Jumapili ya Ishirini na Tatu ya Mwaka wa Kanisa

Tunapokusanyika leo, nataka mfikirie picha moja rahisi: ile hali ya kusubiri kwenye uwanja wa ndege, ambapo kila sauti ya injini ikivuma, kila ndege inayoinuka angani, inakuwa kama ahadi ya safari mpya. Benjamin Vo alijua vizuri sana mdundo huo. Alikuwa kijana ambaye macho yake yalikuwa yakitazama anga, akitafuta ndege za Boeing 737, akitafuta upeo wa macho ambapo dunia inakutana na mbingu. Alikuwa kijana mwenye akili ya ajabu, kijana aliyeweza kuandika msimbo wa kompyuta kwa ustadi, lakini alikuwa na moyo wa kitoto uliopendwa na kila aliyemjua. Leo, tunapokutana katika ukimya huu, miezi miwili tangu Ben aondoke machoni petu, tunajaribu kusikiliza sauti ya Mungu katikati ya ukimya huo mkubwa.

Katika Somo la Kwanza, Mungu anamwambia Ezekieli: 'Wewe, mwanadamu, nimekuweka kuwa mlinzi wa nyumba ya Israeli.' Hii si wito wa kutazama tu; ni wito wa kuonya, wa kutunza, wa kulinda. Tunapomfikiria Ben, tunamkumbuka kama 'mlinzi' mdogo wa furaha ya familia yake. Kumbukeni jinsi alivyokuwa akimwambia baba yake, 'Good morning, Dad,' kila asubuhi bila kukosa. Hiyo haikuwa desturi tu; hiyo ilikuwa namna yake ya kusema, 'Niko hapa, ninalinda upendo wetu.' Alikuwa kijana ambaye alijua thamani ya uwepo. Alijua kuwa maisha ni zawadi inayopaswa kutunzwa kwa uangalifu.

Lakini leo, lazima tuseme ukweli. Kuna maumivu yanayotokana na kupoteza mlinzi huyo. Alan na Thao, najua uzito mnaoubeba. Najua jinsi inavyokuwa vigumu kuamka asubuhi na kukuta kiti kile kimebaki na ukimya. Kuna wakati, katika huzuni hii, tunajaribu kutafuta majibu. Tunajaribu kutafuta 'code' ya maisha ili kuelewa kwa nini mambo yanatokea jinsi yanavyotokea. Tunajilaumu, tukiwaza: 'Je, nilikosa nini? Je, ningeweza kufanya zaidi?' Nawaomba, kwa upole wote, msikilizeni sauti ya Yesu leo. Katika Injili, anasema, 'Wapi wawili au watatu wanapokusanyika kwa jina langu, hapo mimi nipo katikati yao.' Mungu haadhibu. Ugonjwa si kosa lenu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo ambao hamwezi kuubeba, na anawaambia leo: 'Acheni kujihukumu.' Mlikua wazazi bora kwa Ben. Upendo wenu ulikuwa kama mwanga wa jua katika maisha yake mafupi. Mlikosekana kitu chochote? Hapana. Mlimpa yote, na mbele ya Mungu, hiyo inatosha.

Fikiria picha ya Ben, kijana mwenye braces zake, akitabasamu kwa furaha anapozungumzia ndoto ya 'con chim airlines.' Alikuwa kijana wa ndoto kubwa. Alikuwa na ujasiri wa kujaribu, hata alipokuwa akicheza badminton au akijaribu basketball. Aliamini kuwa 'kujaribu ndiyo kila kitu.' Na sasa, yeye amemaliza safari yake. Yuko kwenye Karamu ya Mbinguni, akiruka kwa uhuru, akiwa na afya kamili, akiwa na furaha ambayo hatuwezi kuielezea kwa maneno ya kibinadamu. Yeye sasa ni ndege anayepaa katika anga ya Mungu.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Unamkumbuka katika kila kona ya nyumba, katika kila mchezo mliocheza pamoja. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuishi. Ben angependa uwe na furaha. Yeye anakuangalia, na upendo wenu kama ndugu ni kitu ambacho kifo hakiwezi kukimaliza. Endelea kuwa na ujasiri huo wa kaka yako. Unapoendelea na masomo, unapoendelea na maisha, jua kuwa Ben yuko karibu nawe, akikuombea.

Katika Somo la pili, Mtakatifu Paulo anatuambia: 'Owe mtu yeyote kitu chochote, isipokuwa kupendana.' Hii ndiyo sheria kuu. Ben alijifunza sheria hii vizuri sana. Kumbukeni ule wakati alipotaka kutoa piggy bank yake yote ili kumsaidia mjomba wake William. Hakuvunja benki ile, hakuivunja, hakuikabidhi, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka 15 kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo hekima ya Ufalme wa Mungu. Ben alikuwa kijana aliyekuwa amejaa upendo usio na ubinafsi.

Kuna wakati tunapokuwa na huzuni, tunajaribu kuifunga mioyo yetu ili tusiumie tena. Tunafanya mioyo yetu kuwa migumu kama jiwe. Lakini Zaburi ya leo inatuonya: 'Ikiwa leo mtaisikia sauti yake, msifanye migumu mioyo yenu.' Mungu anawaambia: 'Niruhusu niingie katika maumivu yenu. Niruhusu nifute machozi yenu.' Huzuni ni ushahidi wa upendo mkuu mlio nao kwa Ben. Usiogope kulia. Usiogope kukumbuka. Katika kila kumbukumbu, kuna uwepo wa Mungu.

Alan, uliota ndoto ambapo Ben alikulipia ice cream. Hiyo ni ishara ya Mungu kukumbusha kuwa sasa Ben yuko katika utajiri wa mbinguni. Yeye ndiye anayekutunza sasa. Yeye anakuambia, 'Ba, niko salama.' Hiyo ni sauti ya kweli ya roho ya Ben. Yeye amefaulu mtihani wa maisha, na sasa anapumzika katika mikono ya Baba.

Tunapohitimisha, nataka mbebe jambo hili moja: Upendo haufi. Kila tendo la wema linalofanyika kwa jina la Ben—kama vile kisima kile cha maji kule Cà Mau—ni ushahidi kwamba Ben bado anafanya kazi ya upendo. Yeye ni ndege ambaye sasa anaruka katika anga ya Mungu, akiwa huru. Mungu anawaambia leo: 'Simameni imara. Msiogope.' Endeleeni kuishi kwa ajili ya Ben, kwa kutabasamu kama yeye, kwa kujaribu kama yeye, na kwa kupenda kama yeye. Ben yuko katika mikono ya yule aliyemwita, na siku moja, tutakutana naye tena katika Karamu ya Mbinguni. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Tutaonana tena.