Hari Minggu Biasa ke-29

Pernahkah anda melihat sekeping duit syiling yang sudah lama tersimpan di dalam poket? Ia mungkin sudah sedikit pudar, calar-balar, dan tidak lagi berkilat seperti duit yang baru keluar dari mesin pencetak. Namun, jika kita perhatikan dengan teliti, imej yang tertera di atasnya—wajah seorang raja atau lambang sebuah kerajaan—masih tetap sama. Imej itu tidak berubah walaupun syiling itu telah berpindah tangan beribu kali, walaupun ia telah jatuh ke dalam lumpur, atau disimpan dalam kegelapan laci yang sunyi. Imej itu adalah identiti syiling tersebut. Ia milik siapa yang tertera di situ.

Hari ini, Yesus dihadapkan dengan satu soalan yang cuba memerangkap-Nya: 'Adakah wajar membayar cukai kepada Kaisar atau tidak?' Mereka datang dengan senyuman palsu, memuji-muji, namun hati mereka penuh dengan tipu daya. Yesus, yang melihat melampaui topeng luaran mereka, meminta mereka menunjukkan duit syiling itu. 'Gambar siapakah ini?' tanya-Nya. Apabila mereka menjawab, 'Kaisar,' Yesus memberikan jawapan yang mengubah segala-galanya: 'Berikanlah kepada Kaisar apa yang menjadi hak Kaisar, dan kepada Tuhan apa yang menjadi hak Tuhan.'

Kita sering terjebak dalam perdebatan tentang apa yang menjadi hak dunia ini. Kita bimbang tentang ekonomi, tentang politik, tentang masa depan kerjaya, atau tentang bagaimana kita akan bertahan dalam dunia yang sering kali terasa tidak adil. Namun, Yesus hari ini membawa kita kembali kepada satu kebenaran yang jauh lebih dalam: Jika syiling itu milik Kaisar kerana imejnya ada di situ, maka siapakah yang memiliki kita? Siapakah yang memiliki imej-Nya di dalam diri kita? Kita diciptakan menurut gambar dan rupa Allah. Oleh itu, seluruh diri kita—bukan sekadar sebahagian daripada masa kita atau sebahagian daripada usaha kita—adalah milik Tuhan.

Alan, Thao, dan Ryan, saya tahu bahawa hari ini, imej yang paling jelas di dalam hati anda bukanlah imej Kaisar atau urusan duniawi, melainkan imej Benjamin Vo. Anda melihat wajahnya dalam setiap sudut rumah, dalam setiap kenangan tentang perjalanannya ke Lourdes, atau ketika dia berdiri teguh dengan senyuman manisnya dalam gambar-gambar keluarga. Empat bulan telah berlalu sejak Ben pulang ke rumah Bapa, dan saya tahu bahawa duka itu tidak datang dalam garis lurus. Ia datang dalam gelombang. Kadang-kadang, ia datang dalam bentuk kerinduan yang sangat tajam, seperti memori tentang Ben yang begitu tekun mempelajari sistem AWS atau bagaimana dia dengan penuh semangat membayangkan syarikat penerbangan impiannya, 'con chim airlines'. Dia tidak hanya bermimpi tentang pesawat; dia bermimpi tentang hubungan, tentang kasih, dan tentang masa depan yang indah bersama anda.

Mari kita berhenti sejenak dan merenungkan satu imej: Ben yang berdiri dengan penuh kasih, merangkul adik-adiknya, Ryan dan yang lain, dengan senyuman yang tulus. Ben memiliki kualiti yang jarang ditemui pada remaja seusianya. Dia bukan sahaja seorang yang bijak dalam angka dan logik, tetapi dia adalah seorang yang memiliki hati yang 'terbuka'. Ingatkah anda ketika dia menawarkan seluruh isi tabungnya untuk membantu bapa saudaranya yang sakit? Dia tidak memecahkan tabung itu, dia tidak perlu berbuat apa-apa secara fizikal; tawaran hatinya sudah cukup. Itulah Ben. Dia adalah seorang yang hidupnya berakar pada kebaikan. Dia adalah milik Tuhan sepenuhnya, dan imej Tuhan yang lembut itu terpancar melalui setiap tindakannya.

