതിനഞ്ച് വയസ്സുള്ള ഒരു ബാലൻ, തന്റെ അമ്മാവൻ വില്യം രോഗബാധിതനായി കിടക്കുമ്പോൾ, താൻ പ്രിയത്തോടെ സൂക്ഷിച്ചുവെച്ച പിഗ്ഗി ബാങ്ക് മുഴുവനായി നൽകാൻ തയ്യാറായ ആ നിമിഷം ഓർക്കുക. അവൻ അത് ഉടച്ചില്ല, ആരും അത് ചോദിച്ചതുമില്ല. എന്നാൽ അവൻ പറഞ്ഞ ആ വാക്ക്, 'അമ്മാവാ, ഇത് മുഴുവൻ എടുത്തോളൂ,' എന്നത് സ്നേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഉദാത്തമായ പ്രഖ്യാപനമായിരുന്നു. അത് വെറുമൊരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നില്ല; അതായിരുന്നു അവന്റെ ഹൃദയം. തനിക്കുള്ളതെല്ലാം മറ്റുള്ളവർക്കായി നൽകാൻ തയ്യാറായ ഒരു ബാലന്റെ ആ വിശാലമായ മനസ്സാണ് യേശു ഇന്ന് സുവിശേഷത്തിൽ നമ്മോട് ആവശ്യപ്പെടുന്ന സ്നേഹം.
ഇന്നത്തെ സുവിശേഷത്തിൽ ഫരിസേയർ യേശുവിനെ പരീക്ഷിക്കാൻ ചോദിക്കുന്നു: 'ഏതാണ് ഏറ്റവും വലിയ കല്പന?' യേശു നൽകുന്ന മറുപടി ലളിതമാണ്, എന്നാൽ ആഴമേറിയതാണ്: 'നിന്റെ ദൈവമായ കർത്താവിനെ പൂർണ്ണ ഹൃദയത്തോടും പൂർണ്ണ ആത്മാവോടും പൂർണ്ണ മനസ്സോടും കൂടെ സ്നേഹിക്കുക. രണ്ടാമത്തേത് ഇതാണ്: നിന്റെ അയൽക്കാരനെ നിന്നെപ്പോലെ സ്നേഹിക്കുക.' ബെഞ്ചമിൻ തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഈ രണ്ട് കല്പനകളും ഒരേസമയം ജീവിച്ചു കാണിച്ചുതന്നു. അവൻ തന്റെ അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും സ്നേഹത്തിൽ വളർന്നു, ആ സ്നേഹം അവൻ തന്റെ സഹോദരൻ റയാനിലേക്കും, ചുറ്റുമുള്ളവരിലേക്കും പ്രവഹിപ്പിച്ചു. അവൻ ഒരു വിമാനത്തെ സ്നേഹിക്കുമ്പോൾ, അത് വെറും യന്ത്രമായിരുന്നില്ല; അത് അവന്റെ അച്ഛനോടുള്ള, അവന്റെ കുടുംബത്തോടുള്ള ആഴമായ ബന്ധത്തിന്റെ ഒരു അടയാളമായിരുന്നു. അവൻ വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ പോയി വിമാനങ്ങൾ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ, അവൻ കാണുന്നത് വെറും ആകാശയാനങ്ങളെയായിരുന്നില്ല; മറിച്ച്, ദൈവത്തിന്റെ വിശാലമായ ലോകത്തെയായിരുന്നു.
അലൻ, താവോ, റയാൻ... നിങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ ആ വേദന എനിക്കറിയാം. നാല് മാസങ്ങൾ കടന്നുപോയിട്ടും, വീടിന്റെ ഓരോ കോണിലും ബെന്നിന്റെ സാന്നിധ്യം നിങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടാകും. ചിലപ്പോൾ, അപ്രതീക്ഷിതമായി ഒരു വിമാനത്തിന്റെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ, അല്ലെങ്കിൽ അവൻ കളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഗെയിമുകളുടെ ഒരു ചെറിയ ശബ്ദം മനസ്സിൽ ഉയരുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം ഒന്ന് പിടയുന്നുണ്ടാകും. ആ നിശബ്ദത എത്രമാത്രം ഭാരമേറിയതാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. പക്ഷേ, ഇന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളോട് ഒരു സത്യം പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു: ഈ വേദന നിങ്ങളുടെ സ്നേഹത്തിന്റെ മറ്റൊരു മുഖമാണ്. സ്നേഹം എവിടെയുണ്ടോ, അവിടെ നഷ്ടത്തിന്റെ വേദനയുമുണ്ടാകും. എന്നാൽ ആ വേദന നിങ്ങളെ തകർക്കാനുള്ളതല്ല, മറിച്ച് നിങ്ങളെ ദൈവത്തോട് കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കാനുള്ളതാണ്.
