Kumbukumbu ya Mtakatifu Inyasi wa Antiokia, Askofu na Shahidi

Fikiria kwa dakika moja picha moja ya kawaida kabisa: Benjamin Vo akiwa ameketi sakafuni, akiwa amezungukwa na ramani za viwanja vya ndege na vitabu vya teknolojia. Macho yake yanang'aa kwa msisimko anapoelezea jinsi ndege kubwa ya Boeing 737 inavyoweza kupaa angani kwa usahihi wa ajabu. Hakuwa akiona tu chuma na injini; alikuwa akiona uwezekano, akiona ulimwengu mpana uliokuwa ukimsubiri. Katika akili yake ya kipekee na udadisi wake usio na mwisho, Ben alikuwa kijana aliyependa sana maisha, aliyependa kujifunza, na zaidi ya yote, aliyependa kushiriki ndoto zake na baba yake. Katika utulivu wa nyumba yao, sauti yake ikielezea 'con chim airlines' ilikuwa kama muziki mtamu wa matumaini.

Sasa, hebu tusikilize kwa makini maneno ya Mtume Paulo katika somo la kwanza leo kutoka kwa Waraka wake kwa Waefeso. Paulo anasema: 'Macho ya mioyo yenu yatiwe nuru, mpate kujua tumaini la mwito wake ni nini, na utajiri wa utukufu wa urithi wake katika watakatifu ni nini.' Ebu tusimame hapo kidogo. Paulo hatuambii kwamba maisha yetu ni mfululizo wa matukio ya kubahatisha. Anatuambia kwamba sisi ni 'urithi wa Mungu.' Ebu fikiria hilo kwa kina. Wewe ni urithi wa Mungu. Benjamin Vo alikuwa, na bado ni, urithi wa Mungu. Hiyo ndiyo sababu hatupaswi kuogopa, hata wakati tunapohisi kama nuru imefifia.

Tunapozungumza kuhusu Ben, hatuzungumzi kuhusu kijana aliyepotea. Tunazungumza kuhusu kijana ambaye ametiwa muhuri na Roho Mtakatifu. Katika Injili ya leo, Yesu anawaambia wanafunzi wake maneno yenye nguvu sana: 'Kila mtu atakayenikiri mbele ya watu, Mwana wa Adamu naye atamkiri mbele ya malaika wa Mungu.' Ben alimkiri Yesu kwa maisha yake ya upole, kwa ukarimu wake wa ajabu, na kwa jinsi alivyowapenda wazazi wake na kaka yake Ryan. Kumbukeni ule wakati alipotaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William. Hakuivunja, na haikuhitajika, lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo roho ya Ben. Alikuwa na moyo ulioweka wengine mbele kabla ya kujitazama mwenyewe.

Lakini ni lazima tuwe waaminifu kwa ukweli wa maisha. Wakati mwingine, asubuhi inapofika, nyumba inakuwa kimya sana. Kuna zile kona ambapo sauti ya mtoto haisikiki tena, na viatu vyake vimesimama kimya mlangoni. Alan na Thao, najua mzigo huu wa kukosa sauti yake nzuri ni mzito. Najua kuna wakati ambapo kumbukumbu zinakuja kama wimbi la ghafla, na ukimya wa chumba unaonekana kuwa mwingi mno. Msimficha machozi yenu. Mungu hapokea tu sala za furaha; yeye hukusanya kila chozi lenu katika kiriba chake.

Na nataka kuwaambia kitu muhimu leo. Katika safari hii ya maumivu, kuna wale wanaojilaumu, wakijiuliza kama wangeweza kufanya zaidi au kama kuna kitu walikikosa. Leo, Yesu anatuambia waziwazi kama alivyowaambia wanafunzi wake walipomuuliza kuhusu yule mtu aliyezaliwa kipofu: 'Si yeye aliyetenda dhambi, wala wazazi wake.' Magonjwa na maumivu ya ulimwengu huu hayana uhusiano na upendo wenu mkuu au uangalifu wenu. Mungu hatoi mateso kama adhabu. Mungu ni upendo mtupu. Mlimpenda Ben kwa kila chembe ya roho yenu, na mlimtunza kwa uaminifu wote. Acheni hiyo mizigo ya lawama. Mungu hawashtumu; Mungu anawapokea. Mungu anawapenda kwa upendo uleule anaompenda Ben.

Yesu anawaambia wanafunzi wake: 'Msiogope.' Hili si agizo la kutufanya tuwe na nguvu za bandia. Ni mwaliko wa kutegemea nguvu ya Mungu. Ben alikuwa kijana wa imani. Alijua kwamba hata katika udhaifu wa mwili, roho yake ilikuwa imara katika Kristo. Sasa, yuko mbele ya kiti cha enzi cha Mungu, akiwa na tabasamu lile lile alilokuwa nalo alipokuwa akicheza na Ryan au akishiriki matukio ya kusafiri ulimwenguni. Yuko mahali ambapo hakuna tena huzuni, wala maumivu, wala kutengana.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ni sehemu ya urithi huu wa Mungu. Endelea kuota ndoto kubwa, endelea kuwa na udadisi uleule uliokuwa nao na kaka yako. Kumbuka zile nyakati mlipokuwa mkitazama ndege pamoja. Hizo ni alama za agano la Mungu na familia yenu. Ben anakuangalia, na anataka ufurahie zawadi ya maisha. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu upendo wa ndugu hauvunjwi na kifo; unakuwa ngome imara ndani ya moyo wako. Kila unapoona ndege ikipaa, kumbuka kwamba kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba.

Kwa kila mmoja wenu anayesikiliza kutoka mbali, mnaobeba misalaba yenu gizani, mnaohisi kama nguvu zimeisha, tambueni kwamba Bwana yuko karibu na wote waliovunjika moyo. Msimame imara katika neema aliyotupa Kristo. Acheni upendo wa Ben uwe taa inayowaongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbukeni kwamba upendo wa Ben unaendelea kutiririka kama maji ya kisima kile kilichochimbwa kwa jina lake kule Cà Mau, Vietnam, ambapo watu wasiomjua wanapata uhai na kuburudishwa na wema unaoendelea kutiririka kwa jina lake. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe.

Chukua neno hili moja leo unapotoka nje: Wewe ni urithi wa Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele. Amina.