Jumanne ya Juma la 21 la Kipindi cha Kawaida

Wapendwa wangu katika Kristo,

Fikiria kwa muda kitu kimoja rahisi unachokitumia kila siku nyumbani kwako: kikombe. Labda ni kikombe chako unachopendelea kunywa chai asubuhi, au kile unachotumia kunywa maji baridi baada ya kazi ndefu. Hebu kiangalie kikombe hicho kwa macho ya akili yako. Unaweza kukisugua kwa nje mpaka king’ae kama kioo. Unaweza kukipaka rangi nzuri, au kukiweka mapambo ya dhahabu ili kila anayekiona akisifie kwa uzuri wake. Lakini, ikiwa ndani ya kikombe hicho kuna uchafu, ikiwa kuna mabaki ya kinywaji cha jana yaliyooza, au ikiwa kuna vumbi na wadudu—je, uzuri wa nje una maana yoyote? Je, utathubutu kukiweka mdomoni mwako na kunywa?

Bila shaka hapana. Kwa sababu unajua kuwa thamani ya kweli ya kikombe haiko katika kile kinachoonekana kwa nje, bali katika usafi wa kile kilichoko ndani. Hapo ndipo siri ya afya na ladha ya kinywaji chako ilipo.

Leo, katika Injili ya Mathayo, Yesu anatumia picha hii rahisi lakini yenye nguvu sana kutufundisha jambo la msingi kuhusu maisha yetu ya kiroho na utu wetu. Anawaambia waandishi na Mafarisayo, “Ole wenu... ninyi husafisha nje ya kikombe na sahani, lakini ndani yake vimejaa uporaji na kutojizuia.” Yesu hatukatazi kuwa wasafi kwa nje, lakini anatusisitiza kuwa msingi wa kila kitu ni *ndani*. Anasema, “Safisha kwanza ndani ya kikombe, ili nje yake nayo iwe safi.”

Image hii ya “ndani ya kikombe” ndiyo uzi nitakaoutumia leo kutafakari maisha yetu, imani yetu, na maisha ya kijana wetu mpendwa, Benjamin Vo, ambaye sasa imetimia takriban miezi miwili tangu atangulie mbinguni tarehe 13 Juni, 2026.

Benjamin alikuwa kijana ambaye, kwa mtazamo wa nje, alikuwa na mengi ya kusifiwa. Alikuwa na akili ya ajabu, alikuwa mwanamichezo wa badminton, alikuwa mpenzi wa teknolojia. Lakini uzuri wa kweli wa Ben haukuwa tu katika mafanikio yake ya nje au akili yake kubwa ya hisabati. Uzuri wake wa kweli ulikuwa katika “ndani ya kikombe” chake—katika moyo wake mwanana, unyenyekevu wake, na upendo wake usio na hila.

Katika ulimwengu wa leo, tunatumia muda mwingi sana kusafisha “nje ya kikombe.” Tunahangaika na picha zetu kwenye mitandao ya kijamii, tunahangaika na vyeo, tunahangaika na jinsi watu wanavyotuona. Lakini Yesu anatuita kwenye “mambo mazito zaidi ya sheria: hukumu, rehema, na uaminifu.” Benjamin, katika umri wake mdogo wa miaka 15, alionekana kuyaelewa mambo haya mazito kwa namna ya asili kabisa.

Fikiria juu ya akili yake ya kiteknolojia. Ben alipenda coding—uandishi wa msimbo wa kompyuta. Alikuwa na ghala lake la msimbo (GitHub repo) ambapo alitengeneza michezo na programu. Katika ulimwengu wa coding, “ndani ya kikombe” ndiyo kila kitu. Unaweza kuwa na muonekano mzuri wa programu (user interface), lakini ikiwa msimbo wa ndani (the logic) una makosa, programu haitafanya kazi. Ben alikuwa na uwezo wa kuona mantiki ya ndani. Alielewa kuwa ili kitu kifanye kazi kwa ufanisi, lazima kiwe sahihi kuanzia ndani kabisa. Hii haikuwa tu sifa ya akili yake, bali ilikuwa akisi ya roho yake. Alitafuta ukweli na usahihi katika kila jambo.

Lakini ni lazima tuseme ukweli kabla ya kupata faraja. Leo, tunapokumbuka kuwa ni miezi miwili tangu Ben aondoke, mioyo yetu inaweza kuhisi kama kikombe kilichovunjika. Ukweli ni kwamba pengo aliloacha Benjamin ni kubwa na linauma. Alan na Thao, najua kuna nyakati asubuhi unapoamka na kukumbuka kuwa sauti yake haitasikika tena sebuleni, au unapoona Boeing 737 ikipita angani na moyo wako unapasuka kwa sababu yeye hayupo hapa kuishangilia. Ryan, mdogo wake, pengine unahisi upweke katika michezo na mazungumzo yenu ya siri. Huu ni uchungu halisi. Huu ni ukweli wa kibinadamu ambao hata Yesu aliushiriki alipolia mbele ya kaburi la Lazaro.

Lakini hapa ndipo “Turn” au mabadiliko ya Neno la Mungu yanapoingia. Katika Somo la Kwanza, Mtakatifu Paulo anatuambia, “Msitikisike upesi katika nia zenu, wala msifadhaike... kwa ajili ya kuja kwake Bwana wetu Yesu Kristo.” Paulo anazungumza na watu waliokuwa na wasiwasi juu ya mwisho wa dunia, lakini maneno yake ni faraja kwetu tunapokabiliana na “mwisho wa dunia” yetu ndogo baada ya kumpoteza mpendwa wetu.

