Ika-dalawampu't Walong Linggo sa Karaniwang Panahon

Madalas nating isipin na ang buhay ay isang mahabang paglalakbay patungo sa isang destinasyong ating pinili. Nagpaplano tayo, nagtatakda ng mga layunin, at nagbabalak para sa hinaharap. Ngunit sa pagbasa natin ngayon mula sa propeta Isaias, may isang imahe na bumibighani sa ating puso: 'Sa bundok na ito, maghahanda ang Panginoon ng mga hukbo ng isang piging para sa lahat ng mga bayan.' Isang piging. Hindi lamang basta pagkain, kundi isang piging na puno ng ligaya, ng alak, at ng kagalakan. Isipin ninyo ang isang hapag-kainan na hindi natatapos, kung saan ang lahat ng gutom ay napapawi, at ang lahat ng luha ay pinapahid.

Sa gitna ng ating paglalakbay, marami tayong nakikita. Minsan ay mga bundok ng tagumpay, minsan ay mga lambak ng kadiliman. Si Benjamin Vo, ang ating mahal na Ben, ay isang batang ang buhay ay tila isang mabilis na paglipad. Naaalala ninyo ang kanyang hilig sa aviation? Ang kanyang pangarap na 'Con Chim Airlines'? Si Ben ay laging nakatingin sa langit, laging naghahanap ng susunod na ruta, laging naghihintay ng susunod na paglipad. Para kay Ben, ang mundo ay isang malawak na lugar na dapat tuklasin. At ngayong nasa piling na siya ng Panginoon, hindi ba natin maiisip na ang kanyang 'Con Chim Airlines' ay nakarating na sa pinakamataas na destinasyon—sa piging ng Panginoon?

Ngunit, Alan at Thao, alam ko na ang inyong mga puso ay hindi pa nakahanda para sa piging na ito. Tatlong buwan na ang nakalipas mula nang pumanaw si Ben, at ang inyong tahanan ay tila isang silid na bagaman puno ng mga alaala, ay kulang ang presensya ng taong nagbibigay-buhay sa bawat sulok nito. May mga sandaling ang inyong puso ay binabagabag ng mga tanong na walang sagot. Baka may mga gabing tatanungin ninyo ang sarili kung may nakaligtaan ba kayo sa inyong pag-aaruga, o kung may mas magagawa pa ba kayo. Pakinggan ninyo ang tinig ng Simbahan ngayong araw: Absolbado kayo. Ang sakit na inyong nararamdaman ay hindi parusa. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng anumang pagkukulang ninyo. Ang Diyos ay hindi naghahanap ng kasalanan sa inyong tapat na pag-aaruga; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang awa. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili sa mga bagay na higit pa sa abot ng kamay ng sinumang tao. Kayo ay nagmahal nang buong-puso, at ang pagmamahal na iyon ay hindi kailanman nawalan ng bisa. Ang inyong pag-aaruga ay hindi 'in vain.'

Sa Ebanghelyo, nagsalita si Hesus tungkol sa isang hari na naghanda ng piging para sa kanyang anak. Marami ang inanyayahan, ngunit marami rin ang tumanggi. Masyado silang abala sa kanilang mga sakahan at sa kanilang negosyo. Minsan, tayo rin ay ganyan. Masyado tayong abala sa pag-aayos ng ating buhay, sa paghahanap ng mga sagot sa ating mga 'bakit,' na nakakaligtaan nating tumingin sa piging na inihanda ng Diyos para sa atin. Ang piging na ito ay hindi isang gantimpala para sa mga perpekto; ito ay para sa lahat, mabuti man o masama, gaya ng sinabi sa Ebanghelyo. Ang hall ay napuno ng mga panauhin. Si Ben ay isa sa mga panauhing iyon—isang batang ang puso ay kasing-linis ng tubig na nagbibigay-buhay sa 'Well of Love' sa Cà Mau.

Ryan, ang iyong kuya ay hindi kailanman lumayo sa iyo. Ang mga sandali ng inyong paglalaro, ang inyong pagbabahagi ng mga pangarap, ang inyong pagtitinginan—ang mga ito ay mga marka ng pag-ibig na nakaukit sa inyong kasaysayan. Si Ben ay laging nakangiti sa iyo, laging nagbabantay, laging naghihintay na makita kang lumipad sa sarili mong mga pangarap. Huwag kang matakot na magpatuloy, dahil ang pagmamahal ni Ben ay isang pundasyon na magpapatatag sa iyong paglalakbay. Ikaw ang kanyang karugtong dito sa lupa, ang nagdadala ng kanyang ngiti at ng kanyang kabutihan.

Sa pagbasa mula sa mga taga-Filipos, sinabi ni San Pablo: 'I can do all things in him who strengthens me.' Ito ang sikreto ni Ben. Hindi ang kanyang katalinuhan sa matematika o sa cloud infrastructure ang tunay niyang lakas. Ang kanyang lakas ay ang pagtitiwala niya sa Diyos na nagpalakas sa kanya sa bawat sandali. Si Ben, sa kanyang maikling buhay, ay natutong maging masaya sa kasaganaan at maging matatag sa kakulangan. Ang kanyang pag-aalok na ibigay ang kanyang piggy bank para sa kanyang Uncle William ay hindi isang simpleng aksyon; ito ay isang pagpapakita ng isang pusong handang mag-alay ng lahat. Iyon ang tunay na 'wedding garment' na tinutukoy sa Ebanghelyo—ang damit ng pag-ibig, ng pagmamalasakit, at ng kabutihan.

Sa inyong pag-uwi, nais kong mag-iwan ng isang maliit na gawain. Sa susunod na makakita kayo ng eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo. Ang inyong buhay, Alan at Thao, ay hindi 'walang kabuluhan.' Ito ay isang mahalagang bahagi ng plano ng Diyos. Ang inyong pagmamahal ay nagbunga ng isang anghel na ngayon ay nasa piling ng ating Manlilikha. Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na manalangin ay ang Siyang magdadala sa inyo sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.