Thứ Tư tuần thứ 28 Thường niên

Chúng ta hãy bắt đầu bằng một hình ảnh rất đỗi bình dị, một khoảnh khắc mà có lẽ anh Alan và chị Thảo vẫn còn giữ mãi trong ngăn kéo ký ức: hình ảnh Ben, cậu bé mười lăm tuổi với nụ cười rạng rỡ, đang say sưa ngồi bên cạnh ba, cả hai cùng chia sẻ một bữa ăn với đĩa pasta, lasagna và salad thơm nồng tại một nhà hàng ngoài trời. Ben đeo chiếc vòng thánh giá bạc trên cổ, gương mặt thư thái, ánh mắt lấp lánh sự hạnh phúc giản đơn. Đó là một khoảnh khắc của sự gắn kết, nơi tình cha con không cần lời nói cũng đủ để hiểu thấu lòng nhau. Trong sự tĩnh lặng của những ngày tháng này, khi căn nhà trở nên vắng lặng hơn sau bốn tháng kể từ ngày 13 tháng 6, những mảnh ký ức ấy giống như những chiếc lá xanh tươi không bao giờ tàn úa, như lời Thánh Vịnh hôm nay mô tả về người công chính: 'như cây trồng bên dòng nước, trổ sinh hoa trái đúng mùa'.

Thánh Phaolô trong bài đọc thứ nhất hôm nay đã đưa ra một sự đối lập sắc bén giữa 'những việc làm của xác thịt' và 'hoa trái của Thần Khí'. Ngài liệt kê những đố kỵ, hận thù, chia rẽ... và rồi, như một làn gió mát lành, ngài nhắc đến hoa trái của Thần Khí: 'bác ái, hoan lạc, bình an, nhẫn nhục, nhân hậu, từ tâm, trung tín, hiền hòa, tiết độ'. Khi nhìn vào cuộc đời của Benjamin Vo, chúng ta thấy những hoa trái này không phải là lý thuyết, mà là hơi thở. Ben không chỉ là một trí tuệ sắc bén với những dòng mã lệnh đầy logic, hay một cậu bé say mê với 'Con Chim Airlines'. Em là một tâm hồn có sức lan tỏa sự tử tế một cách tự nhiên. Ai trong chúng ta có thể quên được ý định của cậu bé mười hai tuổi, người đã ngỏ ý dâng hiến toàn bộ số tiền trong ống heo tiết kiệm để giúp đỡ chú William khi chú gặp bạo bệnh? Em không cần phải đập vỡ ống heo, không cần một cử chỉ phô trương. Điều quan trọng chính là sự sẵn lòng, một tấm lòng không giữ lại gì cho riêng mình khi thấy người thân đau đớn. Đó chính là hoa trái của Thần Khí, một sự tự do đích thực mà không lề luật nào có thể cấm đoán được.

Nhưng tôi biết, sự thật vẫn đứng đó trước mắt chúng ta, không khoan nhượng. Nỗi đau mất đi đứa con yêu dấu, người bạn đồng hành, người con trai thông minh và nhân hậu, là một gánh nặng quá sức. Anh Alan, chị Thảo, tôi biết có những đêm sự im lặng của căn nhà trở nên quá lớn, và nỗi nhớ ùa về cào xé tâm can. Có những lúc anh chị tự hỏi tại sao, tự trách mình, hoặc vô tình ôm lấy gánh nặng của sự day dứt: 'Liệu mình đã làm đủ chưa? Liệu mình có bỏ sót điều gì không?'. Hôm nay, trước Lời Chúa, tôi xin anh chị hãy nghe cho thật rõ: Bệnh tật chưa bao giờ là hình phạt, và sự ra đi của Ben tuyệt đối không phải là lỗi của anh chị. Không có một sự thiếu sót nào trong tình yêu bao la mà anh chị đã dành cho con. Anh chị đã cùng con đi khắp thế giới, đã ôm ấp, đã sẻ chia từng giấc mơ nhỏ nhất của con. Trận chiến ấy quá lớn, nằm ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ bàn tay con người nào. Chúa không bao giờ buộc tội anh chị. Và Benjamin, với nụ cười hiền hậu và ánh mắt trong sáng ấy, chưa bao giờ trách móc ba mẹ. Xin hãy đặt hòn đá tảng của sự tự trách xuống, để tâm hồn được nhẹ nhàng bước đi. Anh chị không bỏ lỡ điều gì cả; anh chị đã yêu con bằng tất cả những gì anh chị có.

