Jumatano ya Juma la Ishirini na Tisa la Mwaka wa Kanisa

Kuna picha moja inayokaa ndani ya kumbukumbu kama mwanga wa jua unaopenya kupitia dirisha la ndege wakati wa safari ndefu. Ni picha ya Benjamin Vo, akiwa ameketi sakafuni, akijaribu kwa umakini mkubwa kuunganisha sehemu za mfumo wa kompyuta, huku akitabasamu kwa furaha ile ya kweli anapozungumzia ndoto yake ya 'con chim airlines'. Hakuwa akiona tu teknolojia au miundombinu ya wingu; alikuwa akiona ulimwengu mpana wa uwezekano. Katika akili yake ya kipekee, alikuwa akijenga daraja kati ya ndoto na uhalisia, akishiriki kila wazo na baba yake, akitafuta njia ya kuleta furaha kwa wengine kupitia ubunifu wake. Katika wakati huo wa utulivu, Ben alikuwa kijana aliyependa sana maisha, aliyependa kujifunza, na zaidi ya yote, aliyependa kushiriki ndoto zake na familia yake.

Leo, katika Waraka kwa Waefeso, Mtume Paulo anatuambia kitu cha ajabu sana. Anasema: 'Kwangu mimi, niliye mdogo kuliko watakatifu wote, nilipewa neema hii, ya kuwahubiri mataifa utajiri wa Kristo usioeleweka.' Paulo anazungumza kuhusu siri iliyofichwa kwa vizazi vingi, lakini sasa imefunuliwa. Siri yenyewe ni hii: kwamba sisi sote, bila kujali historia zetu, tunaitwa kuwa warithi pamoja, washiriki wa mwili mmoja katika Kristo. Paulo anatumia neno 'neema'—zawadi ambayo hatuistahili. Benjamin alikuwa zawadi hiyo. Udadisi wake, akili yake, na moyo wake mwororo—ule uliotaka kutoa akiba yake yote ili kumsaidia mjomba wake William—ulikuwa kielelezo cha neema hiyo ya Mungu. Hakuivunja ile piggy bank, na haikuhitajika, lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo siri ya Kristo inayofunuliwa kupitia maisha ya watu kama Ben: kwamba upendo wa kweli haujali gharama, bali unajitoa bila hofu.

Lakini lazima tuseme ukweli kuhusu maumivu tunayobeba. Najua kwamba nyumba wakati mwingine inakuwa kimya sana. Najua kwamba asubuhi inapoingia, kuna wakati ambapo kiti kile cha Ben kinaonekana kuwa wazi mno, na viatu vyake vilivyobaki mlangoni vinakuwa kama alama ya safari iliyokatika ghafla. Alan na Thao, najua mnabeba mzigo huu kwa uaminifu wote. Najua kuna wakati mnaweza kujiuliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi? Je, kuna kitu nilikikosa?' Tafadhali, msikilize hili kwa umakini: Mungu hawashtumu. Magonjwa na maumivu ya ulimwengu huu hayana uhusiano na upendo wenu mkuu au uangalifu wenu. Mungu hatoi mateso kama adhabu. Mlimpenda Ben kwa kila chembe ya roho yenu. Mlimtunza kwa uaminifu wote. Acheni hiyo mizigo ya lawama. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu. Mungu anawapokea kama alivyompokea Ben. Mungu hajawahi kuwakasirikia wazazi wanaopambana kwa ajili ya watoto wao; Yeye anawashika mkono, anawafuta machozi, na anatembea nanyi katika bonde hili la uvuli wa mauti.

Katika Injili ya leo, Yesu anatuonya: 'Ninyi nanyi jiwekeni tayari, kwa kuwa saa msiyodhani Mwana wa Adamu yuaja.' Hii si onyo la kututisha; ni mwaliko wa kuishi kwa umakini. Ni wito wa kuwa 'watumishi waaminifu na wenye busara.' Ben alikuwa kijana aliyekuwa tayari. Alikuwa tayari kusaidia, tayari kujifunza, tayari kupenda. Alikuwa na ile 'taa inayowaka' ambayo Yesu anaitaka. Kumbuka jinsi alivyokuwa akitabasamu na kuguna kwa furaha anapozungumzia 'con chim airlines'? Hiyo ilikuwa taa yake. Hiyo ilikuwa njia yake ya kuonyesha kwamba hata katika maisha mafupi, mtu anaweza kuacha alama ya furaha na matumaini ambayo haifutiki.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto za ndege na michezo. Kumbuka kwamba upendo wa ndugu hauvunjwi na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole. Hata katika ndoto ambapo mnaenda kwenye roller coaster pamoja, jua kwamba hiyo ni njia ya Mungu ya kukuambia kuwa hamjawatenganishwa. Ben anakuona, anakuombea, na anafurahia kila hatua unayopiga katika maisha yako. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea siku ambayo mtaungana tena katika karamu ya milele.

Kuna wengi wenu mnaosikiliza leo, mkiwa mmebeba misalaba mizito, mkiwa mmezungukwa na giza la huzuni. Labda kuna kiti kimoja kilicho wazi nyumbani kwenu, au kuna maombi ambayo bado yanaonekana hayajajibiwa. Kumbukeni maneno ya Yesu: 'Heri wale watumishi ambao bwana wao akiwaona wanakesha.' Kesha si kukaa macho kwa wasiwasi; ni kuendelea kupenda hata wakati wa giza. Ni kuendelea kutumaini hata wakati wa huzuni. Mungu anajua kila chozi lenu. Anajua kila ndoto mlizokuwa nazo pamoja. Yeye ni Mungu wa uzima, si wa wafu.

Kama vile Ben alivyopenda 'airport spotting' na ndoto za ndege, sasa amepaa kweli. Yuko kwenye karamu ya mbinguni, akitazama chini kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo alipokuwa akicheza na Ryan. Yuko mahali ambapo hakuna tena huzuni, wala maumivu, wala kutengana. Yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni. Mungu anawashika mkono wenu pia, Alan, Thao, na Ryan. Mungu anajua kila chozi, anajua kila huzuni, na anajua kila ndoto mlizokuwa nazo pamoja. Mungu anawaalika sasa, si kuishi katika yaliyopita, bali kuishi kwa neema ya leo, akijua kwamba kila hatua mnayopiga inawaelekeza kule ambako Ben anawasubiri.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni mpendwa wa Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele. Amina.