Jumatano ya Juma la Ishirini na Nane la Mwaka

Fikiria kwa dakika moja picha rahisi ya siku ya kawaida shuleni. Kijana mwenye umri wa miaka kumi na tano, Benjamin Vo, ameketi kimya kwenye kiti chake katikati ya chumba chenye pilikapilika za wanafunzi wengine. Kwenye paja lake kuna kitabu cha Hisabati cha Algebra, lakini mkono wake unashikilia simu yake kwa utulivu. Ameketi hapo akiwa amevaa shati la bluu yenye rangi zilizochanganyika kwa mtindo wa tie-dye, na kuna tabasamu dogo la siri linalocheza kwenye midomo yake—tabasamu la kijana ambaye alikuwa akifikiria sio tu hesabu za darasani, bali mambo makubwa zaidi, mawazo ya anga na mashine za kuruka ambazo angeziita kwa ucheshi 'con chim airlines'. Katika wakati huo wa kawaida kabisa, Ben hakuwa akitafuta sifa za dunia; alikuwa akiishi tu, akionja uzuri wa siku hiyo, akiwa na akili yake kubwa ya udadisi na moyo wake uliokuwa mtulivu.

Sasa, hebu tusikilize kwa makini kile ambacho Mtume Paulo anatuambia katika somo la kwanza leo kutoka kwa Wagalatia. Paulo anataja orodha ndefu ya mambo yanayotokana na mwili—hasira, wivu, chuki, mafarakano, na uchoyo. Lakini kisha, anasimama na kufungua mlango wa bustani mpya kabisa. Anasema: 'Lakini tunda la Roho ni upendo, furaha, amani, uvumilivu, utulivu, ukarimu, uaminifu, upole, na kiasi.' Ebu tusimame hapo kidogo na kuruhusu maneno haya yatue ndani ya mioyo yetu. Paulo hatuandikii sheria ngumu za kufuata kwa nguvu; anatualika kuangalia kile kinachozaliwa ndani ya mtu anayeongozwa na Roho Mtakatifu. Ni kama mti uliopandwa kando ya vijito vya maji, ule ule tunaousoma katika Zaburi ya leo, unaotoa matunda yake kwa wakati wake na majani yake hayanyauki kamwe.

Benjamin Vo alikuwa mfano hai wa mti huo uliopandwa karibu na maji ya uzima. Fikiria jinsi ambavyo moyo wake haukujazwa na uchoyo, bali na upendo mkuu. Kumbukumbu moja tamu inayobaki mioyoni mwa wazazi wake ni ule ukarimu wake wa ajabu alipokuwa na umri wa miaka kumi na tano, alipotaka bila kusita kutoa akiba yake yote ya sanduku lake dogo la akiba ili kumsaidia mjomba wake William aliyekuwa akisumbuliwa na afya. Hakukivunja kile sanduku, wala haikuhitajika kufanya hivyo kwa sababu mambo yalitengemaa, lakini ofa yenyewe—hamu ya dhati ya kijana mdogo kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo roho ya Ben. Alikuwa na moyo ulioweka wengine mbele kabla ya kujitazama mwenyewe.

Lakini ni lazima tuwe waaminifu kwa ukweli wa maisha. Wakati mwingine, asubuhi inapofika, nyumba inakuwa kimya sana. Kuna zile kona ambapo sauti ya mtoto haisikiki tena, na viatu vyake vimesimama kimya mlangoni. Alan na Thao, najua mzigo huu wa kukosa sauti yake nzuri ni mzito. Najua kuna wakati ambapo kumbukumbu zinakuja kama wimbi la ghafla, na ukimya wa chumba unaonekana kuwa mwingi mno. Msimficha machozi yenu. Mungu hapokea tu sala za furaha; yeye hukusanya kila chozi lenu katika kiriba chake.

Ndipo Injili ya Luka inapoingia na kutukabili kwa uzito wake wote. Yesu anazungumza na Mafarisayo, akiwakumbusha kwamba wanajali sana mambo ya nje—kutoa sehemu ya kumi ya mimea midogo kama mnanaa na giligilani—lakini wanasahau mambo ya msingi kabisa: hukumu na upendo wa Mungu. Yesu anatuita tuachane na mambo ya juu juu na tuingie ndani kabisa ya ukweli wa Mungu. Mungu hataki maonyesho ya nje; anataka mioyo yetu. Na katika maisha ya Ben, hatukuona maonyesho ya unafiki, bali tuliona ukweli mtupu. Upendo wake haukuwa maneno matupu; ulikuwa matendo ya kila siku, kuanzia kushiriki stori za ndege na baba yake, hadi kutaka kutoa kila kitu kwa ajili ya familia yake.

Alan na Thao, na wewe Ryan, kaka yake mpendwa ambaye ulikuwa naye bega kwa bega kwenye kila safari na kucheka naye, nataka kuwaambia hivi leo: upendo uliowaunganisha hautoweki kamwe. Ryan, endelea kuota ndoto zile zile kubwa, endelea kutazama anga kwa ajili ya ndege, na kumbuka kwamba kaka yako yuko mahali ambapo hakuna tena kikomo, kwenye kile karamu ya mbinguni ambako anangojea kwa tabasamu.

Kwa wote mnaosikiliza kutoka mbali, mnaobeba misalaba yenu gizani, mnaohisi kama nguvu zimeisha, tambueni kwamba Bwana yuko karibu na wote waliovunjika moyo. Msimame imara katika uhuru aliotupa Kristo. Acheni upendo wa Ben uwe taa inayowaongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole.

Chukua neno hili moja leo unapotoka nje: Simama imara katika upendo. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele. Amina.