Kumbukumbu ya Watakatifu Kornelio, Papa, na Kipriani, Askofu, Mashahidi

Katika safari ya maisha, mara nyingi tunajaribu kupima kila kitu kwa mizani ya mantiki. Tunatafuta sababu, tunataka mahesabu yawe sahihi, na tunajaribu kuelewa ulimwengu kama tunavyoelewa mifumo ya kompyuta au injini za ndege. Benjamin Vo alikuwa kijana mwenye akili ya ajabu; alikuwa na uwezo wa kuelewa mambo ambayo wengi wetu tungehitaji miaka mingi kuyafikia. Alikuwa kijana aliyependa 'airport spotting', akiangalia ndege zikipaa na kutua, akipanga ndoto za 'con chim airlines' kwa tabasamu lililojaa matumaini. Lakini leo, Mtakatifu Paulo anatukumbusha katika waraka wake kwa Wakorintho jambo ambalo ni gumu kulikubali tunapopitia maumivu: 'Sasa tunajua kwa sehemu, na tunatabiri kwa sehemu… lakini upendo haupungui kamwe.'

Ndugu zangu, tunapokumbuka maisha ya Ben, miezi mitatu tangu aondoke, tunahisi pengo kubwa. Alan na Thao, najua kiti kile kimebaki wazi, na najua jinsi ambavyo huzuni inakuja kama wimbi la ghafla. Katika utafutaji wenu wa amani, kuna wakati mmeweza kujiuliza, 'Je, nilikosa nini? Je, ningeweza kuzuia hili?' Nataka nikuambieni ukweli huu mbele ya Mungu: Hamkosa kitu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo huu kama adhabu. Ugonjwa ule haukutokana na chochote mlichofanya au mlichoshindwa kufanya. Ilikuwa tukio ambalo liko nje ya uwezo wa binadamu yeyote. Mungu haoni makosa yenu; anauona upendo wenu mkuu kwa Ben. Acheni kujihukumu. Mungu hajawahi kuwashutumu, kwa nini ninyi mjilaumu? Acheni jiwe lile la lawama lianguke chini.

Fikiria picha ya Ben na Ryan, kaka yake, wakicheza nje, au ule wakati Ben alipotaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William. Hakuivunja, hakuikabidhi, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka 15 kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo maana ya 'upendo' ambao Paulo anauzungumzia: upendo ambao ni mvumilivu, upendo ambao hautaabudu faida yake mwenyewe. Ben alikuwa kijana aliyeishi kwa upendo huo. Hata katika udhaifu wa mwili wake, alibaki kuwa kijana mwenye moyo mpana. Hiyo 'con chim airlines' aliyoipenda sana, sasa inapaa katika anga ya milele ya Mungu, ambapo hakuna maumivu, hakuna ndege zinazochelewa, na hakuna huzuni.

Katika Injili, Yesu anawaambia watu wa kizazi chake: 'Tulicheza filimbi, lakini hamkucheza; tuliomboleza, lakini hamkulia.' Mara nyingi, tunahisi hivyo tunapomwomba Mungu majibu. Tunataka aingilie kati kwa namna tunayotaka, lakini njia za Mungu ni tofauti. Hata hivyo, hekima ya Mungu inathibitishwa na watoto wake. Ben alikuwa mmoja wa watoto hao wa hekima. Alikuwa na ujasiri wa 'kujaribu'—kujaribu kwenye michezo, kujaribu kwenye masomo, na muhimu zaidi, kujaribu kupenda. Kila tendo la wema linalofanyika kwa jina lake—kama vile kisima kile cha maji kule Cà Mau, au sadaka ndogo za siri zinazotolewa kwa maskini kwa jina lake—ni ishara kuwa upendo wake haujakufa. Upendo haufi. Unabadilika na kuwa uzima wa milele.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Unamkumbuka katika kila kona ya nyumba, katika kila mchezo mliocheza pamoja. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuishi. Ben angependa uwe na furaha. Yeye anakuangalia, na upendo wenu kama ndugu ni kitu ambacho kifo hakiwezi kukimaliza. Endelea kuwa na ujasiri huo wa kaka yako. Unapoendelea na maisha, jua kuwa Ben yuko karibu nawe, akikuombea. Kila unapoona ndege angani, kila unapoona kitu kinachokukumbusha Ben, jua kuwa hiyo ni salamu kutoka kwake.

Tunapopitia maumivu, tunajifunza somo la Paulo: 'Hakuna anayeishi kwa ajili yake mwenyewe.' Ben alikuwa wa Bwana. Yeye sasa anapumzika katika 'Karamu ya Mbinguni', akiwa na afya kamili, akiwa na furaha ambayo hatuwezi kuielezea kwa maneno ya kibinadamu. Yeye sasa ni ndege anayepaa katika anga ya Mungu, akiwa huru. Mungu anawaambia leo: 'Simameni imara. Msiogope.' Endeleeni kuishi kwa ajili ya Ben, kwa kutabasamu kama yeye, kwa kujaribu kama yeye, na kwa kupenda kama yeye. Ben yuko katika mikono ya yule aliyemwita, na siku moja, tutakutana naye tena katika Karamu ya Mbinguni.

Kuna wakati tunapokuwa na huzuni, tunajaribu kuifunga mioyo yetu ili tusiumie tena. Tunafanya mioyo yetu kuwa migumu kama jiwe. Lakini Zaburi ya leo inatuonya: 'Bwana ni mwingi wa fadhili.' Mungu anawaambia: 'Niruhusu niingie katika maumivu yenu. Niruhusu nifute machozi yenu.' Huzuni ni ushahidi wa upendo mkuu mlio nao kwa Ben. Usiogope kulia. Usiogope kukumbuka. Katika kila kumbukumbu, kuna uwepo wa Mungu. Kumbukumbu ya Ben inabaki kama nuru inayowaka. Iwe ni wakati alipokuwa akitabasamu kwa furaha anapozungumzia ndoto zake, au alipokuwa akipiga saluti kwa tabasamu lake la braces, Ben alikuwa akijenga 'code' ya upendo. Kila kitendo cha wema kinachofanyika kwa jina lake ni ishara kuwa upendo wake bado unafanya kazi. Upendo haufi. Unabadilika na kuwa uzima wa milele.

Leo, nataka mbebe jambo hili moja: Upendo haufi. Kila tendo la wema linalofanyika kwa jina la Ben ni ushahidi kwamba Ben bado anafanya kazi ya upendo. Yeye ni ndege ambaye sasa anaruka katika anga ya Mungu, akiwa huru. Mungu anawaambia leo: 'Simameni imara. Msiogope.' Endeleeni kuishi kwa ajili ya Ben, kwa kutabasamu kama yeye, kwa kujaribu kama yeye, na kwa kupenda kama yeye. Ben yuko katika mikono ya yule aliyemwita, na siku moja, tutakutana naye tena katika Karamu ya Mbinguni. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Tutaonana tena. Mungu awabariki, awape amani, na awashike mkono katika kila hatua ya safari hii ya maisha. Amina.