Chúa Nhật XXIX Thường Niên

Chúng ta hãy bắt đầu bằng một hình ảnh rất đỗi bình dị, một khoảnh khắc mà có lẽ anh Alan và chị Thảo vẫn còn giữ mãi trong ngăn kéo ký ức: hình ảnh Ben, cậu bé mười lăm tuổi, đang đứng trong một căn phòng đầy ánh sáng, đôi bàn tay em lướt trên bàn phím máy tính để viết nên những dòng mã lệnh đầy logic cho các trò chơi của mình. Ben không chỉ là một cậu bé thông minh với trí tuệ vượt tuổi, em là một cậu bé có một tâm hồn đầy ắp sự tò mò. Em say mê với những chiếc máy bay, với những bầu trời xa xôi, và em đã trìu mến đặt tên cho hãng hàng không mơ ước của mình là 'Con chim Airlines'. Mỗi khi nhắc đến cái tên ấy, Ben lại khúc khích cười, một nụ cười hồn nhiên làm bừng sáng cả căn phòng. Đó là hình ảnh của một tâm hồn đang sống trong ân sủng, một cậu bé không bị giới hạn bởi những con số hay những dòng mã lệnh, mà được định hình bởi niềm vui thuần khiết và sự kết nối yêu thương với gia đình.

Trong bài Tin Mừng hôm nay, những người Pharisi tìm cách gài bẫy Chúa Giêsu bằng một câu hỏi về thuế của Caesar. Họ muốn Ngài chọn một phe, họ muốn Ngài rơi vào cái bẫy của chính trị và sự chia rẽ. Nhưng Chúa Giêsu, với sự thấu suốt của Đấng là Chân Lý, đã yêu cầu họ đưa cho Ngài xem đồng tiền thuế. Khi họ đưa đồng tiền ấy ra, Ngài hỏi: 'Whose image is this and whose inscription?' — Hình ảnh này và danh hiệu này là của ai? Khi họ trả lời đó là của Caesar, Ngài đã đưa ra một câu trả lời làm thay đổi lịch sử: 'Then repay to Caesar what belongs to Caesar and to God what belongs to God' — Vậy hãy trả cho Caesar những gì của Caesar, và cho Thiên Chúa những gì của Thiên Chúa.

Câu hỏi của Chúa Giêsu không chỉ là về tiền bạc hay chính trị. Đó là câu hỏi về hình ảnh. Đồng tiền mang hình ảnh của Caesar, nên nó thuộc về Caesar. Nhưng con người, chúng ta, mang hình ảnh của ai? Chúng ta mang hình ảnh của Thiên Chúa. Chúng ta được tạo dựng theo hình ảnh và họa ảnh của Ngài. Benjamin Vo, cậu bé thông minh và nhân hậu của chúng ta, mang trong mình hình ảnh của Thiên Chúa một cách rạng rỡ. Sự tò mò của em, nụ cười của em, tình yêu em dành cho Ryan và cho ba mẹ, tất cả đều là những dấu ấn của Thiên Chúa được khắc ghi trong tâm hồn em. Khi Chúa Giêsu nói về việc trả cho Thiên Chúa những gì của Thiên Chúa, Ngài đang mời gọi chúng ta nhận ra rằng cuộc đời của Benjamin, dù ngắn ngủi hay dài lâu, cuối cùng cũng đều thuộc về Thiên Chúa. Ngài đã cho chúng ta mượn một thiên thần, và giờ đây, Ngài đón em về nơi mà em thực sự thuộc về.

Tôi biết, sự thật vẫn đứng đó trước mắt chúng ta, không khoan nhượng. Bốn tháng kể từ ngày 13 tháng 6, nỗi đau vẫn còn đó, rất thật và rất sâu. Anh Alan, chị Thảo, tôi biết có những đêm sự im lặng của căn nhà trở nên quá lớn, và nỗi nhớ ùa về cào xé tâm can. Có những lúc anh chị nhìn vào chiếc máy tính, vào những dòng code cũ, vào những món đồ chơi máy bay mà Ben từng nâng niu, và trái tim anh chị thắt lại. Có những lúc anh chị tự hỏi tại sao, tự trách mình, hoặc vô tình ôm lấy gánh nặng của sự day dứt: 'Liệu mình đã làm đủ chưa? Liệu mình có bỏ sót điều gì không?'. Hôm nay, trước Lời Chúa, tôi xin anh chị hãy nghe cho thật rõ: Bệnh tật chưa bao giờ là hình phạt, và sự ra đi của Ben tuyệt đối không phải là lỗi của anh chị. Không có một sự thiếu sót nào trong tình yêu bao la mà anh chị đã dành cho con. Anh chị đã cùng con đi khắp thế giới, đã ôm ấp, đã sẻ chia từng giấc mơ nhỏ nhất của con. Trận chiến ấy quá lớn, nằm ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ bàn tay con người nào. Chúa không bao giờ buộc tội anh chị. Và Benjamin, với nụ cười hiền hậu và ánh mắt trong sáng ấy, chưa bao giờ trách móc ba mẹ. Xin hãy đặt hòn đá tảng của sự tự trách xuống, để tâm hồn được nhẹ nhàng bước đi. Anh chị không bỏ lỡ điều gì cả; anh chị đã yêu con bằng tất cả những gì anh chị có. Thiên Chúa không bao giờ đòi hỏi sự hoàn hảo ở con người, Ngài chỉ đòi hỏi tình yêu, và anh chị đã yêu con mình bằng một tình yêu trọn vẹn nhất.

