Huwebes ng Ika-dalawampu't Pitong Linggo sa Karaniwang Panahon

Madalas nating isipin na ang panalangin ay isang transaksyon—isang listahan ng ating mga pangangailangan na ibinibigay natin sa Diyos, at umaasa tayong ibabalik Niya ito sa atin sa paraang gusto natin. Tumingin kayo sa inyong mga kamay ngayong araw. Minsan, ang mga kamay na ito ay pagod na sa pagkapit, pagod na sa paghiling, at pagod na sa paghihintay ng sagot na tila hindi dumating sa tamang oras. Sa Ebanghelyo ngayon, ipinakita sa atin ni Hesus ang isang kaibigan na kumakatok sa hatinggabi. Hindi siya humihingi ng luho; humihingi siya ng tinapay para sa isang taong naglalakbay. Ang pintuan ay nakakandado, ang mga bata ay tulog na, at ang kaibigan sa loob ay ayaw nang istorbohin. Ngunit ang katok ay nagpapatuloy. Ang pagpupursige ay hindi dahil sa pilit na paghingi, kundi dahil sa pangangailangan ng pag-ibig.

Isipin natin si Benjamin. Si Ben, ang ating matalinong Ben, ay laging may mga tanong at pangarap. Naaalala ninyo ang kanyang pagnanais na bumuo ng 'Con Chim Airlines'? Ang bawat eroplanong nakikita natin sa himpapawid ay tila isang katok sa langit, isang pag-unlad ng kanyang malawak na kaisipan. Ngunit si Ben ay hindi lamang isang batang mahilig sa teknolohiya o sa mga cloud infrastructure na kanyang kinahiligan kasama ng kanyang ama. Si Ben ay isang batang may pusong marunong mag-alay. Naaalala ninyo ang kanyang alok na ibigay ang kanyang buong piggy bank para sa kanyang Uncle William? Hindi niya hinintay na hingin ito. Hindi niya hinintay na maging madali ang sitwasyon. Ang kanyang pag-aalok ay isang purong pagpapakita ng pagmamahal na walang hinihintay na kapalit.

Alan at Thao, alam ko na tatlong buwan na ang nakalipas mula nang pumanaw si Ben, at ang inyong mga puso ay tila isang bahay na nakakandado sa gitna ng hatinggabi. Marahil ay marami kayong mga katok sa pintuan ng langit na tila hindi nabubuksan. Baka tinatanong ninyo, 'Panginoon, bakit? Bakit ang aking anak?' Baka may mga sandaling nakakaramdam kayo ng pagod, ng pag-aalinlangan, o ng pag-iisip kung may nakaligtaan ba kayo sa inyong pag-aaruga. Pakinggan ninyo ang tinig ng Simbahan ngayong araw: Absolbado kayo. Ang sakit na inyong nararamdaman ay hindi parusa. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng anumang pagkukulang ninyo. Ang Diyos ay hindi naghahanap ng kasalanan sa inyong tapat na pag-aaruga; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang awa. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili sa mga bagay na higit pa sa abot ng kamay ng sinumang tao. Kayo ay nagmahal nang buong-puso, at ang pagmamahal na iyon ay hindi kailanman nawalan ng bisa. Ang inyong pag-aaruga ay hindi 'in vain,' gaya ng babala ni San Pablo sa mga taga-Galacia. Ang inyong pagmamahal ay isang buhay na sakripisyo na tinanggap ng Diyos.

Sa unang pagbasa, tinanong ni San Pablo ang mga taga-Galacia: 'Did you receive the Spirit from works of the law, or from faith in what you heard?' Minsan, sinusubukan nating sukatin ang ating pananampalataya sa pamamagitan ng ating mga nagawa o sa ating mga pagsisikap na ayusin ang lahat. Ngunit ang biyaya ng Diyos ay hindi nakadepende sa ating perpeksyon. Si Ben ay hindi nawala dahil sa isang pagkukulang; siya ay tinawag ng Lumikha na nagmamahal sa kanya nang higit pa sa inyong makakaya. Ang kanyang pag-iral ay isang regalo, isang rebelasyon ng pag-ibig ng Diyos na dumaan sa inyong pamilya.

Ryan, ang iyong kuya ay hindi kailanman lumayo sa iyo. Ang mga sandali ng inyong paglalaro, ang mga tawanan sa kusina, ang mga simpleng sandali na kayong dalawa lang—ang mga ito ay hindi mabubura. Si Ben ay laging nakangiti sa iyo, laging nagbabantay, laging naghihintay na makita kang lumipad sa sarili mong mga pangarap. Huwag kang matakot na magpatuloy, dahil ang pagmamahal ni Ben ay isang pundasyon na magpapatatag sa iyong paglalakbay. Ikaw ang kanyang karugtong dito sa lupa, ang nagdadala ng kanyang ngiti at ng kanyang kabutihan.

Sa Ebanghelyo, sinabi ni Hesus: 'What father among you would hand his son a snake when he asks for a fish?' Ang Diyos ay hindi nagbibigay ng alakdan sa mga humihingi ng itlog. Ang Diyos ay isang Ama na nagbibigay ng Espiritu Santo sa mga humihingi sa Kanya. Ang inyong mga luha, ang inyong mga panalangin sa hatinggabi, ang inyong mga pagod na katok sa pintuan ng langit—ang lahat ng ito ay hindi nawawala. Ang 'Well of Love' sa Cà Mau ay isang patotoo na ang pag-ibig ni Ben ay hindi natutuyo. Ang bawat patak ng tubig na nagbibigay-buhay sa mga nangangailangan ay ang pag-ibig ni Benjamin na patuloy na dumadaloy, nagpapakita na ang kabutihan ng Diyos ay nananatili sa kabila ng lahat. Ang pag-ibig na ito ang inyong lakas—ang lakas na kailangan ninyo upang magpatuloy sa araw na ito, at sa susunod pa.

Sa inyong pag-uwi, nais kong mag-iwan ng isang maliit na gawain. Sa susunod na makakita kayo ng eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo. Ang inyong buhay, Alan at Thao, ay hindi 'walang kabuluhan.' Ito ay isang mahalagang bahagi ng plano ng Diyos. Ang inyong pagmamahal ay nagbunga ng isang anghel na ngayon ay nasa piling ng ating Manlilikha. Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na manalangin ay ang Siyang magdadala sa inyo sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.