ഇവിടെയാണ് നമ്മൾ സത്യം പറയേണ്ടത്. പല മാതാപിതാക്കളും തങ്ങളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ കല്ല് പോലെ ഈ ചിന്ത കൊണ്ടുനടക്കാറുണ്ട്: 'ഞങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും വിട്ടുപോയോ? ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ബെൻ ഇന്ന് കൂടെയുണ്ടാകുമായിരുന്നോ?' അലൻ, താവോ, ഇന്ന് ദൈവത്തിന്റെ നാമത്തിൽ ഞാൻ ഈ കല്ല് നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് എടുത്തു മാറ്റുന്നു. ബെൻ കടന്നുപോയ ആ രോഗം ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ തെറ്റല്ല. അത് ആരുടെയും തെറ്റല്ല. ദൈവം അങ്ങനെയല്ല പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഒരു കുട്ടി ജനിക്കുമ്പോൾ, അവൻ പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ടാണോ മാതാപിതാക്കൾ പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ടാണോ അവൻ രോഗിയായത് എന്ന് ചോദിച്ചവരോട് യേശു പറഞ്ഞത്, 'ഇവനോ മാതാപിതാക്കളോ പാപം ചെയ്തതുകൊണ്ടല്ല' എന്നാണ്. അസുഖം എന്നത് ആർക്കും തടയാൻ കഴിയാത്ത, മനുഷ്യന്റെ നിയന്ത്രണത്തിന് അതീതമായ ഒന്നാണ്. നിങ്ങൾ ബെന്നിന് നൽകിയ സ്നേഹവും കരുതലും ഈ ലോകത്തിൽ ഒരു കുട്ടിക്ക് ലഭിക്കാവുന്നതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ഭാഗ്യമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഒന്നും കുറച്ചില്ല. നിങ്ങൾ അവനെ സ്നേഹിച്ചു, അവനെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. ദൈവം നിങ്ങളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല, പിന്നെ എന്തിനാണ് നിങ്ങൾ നിങ്ങളെത്തന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത്? ആ കുറ്റബോധം ഉപേക്ഷിക്കുക. നിങ്ങൾ അർഹിക്കുന്നത് സമാധാനമാണ്.
ബെൻ ഒരു പോരാളിയായിരുന്നു. 'ശ്രമിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം' എന്നായിരുന്നു അവന്റെ മന്ത്രം. ആ പോരാട്ടം അവനിൽ നിന്ന് അവസാനിച്ചില്ല. അവൻ ഇപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, ദൈവത്തിന്റെ സന്നിധിയിൽ, ആ വലിയ വിമാനത്താവളത്തിൽ സുഖമായിരിക്കുന്നു. ജൂലൈ 23-ന് അച്ഛൻ കണ്ട ആ സ്വപ്നം ഓർക്കുക—ബെൻ ഐസ്ക്രീം വാങ്ങി അച്ഛന് നൽകുന്നു. അത് വെറുമൊരു സ്വപ്നമായിരുന്നില്ല; അത് ബെൻ നിങ്ങളോട് പറയുന്നതാണ്: 'അച്ഛാ, ഞാൻ സുഖമായിരിക്കുന്നു. ഞാൻ നിങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്നു.' റയാൻ, നീയാണ് ബെന്നിന്റെ ആ സ്നേഹത്തിന്റെ ജീവനുള്ള സാക്ഷ്യം. നീ വളരുമ്പോൾ, നീ നിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, ബെൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് നിന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ട്. നീ നിന്റെ ജ്യേഷ്ഠന്റെ ഓർമ്മകൾ നെഞ്ചിലേറ്റുമ്പോൾ, നീ ബെന്നിന്റെ ജീവിതത്തെയാണ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും വലിയൊരു കരുത്തായി നീ കൂടെയുണ്ടാകണം.