Hãy nhớ lại giấc mơ của anh Alan vào đêm 25 tháng 6. Ben hiện ra, mặc chiếc quần short màu xanh lá, trông thật khỏe mạnh và tự tin. Em nói với ba: 'Ba ơi, test nào con cũng qua hết. Con tự thở được bình thường mà... sao con lại bị như vầy?'. Và rồi, khi ba ôm chặt lấy em, Ben đã nói: 'Không sao đâu, con sẽ dõi theo ba mẹ'. Đó không phải là một giấc mơ tình cờ. Đó là một sự an ủi từ Thiên Chúa, gửi qua chính đứa con yêu dấu. Ben đang ở trong vòng tay của Đấng đã tạo dựng nên em. Ở đó, không còn những cơn đau, không còn những máy móc, không còn những lo âu của cuộc đời trần thế. Em đang được tự do, tự do như một cánh chim trong 'Con chim Airlines' của tâm hồn em, bay lượn trong bầu trời của Thiên Chúa.

Ryan, em trai yêu quý của anh Ben, anh biết em đang nhớ anh nhiều lắm. Có những góc nhà, những món đồ chơi, hay những chuyến đi từng có bóng dáng của hai anh em, nay chỉ còn lại một mình em bước đi. Nhưng đừng bao giờ quên rằng sợi dây liên kết giữa em và anh Ben là vĩnh cửu. Anh Ben vẫn đang dõi theo từng bước tiến của em, vẫn đang mỉm cười trước mọi nỗ lực của em trong học tập và cuộc sống. Mỗi lần em sống tử tế, mỗi lần em mỉm cười với ba mẹ để xoa dịu nỗi buồn, đó là lúc em đang tiếp tục nhịp đập của trái tim anh Ben. Em không hề cô đơn. Hãy tiếp tục sống, tiếp tục mơ những giấc mơ lớn lao, vì anh Ben luôn ở đó, trong từng hơi thở của em. Anh Ben không chỉ là một ký ức; em ấy là một phần trong hành trình của em về phía Thiên Chúa.

Trong bài đọc thứ nhất hôm nay, ngôn sứ Isaia nói với Cyrus: 'I have called you by your name, giving you a title, though you knew me not' — Ta đã gọi ngươi bằng danh hiệu, dù ngươi không biết Ta. Thiên Chúa đã gọi Ben bằng tên. Ngài biết rõ từng sợi tóc, từng nụ cười, từng giấc mơ về máy bay của em. Ngài đã đặt tên cho em, và Ngài đã đón em về. Sự ra đi của Ben không phải là một sự kết thúc, mà là một sự trở về. Chúng ta thường nghĩ về việc 'trả lại' cho Thiên Chúa như một sự mất mát, nhưng đó thực chất là việc trao trả một kho báu về cho chủ nhân thực sự của nó. Thiên Chúa đã trao cho anh Alan và chị Thảo một món quà tuyệt vời trong mười lăm năm, và giờ đây, Ngài mời gọi anh chị tin tưởng vào sự chăm sóc của Ngài dành cho Ben ở nơi vĩnh hằng.

Anh chị thân mến, nỗi đau này là một phần của tình yêu. Chúng ta đau khổ nhiều vì chúng ta đã yêu thương nhiều. Đừng sợ hãi nỗi đau, vì chính trong nỗi đau, chúng ta gặp gỡ được Chúa Giêsu, Đấng cũng đã khóc trước mộ của bạn mình là Ladarô. Ngài hiểu nỗi đau của anh chị. Ngài đang ôm trọn anh chị trong vòng tay của Ngài. Hãy để nỗi đau ấy không làm anh chị xa rời Thiên Chúa, mà ngược lại, hãy để nó trở thành nhịp cầu nối anh chị gần hơn với Ngài.

Khi anh chị bước ra khỏi đây, tôi xin anh chị mang theo một điều nhỏ bé này: Hãy làm một việc thiện trong âm thầm, một việc không ai hay biết, để tiếp tục ngọn lửa yêu thương mà Benjamin đã thắp lên trong cuộc đời này. Có thể là một lời an ủi cho ai đó đang buồn, một hành động giúp đỡ người nghèo, hoặc đơn giản là một lời cầu nguyện cho một gia đình đang gặp khó khăn. Hãy làm điều đó như một cách để nói với Ben rằng: 'Anh vẫn đang sống trong tình yêu của chúng em'. Thiên Chúa là Đấng nhân từ, Ngài đang ôm trọn gia đình mình trong lòng bàn tay Ngài. Ngài không hứa rằng nỗi đau sẽ biến mất ngay lập tức, nhưng Ngài hứa rằng Ngài sẽ luôn ở đó, cùng bước đi với anh chị trong thung lũng này. Mọi sự rồi sẽ bình an trong ánh sáng vĩnh cửu của Chúa Kitô. Hãy tin rằng, một ngày nào đó, trong 'Banquet of Heaven', anh chị sẽ lại được nhìn thấy nụ cười ấy, nụ cười của Ben, rạng rỡ hơn bao giờ hết, và lúc đó, sẽ không còn nước mắt, không còn chia ly, chỉ còn tình yêu vĩnh cửu trong Thiên Chúa Cha. Amen.