Pag-alaala kay San Ignacio ng Antioquia, Obispo at Martir

Sa ating mga pagbasa ngayon, may isang imahe na tila isang anchor o angkla sa gitna ng unos: ang imahe ng 'mga mata ng puso' na binanggit ni San Pablo sa mga taga-Efeso. Sabi niya, 'May the eyes of your hearts be enlightened.' (Nawa'y maliwanagan ang mga mata ng inyong mga puso.) Hindi ito ang pisikal na paningin na tumitingin sa mga bagay na lumilipas. Ito ay ang paningin ng kaluluwa na nakakakita sa mga bagay na nananatili—ang pag-asa ng tawag ng Diyos, ang yaman ng Kanyang kaluwalhatian, at ang kapangyarihan ng muling pagkabuhay.

Isipin ninyo ang isang batang lalaki na ang bawat kilos ay nagpapakita ng ganitong uri ng liwanag. Benjamin Vo. Si Ben ay hindi lamang isang henyo sa matematika o ang batang coder na kayang bumuo ng mga komplikadong laro sa GitHub. Si Ben ay isang batang ang 'mata ng puso' ay laging nakatuon sa pagtuklas ng kagandahan sa paglikha ng Diyos. Naaalala ninyo ang kanyang pagmamahal sa mga ibon at sa mga eroplano? Ang kanyang pangarap na 'Con Chim Airlines' ay hindi lamang isang bata na mahilig sa aviation. Iyon ay isang bata na ang puso ay laging naghahanap ng mas malawak na abot-tanaw. Si Ben, sa kanyang maikling labinlimang taon, ay tila nakakita ng isang bagay na madalas nating makaligtaan: na ang mundo ay mas malaki, mas maganda, at mas puno ng pag-asa kaysa sa ating nakikita.

Alan at Thao, alam ko na sa loob ng apat na buwan na ito mula nang bumalik si Benjamin sa Ama, ang inyong mga mata ay madalas na puno ng luha. Ang paghahanap sa kanyang presensya sa bawat sulok ng inyong tahanan, ang pagtingin sa kanyang mga gamit, ang pag-alala sa kanyang ngiti—ang lahat ng ito ay bahagi ng isang mabigat na krus. May mga gabing ang pighati ay tila isang pader na humaharang sa inyong paningin. Baka may mga pagkakataon na ang inyong isipan ay bumabalik sa mga nakaraang buwan, nagtatanong kung may nakaligtaan ba kayo, o kung bakit ang isang batang kasing-galing at kasing-bait ni Ben ay kailangang dumaan sa gayong hirap. Hayaan ninyong sabihin ko ito nang malinaw, sa harap ng altar ng Panginoon: Absolbado kayo. Ang sakit na inyong nararamdaman ay hindi parusa. Ang pagkawala ni Ben ay hindi bunga ng anumang pagkukulang ninyo. Ang Diyos ay hindi naghahanap ng kasalanan sa inyong tapat na pag-aaruga; Siya ay naghahanap ng mga taong handang magpahinga sa Kanyang awa. Huwag ninyong akusahan ang inyong sarili sa mga bagay na higit pa sa abot ng kamay ng sinumang tao. Kayo ay nagmahal nang buong-puso, at ang pagmamahal na iyon ay hindi kailanman nawalan ng bisa. Ang inyong pag-aaruga ay hindi 'in vain.'

Sa Ebanghelyo, sinabi ni Hesus: 'Do not worry about how or what your defense will be... For the Holy Spirit will teach you at that moment what you should say.' (Huwag kayong mag-alala kung paano o ano ang inyong sasabihin... Sapagkat ituturo sa inyo ng Espiritu Santo sa sandaling iyon ang dapat ninyong sabihin.) Ang mga salitang ito ay hindi lamang para sa mga martir na dinadala sa hukuman. Ito ay para sa inyo, sa bawat sandali ng inyong pagdadalamhati. Kapag ang bigat ng lungkot ay tila hindi na kayang dalhin, kapag ang mga tanong ay tila walang sagot, ang Espiritu Santo ang nagbibigay ng lakas na hindi ninyo akalaing mayroon kayo. Si Ben, sa kanyang maikling buhay, ay nagpakita ng ganitong pagtitiwala. Naaalala ninyo ang kanyang hangaring ibigay ang kanyang buong piggy bank para sa kanyang Uncle William? Hindi niya kailangang gawin iyon. Hindi niya kailangang ibigay ang lahat ng kanyang ipon. Ngunit ang kanyang puso ay nag-uumapaw sa pag-ibig. Iyan ang 'wisdom and revelation' na sinasabi ni San Pablo—ang karunungan na ang pag-ibig ay mas mahalaga kaysa sa anumang materyal na bagay.

