Kapistahan ni San Mateo, Apostol at Ebanghelista

Sa isang abalang kanto ng Capernaum, may isang lalaking nakaupo sa kanyang hapag. Si Mateo. Ang kanyang mga kamay ay puno ng barya, ang kanyang isip ay puno ng mga numero, at ang kanyang puso ay puno ng pag-iisa. Para sa mga taong dumadaan, siya ay isang taksil, isang taong nagbebenta ng kanyang bayan para sa imperyo. Ngunit sa araw na iyon, may isang anino na tumigil sa harap niya. Hindi isang anino ng paghuhusga, kundi ng pag-anyaya. 'Sumunod ka sa akin,' wika ni Hesus. At sa isang iglap, ang buhay ni Mateo ay nagbago. Iniwan niya ang kanyang mga barya, ang kanyang mga talaan, at ang kanyang lumang sarili upang maging bahagi ng isang mas malaking kuwento.

Madalas nating isipin ang tawag ng Diyos bilang isang malakas na sigaw mula sa langit, ngunit sa buhay ni Mateo, ito ay isang tahimik na pagtingin. Isang pagtingin na nakakakita sa ilalim ng ating mga pagkakamali, sa ilalim ng ating mga nakaraang desisyon, at nakikita ang potensyal na maging banal. Ngayong araw, habang ipinagdiriwang natin ang kapistahan ni San Mateo, inaanyayahan tayong tingnan ang ating sariling mga 'customs post'—ang mga lugar sa ating buhay kung saan tayo ay nakakulong, kung saan tayo ay nakaupo lamang at naghihintay, marahil ay dala ng bigat ng ating mga pinapasan.

Alan, Thao, at Ryan, alam ko na ang bawat paggising ay parang pagharap sa isang bagong araw na puno ng mga paalala. Tatlong buwan na mula noong ika-13 ng Hunyo, at ang inyong tahanan ay mayroong isang katahimikan na tila hindi matapos-tapos. Sa gitna ng inyong pagdadalamhati, madalas na ang ating isip ay nagiging isang mapanuring hukom. Itinatanong ninyo sa inyong sarili kung mayroon bang nakatakas sa inyong mga mata, kung mayroon pa sanang ibang paraan, o kung kayo ay nagkulang sa inyong pag-aalaga. Ngunit pakinggan ninyo ang sinasabi ni Hesus sa Ebanghelyo ngayon: 'Hindi nangangailangan ng manggagamot ang malulusog, kundi ang mga may sakit. Hindi ako naparito upang tumawag ng mga matuwid, kundi ng mga makasalanan.'

Nais kong sabihin sa inyo nang buong linaw: Ang inyong pagmamahal kay Benjamin ay hindi naging pagkukulang. Ito ay naging isang napakagandang tahanan. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng inyong mga pagkukulang; ang sakit ay hindi parusa. Absolbado kayo sa anumang pagsisisi na pilit na ibinubulong ng inyong isipan. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili, dahil ang Diyos na tumitingin sa inyong puso ay walang hawak na akusasyon laban sa inyo. Siya ay hindi naghahanap ng kasalanan; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang awa.

Naaalala ko si Benjamin, ang batang may pambihirang talino. Hindi lamang ang kanyang kakayahan sa matematika o ang kanyang mga code sa GitHub ang nagtatakda sa kanya, kundi ang kanyang pusong marunong magmalasakit. Naaalala ninyo ang kanyang alok na ibigay ang kanyang buong piggy bank para sa kanyang Uncle William? Hindi niya kinailangang basagin ang alkansya. Ang alok na iyon—ang kusang-loob na pag-aalay ng lahat ng kanyang pag-aari—ay isang repleksyon ng kaisipan ng langit. Si Ben ay hindi nag-aalinlangan; siya ay nagbibigay nang buong puso. Iyan ang biyaya na nakita natin sa kanyang buhay. Siya ay isang batang nakakaintindi na ang tunay na kayamanan ay hindi ang naiipon, kundi ang ibinibigay.

Ryan, aking kapatid, alam ko na ang iyong mundo ay tila tahimik nang wala ang iyong Kuya Ben. Ngunit huwag kang matakot. Ang iyong Kuya ay kasama mo sa bawat pangarap, sa bawat laro, at sa bawat eroplanong papel na iyong paliliparin sa himpapawid. Ang inyong bond ay hindi naputol; ito ay nagbago lamang ng dimensyon. Siya ay nagbabantay sa iyo, isang anghel na mas malapit sa iyo kaysa sa iyong akala. Ang pagmamahal ni Ben ay parang isang eroplanong lumilipad sa itaas ng mga ulap—hindi mo man ito laging nakikita, alam mong naroon ito, patuloy na naglalakbay sa ilalim ng pag-aaruga ng Diyos.

Sa Unang Pagbasa, pinaalalahanan tayo ni San Pablo: 'Mamuhay kayo nang karapat-dapat sa tawag na inyong tinanggap, nang may buong kapakumbabaan at kahinahunan, nang may pagtitiyaga.' Ang tawag na ito ay hindi lamang para sa mga apostol; ito ay para sa ating lahat na nagdadala ng krus. Ang pagpapanatili ng pagkakaisa ng Espiritu sa gitna ng pighati ay ang ating pinakamalaking ministeryo. Ang inyong pagmamahal sa isa't isa, ang inyong pagtitiis sa bawat araw, ay ang 'body of Christ' na inyong itinayo sa gitna ng inyong pagkawala.

Ang 'Well of Love' sa Cà Mau, ang 'Giếng Gioan Baotixita,' ay isang buhay na patotoo nito. Ang bawat patak ng tubig na nagbibigay-buhay sa mga nangangailangan ay ang pag-ibig ni Benjamin na patuloy na dumadaloy. Hindi ito isang monumento ng kamatayan; ito ay isang monumento ng buhay. Ang pag-ibig ni Ben ay hindi natutuyo dahil ito ay nakaugat sa pag-ibig ng Diyos. Ang tubig na iyon ay nagbibigay ng pag-asa sa mga dukha, at sa bawat pag-inom nila, ang pangalan ni Benjamin ay nagiging bahagi ng kanilang pasasalamat sa Diyos.

Kailangan nating maging matapat: may mga araw na ang bigat ay tila hindi kayang dalhin. Ngunit ang paanan ng Panginoon ay laging bukas. Sa susunod na makakita kayo ng isang eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben sa inyo. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo.

Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya, lalo na sina Alan at Thao, upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na maging mapagpatawad at mapagbigay ay ang Siyang magdadala sa atin sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Ang pundasyon ng inyong pag-ibig ay nasa bato ni Kristo, at doon, kayo ay mananatiling matatag, anuman ang dumating na unos. Ang pag-ibig ay hindi natatapos; ito ay nagbabago, lumalalim, at naghihintay sa atin sa kabilang buhay. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.