Anasema Mungu “aliyetupenda na kutupa faraja ya milele na tumaini jema katika neema, na afariji mioyo yenu, na kuwafanya imara katika kila neno na tendo jema.”

“Faraja ya milele.” Tafakari maneno hayo. Faraja ya kibinadamu mara nyingi ni ya muda mfupi; inakuja na kupita. Lakini faraja ya Mungu ni ya milele kwa sababu inatoka ndani kabisa ya moyo wa Kristo. Ni faraja inayojua kuwa Benjamin hayuko mbali. Ikiwa “ndani ya kikombe” cha Ben kulikuwa kumesafishwa kwa neema ya Mungu, basi yeye sasa anaishi katika utukufu wa milele.

Benjamin alionyesha usafi huu wa ndani kupitia rehema. Kumbukeni ile hadithi ya 'piggy bank' yake. Alipojua mjomba wake William anaugua, bila kushurutishwa na mtu, alitoa ofa ya kutoa kila kitu alichokuwa ameweka akiba. Hakufanya hivyo ili asifiwe; alifanya hivyo kwa sababu “ndani ya kikombe” chake kulikuwa na chemchemi ya huruma. Hiyo ndiyo “rehema na uaminifu” ambazo Yesu anasema ni mambo mazito zaidi. Ben hakuhitaji kuvunja ile benki ya akiba ili kuonyesha upendo wake; ofa yake yenyewe ilikuwa tayari imevunja kuta za ubinafsi. Alikuwa tayari kutoa kila kitu.

Ninakusemesha wewe, Alan. Benjamin alikuwa “photocopy” yako, si tu katika sura, bali katika kiu ya maarifa. Ulimfundisha kupenda teknolojia, ulimfundisha kuangalia ndege, ulimfundisha kuwa mwanaume mwenye heshima. Ile ndoto uliyoota, ambapo Ben alilipia ice cream, ni ujumbe kwako: Ben amekomaa katika utukufu. Amekuwa mkarimu hata katika uzima wa milele. Anakushukuru kwa kuwa “best dad” na “funny dad.” Usijilaumu kwa lolote; upendo wako ulikuwa shule bora kabisa kwa roho yake.

Ninakusemesha wewe, Thao. Upole wa Ben ulikuwa ni tunda la malezi yako. Benjamin alikupenda kwa dhati na kukuheshimu. Kila mara alipogigula na kutabasamu akizungumzia 'con chim airlines', alikuwa akionyesha furaha uliyopanda moyoni mwake. Bikira Maria, ambaye alimshika Mwanae aliyekuwa amekufa mikononi mwake, anajua uchungu wako. Yeye anasafisha “ndani ya kikombe” cha huzuni yako kwa maji ya uzima, akikuahidi kuwa Benjamin yuko salama katika mikono ya Baba.

Na kwako Ryan, mdogo wake na rafiki yake wa dhati. Kaka yako Benjamin bado ni shujaa wako. Kumbuka jinsi mlivyokuwa mkila pamoja, mkicheza pamoja. Ile roho yake ya “kujaribu ndiyo kila kitu” iwe nguvu yako. Unapomaanisha kusoma, unapocheza, fanya hivyo ukijua Ben anakuangalia kwa tabasamu lile lile la Disneyland. Wewe ni sehemu ya “perfect four” na hiyo haitabadilika kamwe, kwa sababu upendo haufi.

Tunawafikiria pia wajomba, shangazi, na ndugu wote. Tunawafikiria watoto wote wanaoteseka, na familia zinazobeba misalaba mizito ya msiba. Katika jina la Benjamin, kisima cha maji safi kimechimbwa kule Cà Mau, Vietnam. Hii ni ishara halisi ya “ndani ya kikombe” kuwa safi. Maji hayo yanayotiririka kwa ajili ya maskini ni akisi ya moyo wa Ben unaoendelea kutoa uhai. Ni namna ya kusema kuwa upendo wa kijana mmoja unaweza kutosheleza kiu ya kijiji kizima.

Benjamin sasa anashiriki katika “Karamu ya Mbinguni” pamoja na Mtakatifu Carlo Acutis. Wote wawili walikuwa vijana wa kisasa, walioipenda teknolojia, lakini waliojua kuwa siri ya maisha iko katika usafi wa moyo. Carlo alisema, “Ekaristi ni barabara yangu ya kuelekea mbinguni.” Benjamin, kwa unyenyekevu na upendo wake, alifuata barabara hiyo hiyo.

Leo, tunapohitimisha tafakari hii, nataka muondoke na kitu kimoja cha kubeba. Yesu anatuambia tusafishe ndani ya kikombe. Jambo dogo la kufanya leo ni hili: Usihangaike sana na jinsi unavyoonekana kwa nje leo. Badala yake, fanya kitendo kimoja cha “rehema au uaminifu” ambacho hakuna mtu mwingine atakayejua, isipokuwa Mungu pekee. Labda ni kumsamehe mtu kimyakimya, au kutoa ofa ya msaada kama ile ya 'piggy bank' ya Ben, hata kama haitahitajika.

Benjamin Vo, kijana wetu mwenye akili ya nuru na moyo wa malaika, sasa anapaa juu zaidi ya Boeing 737 yoyote. Anapaa katika mbingu za utukufu, akituombea sisi tuwe na ujasiri wa kusimama imara na kushikilia mapokeo ya imani yetu.

Bwana na awajaze faraja ya milele. Bwana na amwangazie Ben mwanga wa milele.

Amina.