Ikatatlumpung Linggo sa Karaniwang Panahon

Sa ating paglalakbay sa buhay, madalas tayong naghahanap ng mga malalaking sagot sa mga malalaking tanong. Sa ating Ebanghelyo ngayon, lumapit ang isang paham sa batas kay Hesus at tinanong siya: 'Teacher, which commandment in the law is the greatest?' Isang tanong na tila naghahanap ng isang listahan, ng isang prayoridad, ng isang mekanikal na sagot. Ngunit ang sagot ni Hesus ay hindi isang listahan; ito ay isang paglalagay ng puso sa gitna ng lahat. 'You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, and with all your mind. The second is like it: You shall love your neighbor as yourself.'

Isipin ninyo ang isang batang lalaki na ang bawat kilos ay tila isang pag-aaral sa pag-ibig na ito. Benjamin Vo. Si Ben ay hindi lamang isang henyo sa teknolohiya, ang batang coder na nagtatayo ng mga komplikadong sistema sa GitHub, o ang 'airport spotter' na may seryosong paghanga sa bawat Boeing 737 na humahawi sa ulap. Higit sa lahat, si Ben ay isang batang ang puso ay laging nakabukas. Naaalala ninyo ang mga sandaling iyon sa mga paliparan, kung paano siya tumitingin sa mga eroplano? Hindi iyon simpleng paghanga sa bakal at makina. Iyon ay paghanga sa abot-tanaw—isang batang ang kaluluwa ay laging naghahanap ng mas malawak, mas malayo, at mas malaya. Isipin ninyo si Ben, nakatayo sa tabi ng kanyang ama, ang kanyang mga mata ay nagniningning sa tuwa, hindi dahil sa eroplano mismo, kundi dahil sa kasama niya ang kanyang ama. Iyon ang buhay ni Ben—isang buhay na nakaugat sa pag-ibig sa kanyang pamilya, isang pag-ibig na walang pag-iimbot.

Ngunit, Alan at Thao, alam ko na sa mga sandaling ito, ang bigat ng apat na buwan mula nang tawagin si Ben pabalik sa Ama ay tila hindi nababawasan. May mga araw na ang pighati ay parang isang hindi inaasahang bisita sa inyong tahanan. Baka may mga gabing ang inyong isipan ay bumabalik sa mga nakaraang buwan, nagtatanong kung may nakaligtaan ba kayo, kung may mas magagawa pa ba, o kung bakit ang isang batang kasing-galing at kasing-ganda ni Ben ay kailangang dumaan sa gayong matinding hirap. Hayaan ninyong sabihin ko ito nang malinaw, nang may buong awtoridad ng awa ng Diyos: Absolbado kayo. Ang sakit na inyong nararamdaman ay hindi parusa. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng anumang pagkukulang ninyo. Ang Diyos ay hindi naghahanap ng kasalanan sa inyong tapat na pag-aaruga; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang yakap. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili sa mga bagay na higit pa sa abot ng kamay ng sinumang tao. Kayo ay nagmahal nang buong-puso, at ang pagmamahal na iyon ay hindi kailanman nawalan ng bisa. Ang inyong pag-aaruga ay hindi 'in vain.'

Sa ating unang pagbasa, pinaaalalahanan tayo ng Panginoon na huwag apihin ang mga balo at ulila, dahil Siya ay mapagmalasakit at nakikinig sa kanilang daing. 'If he cries out to me, I will hear him; for I am compassionate.' Ang Diyos na ito ay hindi isang malayo at malamig na hukom. Siya ang Diyos na nakikinig sa bawat hibik, sa bawat luha, sa bawat panalangin ni Alan at Thao. Siya ang Diyos na yumayakap kay Ben sa 'Banquet of Heaven,' at Siya rin ang Diyos na kasama ninyo sa bawat sandali ng inyong pagdadalamhati. Hindi kayo nag-iisa. Ang inyong pagluha ay hindi nakatago sa Kanya; ito ay nakatala sa Kanyang puso.

Ryan, anak, narito ang iyong kuya. Ang bawat laro ninyo sa likod ng sasakyan, ang bawat tawanan ninyo sa inyong mga biyahe, ang mga iyon ay hindi nabura. Si Ben ay nanatili sa iyong ngiti, sa iyong paglaki. Huwag kang matakot na mabuhay nang buong tapang, dahil may isang kapatid na nagmamatyag sa iyo mula sa itaas, masaya sa bawat hakbang na iyong ginagawa. Ang inyong pamilya ay isang puno na bagaman dumaan sa malakas na bagyo, ay patuloy na pinapakain ng biyaya ng Diyos upang magbigay ng lilim sa iba.

Naaalala ninyo ang kanyang hangaring ibigay ang kanyang buong piggy bank para sa kanyang Uncle William? Hindi niya kailangang gawin iyon. Hindi niya kailangang ibigay ang lahat ng kanyang ipon. Ngunit ang kanyang puso ay nag-uumapaw sa pag-ibig. Iyon ang tunay na 'tatak' ng pagiging kasapi sa sambahayan ng Diyos: ang pag-aalay. Si Ben ay hindi isang batang 'nakatago'; siya ay isang ilaw na nagbigay ng init sa inyong pamilya. Ang kanyang pagiging 'photocopy' ng kanyang ama, ang kanyang pagiging henyo sa matematika, ang kanyang pagiging mapagmahal na kapatid—lahat ng ito ay mga prutas ng Espiritu.

Sa inyong pag-uwi, nais kong mag-iwan ng isang imahe para sa inyo: ang imahe ng isang 'Well of Love' o isang balon ng pag-ibig. Ang balon sa Cà Mau na ipinangalan kay Ben ay hindi lamang isang proyekto; ito ay isang buhay na patotoo. Ang tubig na nagbibigay-buhay sa mga taong nangangailangan ay ang pag-ibig ni Benjamin na patuloy na dumadaloy. Ang inyong pagmamahal ay hindi natuyo; ito ay naging isang bukal na patuloy na nagbibigay ng buhay sa iba. Sa bawat patak ng tubig na iyon, si Ben ay nagpapatuloy sa paglilingkod. Ang inyong pagdadalamhati, bagaman mabigat, ay hindi isang pagbagsak; ito ay isang paglakad sa ilalim ng paggabay ng Diyos.

Sa susunod na makakita kayo ng eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo. Ang inyong buhay, Alan at Thao, ay hindi 'walang kabuluhan.' Ito ay isang mahalagang bahagi ng plano ng Diyos. Ang inyong pagmamahal ay nagbunga ng isang anghel na ngayon ay nasa piling ng ating Manlilikha. Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na manalangin ay ang Siyang magdadala sa inyo sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.