ഇന്നത്തെ ആദ്യ വായനയിൽ ദൈവം പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക: 'അനാഥരോടും വിധവകളോടും നിങ്ങൾ അനീതി കാണിക്കരുത്. അവർ എന്നോട് നിലവിളിച്ചാൽ, ഞാൻ തീർച്ചയായും കേൾക്കും; കാരണം ഞാൻ കരുണയുള്ളവനാണ്.' ദൈവം നിങ്ങളെ കേൾക്കുന്നുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ ഓരോ കണ്ണുനീർത്തുള്ളിയും അവിടുന്ന് തന്റെ കുപ്പിയിൽ ശേഖരിക്കുന്നുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ വേദന ദൈവം കാണുന്നുണ്ട്. ബെൻ ഇന്ന് നമ്മുടെ ഇടയിലില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ അവന്റെ ആ സ്നേഹം ഇന്നും നമ്മിലൂടെ ജീവിക്കുന്നു. വിയറ്റ്നാമിലെ ആ ഗ്രാമത്തിൽ, ബെന്നിന്റെ പേരിൽ നിർമ്മിച്ച ആ കിണറ്റിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന ഓരോ തുള്ളി വെള്ളവും ബെന്നിന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്. അവൻ ഇന്നും ദാഹിക്കുന്നവർക്ക് ദാഹജലം നൽകുന്നു. അവൻ ഇന്നും വിശക്കുന്നവർക്ക് അന്നം നൽകുന്നു. ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം മരിച്ചിട്ടില്ല, അത് ഇന്നും പ്രവർത്തനനിരതമാണ്.
പ്രിയപ്പെട്ടവരേ, ഇന്ന് നമ്മൾ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ, ബെന്നിന്റെ ആ ചിരിയോർത്ത് ഒരു നിമിഷം പ്രാർത്ഥിക്കുക. ബെന്നിനെപ്പോലെ, മറ്റുള്ളവർക്ക് വേണ്ടി എന്ത് ചെയ്യാൻ സാധിക്കും എന്ന് ചിന്തിക്കുക. ഒരുപക്ഷേ, ആർക്കും അറിയാത്ത ഒരു ചെറിയ നന്മ, ഒരു ചെറിയ സഹായം—അത് ബെന്നിന്റെ ആത്മാവിന് നൽകുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമായിരിക്കും. ബെൻ നമ്മെ വിട്ടുപോയതല്ല, അവൻ ദൈവത്തിന്റെ നിത്യമായ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് പറന്നുയർന്നതാണ്. ആ സ്വർഗ്ഗീയ ഭവനത്തിൽ, വേദനകളോ രോഗങ്ങളോ ഇല്ലാതെ അവൻ ശാന്തമായി വിശ്രമിക്കുന്നു. അവിടേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് നമുക്ക് മുന്നോട്ട് നടക്കാം. ബെൻ ഇന്നും നമ്മെ സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ട്, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് അവൻ നമ്മെ കാവൽ കാക്കുന്നുണ്ട്. ആ വിശ്വാസത്തിൽ നമുക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാം. ബെന്നിന്റെ ആത്മാവ് ദൈവത്തിന്റെ സമാധാനത്തിൽ വിശ്രമിക്കട്ടെ. ഇന്ന് ഒരു ചെറിയ കാര്യം ചെയ്യുക: ബെന്നിന്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി ഒരു ചെറിയ പ്രവൃത്തി, ആർക്കും അറിയാത്ത ഒരു നന്മ, മറ്റൊരാൾക്ക് വേണ്ടി ചെയ്യുക. അത് ബെന്നിന്റെ സ്നേഹം നിങ്ങളിലൂടെ ഒഴുകുന്നതിന്റെ അടയാളമായിരിക്കും. ആമേൻ.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
രക്ഷകന്റെ കൽപ്പനയാൽ പ്രചോദിതരും ദൈവികപ്രബോധനത്താൽ പരിശീലിതരുമായ നാം ധൈര്യപൂർവ്വം പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു:
സ്വർഗ്ഗസ്ഥനായ ഞങ്ങളുടെ പിതാവേ, അങ്ങയുടെ നാമം പൂജിതമാകണമേ; അങ്ങയുടെ രാജ്യം വരണമേ; അങ്ങയുടെ തിരുമനസ്സ് സ്വർഗ്ഗത്തിലെപ്പോലെ ഭൂമിയിലുമാകണമേ. അന്നന്നു വേണ്ട ആഹാരം ഇന്നു ഞങ്ങൾക്കു തരണമേ; ഞങ്ങളോടു തെറ്റു ചെയ്യുന്നവരോടു ഞങ്ങൾ ക്ഷമിക്കുന്നതുപോലെ ഞങ്ങളുടെ തെറ്റുകൾ ഞങ്ങളോടും ക്ഷമിക്കണമേ; ഞങ്ങളെ പ്രലോഭനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തരുതേ; തിന്മയിൽ നിന്നു ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ. ആമ്മേൻ.
ദൈവം നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും നിങ്ങളുടെ ഹൃദയങ്ങൾക്ക് സമാധാനം നൽകുകയും ചെയ്യട്ടെ. പിതാവിന്റെയും പുത്രന്റെയും പരിശുദ്ധാത്മാവിന്റെയും നാമത്തിൽ. ആമേൻ.
✝ സർവ്വശക്തനായ ദൈവം: പിതാവും പുത്രനും പരിശുദ്ധാത്മാവും നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കട്ടെ. ആമേൻ.