Trong bài Tin Mừng, Chúa Giêsu quở trách những người Pharisi vì họ chỉ chú trọng đến vẻ bề ngoài: 'Các ông nộp thuế thập phân về bạc hà, vân hương và đủ thứ rau cỏ, mà lại bỏ qua lẽ công bình và lòng yêu mến Thiên Chúa'. Chúa không chê trách việc giữ luật, nhưng Ngài cảnh báo về sự trống rỗng bên trong. Ngài mời gọi chúng ta nhìn vào chiều sâu của tâm hồn. Những người Pharisi và các luật sĩ trong Tin Mừng giống như những ngôi mộ không được đánh dấu, khiến người ta vấp phải mà không hay biết. Họ đặt những gánh nặng lên vai người khác nhưng chính họ lại không nâng đỡ. Nhưng chúng ta, những người đang đi trong thung lũng của đau thương này, hãy nhìn vào cách Chúa Giêsu đối xử với những kẻ yếu đuối. Ngài không bao giờ đặt thêm gánh nặng cho những người đang đau khổ. Ngài đến để nâng đỡ. Ngài đến để lau khô nước mắt. Và Ben, cậu bé của chúng ta, đã học được bài học ấy từ Chúa. Em không bao giờ là một 'gánh nặng' cho bất kỳ ai; em là một món quà. Sự hiện diện của em là một dấu chỉ của tình yêu Thiên Chúa, một dấu chỉ mà ngay cả khi em không còn hiện diện hữu hình, tình yêu ấy vẫn tiếp tục chảy tràn qua những hành động bác ái mà gia đình đã thực hiện trong tên em, như việc khoan những giếng nước sạch cho người nghèo ở Cà Mau. Đó là cách chúng ta 'bố thí từ bên trong', cách chúng ta biến nỗi đau thành sự sống cho người khác.

Ryan, em trai yêu quý của anh Ben, anh biết em đang nhớ anh nhiều lắm. Có những góc nhà, những món đồ chơi, hay những chuyến đi từng có bóng dáng của hai anh em, nay chỉ còn lại một mình em bước đi. Nhưng đừng bao giờ quên rằng sợi dây liên kết giữa em và anh Ben là vĩnh cửu. Anh Ben vẫn đang dõi theo từng bước tiến của em, vẫn đang mỉm cười trước mọi nỗ lực của em trong học tập và cuộc sống. Mỗi lần em sống tử tế, mỗi lần em mỉm cười với ba mẹ để xoa dịu nỗi buồn, đó là lúc em đang tiếp tục nhịp đập của trái tim anh Ben. Em không hề cô đơn. Hãy tiếp tục sống, tiếp tục mơ những giấc mơ lớn lao, vì anh Ben luôn ở đó, trong từng hơi thở của em. Anh Ben không chỉ là một ký ức; em ấy là một phần trong hành trình của em về phía Thiên Chúa.

Chúng ta hãy nhìn vào hình ảnh Ben ngày nào, ngồi bên cạnh ba trong một bữa ăn ngoài trời, ánh mắt sáng ngời, nụ cười rạng rỡ. Đó là hình ảnh của một tâm hồn đang sống trong ân sủng. Ben không còn phải chiến đấu với những cơn đau, không còn phải lo lắng về những giới hạn của cơ thể. Em đã thực sự tự do. Và trong sự tự do ấy, em đang chờ đợi chúng ta ở 'Banquet of Heaven'—bữa tiệc của Thiên Chúa. Đừng để nỗi buồn làm lu mờ hy vọng. Đừng để nỗi đau làm chúng ta quên mất rằng chúng ta đang cùng nhau hướng về một đích đến chung. Thiên Chúa không cất đi nỗi đau của chúng ta ngay lập tức, nhưng Ngài đặt vào lòng chúng ta một hy vọng không bao giờ tắt. Ngài mời gọi chúng ta hãy đứng vững trong tự do của con cái Chúa, như lời Thánh Phaolô đã dạy.

Khi anh chị bước ra khỏi đây, tôi xin anh chị mang theo một điều nhỏ bé này: Hãy làm một việc thiện trong âm thầm, một việc không ai hay biết, để tiếp tục ngọn lửa yêu thương mà Benjamin đã thắp lên trong cuộc đời này. Mỗi khi nhìn lên bầu trời, thấy một chiếc máy bay vút qua mây trắng, đừng chỉ nhớ đến sự vắng mặt, mà hãy mỉm cười đón nhận sự hiện diện bằng một cách khác của đứa con yêu dấu đang chờ đón chúng ta ở nhà của Cha trên trời. Thiên Chúa là Đấng nhân từ, Ngài không bao giờ bỏ rơi chúng ta. Ngài đang ôm trọn anh chị, đang lau khô từng giọt nước mắt, và đang dẫn dắt anh chị đi qua thung lũng này để đến với ánh sáng vĩnh cửu. Mọi sự rồi sẽ bình an trong vòng tay nhân ái của Ngài. Amen.