Lunes ng Ika-dalawampu't Pitong Linggo sa Karaniwang Panahon

May mga sandali sa buhay na ang ating mga kamay ay tila ba nakakapit sa isang bagay na hindi na natin mahawakan. Siguro, ito ay ang hawakan ng isang pintong hindi na bumubukas, o kaya ay ang isang laruan na dati’y madalas hawakan ng isang anak, o ang malamig na screen ng isang computer na dati’y punong-puno ng mga codes at pangarap. Ang buhay natin ay madalas na parang paglalakad sa isang mahabang kalsada, tulad ng kalsadang binanggit ni Hesus sa Ebanghelyo ngayon—ang daan mula Jerusalem patungong Jericho. Ito ay isang daan na puno ng panganib, ng mga anino, at ng mga pagkakataong ang isang tao ay maaaring maiwan na lamang sa tabi ng daan, sugatan at nag-iisa.

Sa Ebanghelyo, may isang lalaking tinanong si Hesus, 'Sino ang aking kapwa?' Gusto niyang malaman kung hanggang saan lang ang kanyang obligasyon. Gusto niyang maglagay ng hangganan sa pagmamahal. Ngunit ang sagot ni Hesus ay hindi isang depinisyon; ito ay isang kuwento. Ipinakita Niya ang isang Samaritano na, nang makita ang lalaking binugbog at iniwang halos patay, ay hindi nagtanong kung sino ang lalaki, o kung karapat-dapat ba siyang tulungan. Siya ay 'naawa.' Ang pag-ibig, ayon kay Hesus, ay hindi isang kalkulasyon. Ito ay isang pagtugon. Ito ay ang pagbuhos ng langis at alak sa mga sugat na hindi natin ginawa, ngunit naroon sa harap natin.

Benjamin Vo, ang ating mahal na Ben, ay isang batang may ganitong uri ng puso. Isipin ninyo ang isang labinlimang taong gulang na batang lalaki na, sa gitna ng kanyang sariling paglaki, ay nag-iisip ng paraan kung paano makakatulong sa iba. Naaalala ninyo ang kanyang alok na ibigay ang kanyang buong piggy bank para sa kanyang Uncle William? Hindi niya ito kailangang gawin. Hindi niya kailangang basagin ang kanyang ipon. Ngunit ang katotohanan na nais niyang ibigay ang lahat—na ang kanyang unang instinct ay hindi ang magtabi para sa sarili kundi ang mag-alay para sa iba—ay nagpapakita ng uri ng kaluluwang mayroon siya. Si Ben ay hindi lamang isang matalinong bata na kayang mag-code ng mga komplikadong aplikasyon o mag-usap tungkol sa cloud infrastructure; siya ay isang batang ang lohika ay nakaugat sa pagmamahal. Para kay Ben, ang pagiging 'kapwa' ay hindi isang teorya. Ito ay isang paraan ng pamumuhay.

Ngunit, Alan at Thao, alam ko na ang kalsadang ito na inyong tinatahak ngayon ay masakit. Tatlong buwan na ang nakalilipas mula nang tawagin ng Panginoon si Ben sa Kanyang piling, at alam ko ang bigat ng bawat hakbang. May mga gabing ang inyong isipan ay binabagabag ng mga tanong na walang sagot. Minsan, sa gitna ng katahimikan, ang inyong sariling puso ay nagtatanong: 'Saan ako nagkamali? Mayroon ba akong nakaligtaan?' Pakinggan ninyo ang tinig ng Simbahan ngayon: Absolbado kayo. Ang sakit na inyong nararamdaman ay hindi parusa. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng anumang pagkukulang ninyo. Ang Diyos ay hindi naghahanap ng kasalanan sa inyong tapat na pag-aaruga; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang awa. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili sa mga bagay na higit pa sa abot ng kamay ng sinumang tao. Kayo ay nagmahal nang buong-puso, at ang pagmamahal na iyon ay hindi kailanman nawalan ng bisa. Ito ay nananatili, buhay na buhay sa bawat sulok ng inyong tahanan.

Sa unang pagbasa, nagbabala si San Pablo sa mga taga-Galacia laban sa mga nagtuturo ng ibang 'ebanghelyo.' Sinasabi niya na ang tunay na mensahe ay hindi galing sa tao, kundi galing sa rebelasyon ni Hesus. Ang ebanghelyo ni Kristo ay hindi tungkol sa pagpapasikat sa tao; ito ay tungkol sa pagiging alipin ni Kristo. Si Ben, sa kanyang maikling buhay, ay tila naintindihan ang katotohanang ito. Hindi siya naghanap ng papuri; siya ay naghanap ng paraan upang maging konektado sa iba—sa kanyang pamilya, sa kanyang kapatid na si Ryan, at sa mundo sa pamamagitan ng kanyang mga pangarap na 'Con Chim Airlines.' Ang kanyang buhay ay hindi isang aksidente. Ito ay isang rebelasyon ng pagmamahal ng Diyos sa inyong pamilya.

Ryan, ang iyong kuya ay hindi kailanman lumayo sa iyo. Ang mga alaala ninyo, ang mga tawanan, ang mga simpleng sandali ng pagiging magkapatid—ang mga ito ay hindi mabubura. Si Ben ay laging nakangiti sa iyo, laging nagbabantay, laging naghihintay na makita kang lumipad sa sarili mong mga pangarap. Huwag kang matakot na magpatuloy, dahil ang pagmamahal ni Ben ay isang pundasyon na magpapatatag sa iyong paglalakbay.

Ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa mundo. Ang 'Well of Love' sa Cà Mau ay hindi lamang isang balon ng tubig; ito ay isang balon ng pag-asa. Ang bawat patak ng tubig na nagbibigay-buhay sa mga nangangailangan ay ang pag-ibig ni Benjamin na patuloy na dumadaloy, nagbibigay-buhay sa mga uhaw, at nagpapakita na ang kabutihan ng Diyos ay hindi kailanman natutuyo. Ang bawat taong makakainom mula sa balon na iyon ay tumatanggap ng pag-ibig na nagmula sa isang batang lalaki na marunong mag-alay ng kanyang sarili.

Sa inyong pag-uwi, nais kong mag-iwan ng isang maliit na gawain. Sa susunod na makakita kayo ng eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben sa inyo. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo. Ang inyong buhay, Alan at Thao, ay hindi 'walang kabuluhan.' Ito ay isang mahalagang bahagi ng plano ng Diyos. Ang inyong pagmamahal ay nagbunga ng isang anghel na ngayon ay nasa piling ng ating Manlilikha. Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya, lalo na sina Alan at Thao, upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na maging mapagpatawad at mapagbigay ay ang Siyang magdadala sa inyo sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Ang pundasyon ng inyong pag-ibig ay nasa bato ni Kristo, at doon, kayo ay mananatiling matatag, anuman ang dumating na unos. Ang pag-ibig ay hindi natatapos; ito ay nagbabago, lumalalim, at naghihintay sa atin sa kabilang buhay. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.