Ryan, ang iyong kuya ay hindi kailanman lumayo sa iyo. Ang mga sandali ng inyong paglalaro, ang inyong pagbabahagi ng mga pangarap, ang inyong mga tawanan—ang mga ito ay mga marka ng pag-ibig na nakaukit sa inyong kasaysayan. Si Ben ay laging nakangiti sa iyo, laging nagbabantay, laging naghihintay na makita kang lumipad sa sarili mong mga pangarap. Huwag kang matakot na magpatuloy, dahil ang pagmamahal ni Ben ay isang pundasyon na magpapatatag sa iyong paglalakbay. Ikaw ang kanyang karugtong dito sa lupa, ang nagdadala ng kanyang ngiti at ng kanyang kabutihan. Ang iyong pag-aaral, ang iyong mga pangarap, ang iyong paglago—lahat ng ito ay bahagi ng pagpapatuloy ng legacy ni Ben.

Nais kong mag-iwan ng isang imahe para sa inyo ngayong araw: ang imahe ng isang 'Well of Love' o isang balon ng pag-ibig. Ang balon sa Cà Mau na ipinangalan kay Ben ay hindi lamang isang proyekto; ito ay isang buhay na patotoo. Ang tubig na nagbibigay-buhay sa mga taong nangangailangan ay ang pag-ibig ni Benjamin na patuloy na dumadaloy. Ang inyong pagmamahal ay hindi natuyo; ito ay naging isang bukal na patuloy na nagbibigay ng buhay sa iba. Sa bawat patak ng tubig na iyon, si Ben ay nagpapatuloy sa paglilingkod. Ang inyong pagdadalamhati, bagaman mabigat, ay hindi isang pagbagsak; ito ay isang paglakad sa ilalim ng paggabay ng Diyos.

Sa inyong pag-uwi, nais kong mag-iwan ng isang maliit na gawain. Sa susunod na makakita kayo ng eroplano sa langit, huwag ninyong tingnan ang kawalan. Tingnan ninyo ang lalim ng kalangitan at magpasalamat kayo sa Diyos para sa bawat sandali ng buhay na ibinahagi ni Ben. Gumawa kayo ng isang maliit, tahimik na akto ng pag-ibig—isang tulong na walang nakakaalam, isang ngiti sa isang estranghero. Ipakita ninyo na ang pag-ibig ni Benjamin ay buhay pa rin at patuloy na nagbibigay ng liwanag sa mundo. Ang inyong buhay, Alan at Thao, ay hindi 'walang kabuluhan.' Ito ay isang mahalagang bahagi ng plano ng Diyos. Ang inyong pagmamahal ay nagbunga ng isang anghel na ngayon ay nasa piling ng ating Manlilikha. Benjamin, aming munting anghel, patuloy mo kaming gabayan. Ipanalangin mo ang iyong pamilya upang sa gitna ng lahat, ang kanilang mga puso ay mapuno ng kapayapaan na hindi kayang ibigay ng mundo. Ang Diyos na nag-aanyaya sa atin na manalangin ay ang Siyang magdadala sa inyo sa tahanan, kung saan ang lahat ng luha ay papahirin na. Manatili kayong matatag, dahil ang pag-ibig ni Ben ay patuloy na dumadaloy sa inyong mga buhay, gaya ng tubig na nagbibigay-buhay sa tuyong lupa. Ang Diyos ay kasama ninyo ngayon at magpakailanman. Amen.