Saya tahu, di tengah-tengah duka yang masih segar, ada suara yang sering berbisik di dalam hati anda, terutamanya pada waktu malam yang sunyi. Anda bertanya, 'Adakah kami terlepas pandang sesuatu? Bolehkah kami melakukan lebih lagi?' Saya ingin mengangkat batu beban itu daripada bahu anda hari ini. Dengarkanlah dengan segenap hati anda: Anda tidak bersalah. Penyakit yang merenggut Ben bukanlah hukuman atas apa pun yang anda lakukan. Tuhan tidak pernah mengirimkan penderitaan untuk menguji atau menghukum kasih sayang seorang ibu atau seorang ayah. Anda telah mencintai Ben dengan kasih yang paling murni dan sempurna. Anda telah memberikan setiap detik perhatian, setiap doa, dan setiap penjagaan yang terbaik. Anda tidak terlepas pandang apa-apa. Lepaskanlah rasa bersalah itu. Tuhan tidak menuduh anda, dan anda tidak perlu menuduh diri sendiri. Beberapa kesedihan dalam dunia ini datang di luar batas kawalan manusia, dan tiada pengawasan yang dapat mencegahnya. Anda telah menjadi orang tua yang luar biasa bagi Ben, dan dia tahu itu dengan segenap hatinya. Tuhan tidak memandang anda dengan penghakiman; Dia memandang anda dengan belas kasihan yang tidak terhingga.

Dalam bacaan kedua, Santo Paulus menulis kepada jemaat di Tesalonika, 'Kami sentiasa mengucap syukur kepada Tuhan kerana kamu semua, mengingat kamu dalam doa kami, tanpa henti-hentinya mengingat pekerjaan imanmu dan usaha kasihmu serta ketabahan pengharapanmu.' Inilah yang sedang dilakukan oleh Tuhan terhadap Ben, dan terhadap anda. Tuhan mengingat usaha kasih anda. Dia melihat setiap malam yang anda jaga, setiap doa yang anda panjatkan, dan setiap air mata yang anda tumpahkan. Kasih itu tidak sia-sia. Ia adalah 'milik Tuhan' yang telah dikembalikan kepada-Nya.

Ryan, adik yang dikasihi, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu adalah sebahagian daripada pasukan yang hebat. Jangan biarkan duka membuatmu merasa sendirian. Ben sentiasa ada di sana, dalam setiap kenangan tentang pesawat, dalam setiap mimpi yang kamu bagi. Teruslah hidup dengan berani, teruslah menjadi dirimu sendiri, kerana kasih abangmu sentiasa menyertaimu. Keluarga ini adalah satu pasukan yang kuat, dan kasih yang kalian miliki adalah kekuatan yang akan membawa anda melalui hari-hari yang paling sukar. Seperti yang pernah dirasai dalam mimpi ayahmu, Ben sentiasa memerhatikan dan mengasihi kalian. Dia tidak hilang; dia hanya mendahului kita di 'Banquet of Heaven'.

Yesus berkata, 'Berikanlah kepada Tuhan apa yang menjadi hak Tuhan.' Ben adalah milik Tuhan. Dia telah diberikan kepada anda sebagai anugerah yang indah selama lima belas tahun, dan kini dia telah kembali ke pelukan Pencipta-Nya. Janganlah melihat ke belakang dengan penyesalan. Lihatlah ke depan dengan harapan bahawa suatu hari nanti, di tempat di mana tidak ada lagi perpisahan, anda akan bertemu kembali dengan Ben. Kita sering kali mahu memegang masa depan dengan erat, namun Tuhan memanggil kita untuk melepaskan genggaman itu dan membiarkan Dia yang memegang kita. Tuhan memegang Ben dalam pelukan-Nya, dan Dia juga sedang memegang anda dengan kasih yang tidak pernah berkesudahan.

Ben telah meninggalkan jejak kasih di dunia ini. Melalui 'Well of Love' di Cà Mau, kasihnya terus mengalir, memberikan kehidupan kepada mereka yang dahaga. Setiap titis air yang mengalir dari perigi itu adalah peringatan bahawa kasih seorang anak tidak pernah mati; ia terus memberi, terus menyembuhkan, dan terus menyentuh kehidupan orang lain. Ben telah menjadi saluran berkat Tuhan yang luar biasa. Kasihnya terus bekerja, melampaui batas ruang dan waktu, mengingatkan kita bahawa kehidupan yang singkat pun boleh meninggalkan kesan yang kekal abadi.

Sebelum kita mengakhiri, bawalah satu perkara kecil ini keluar dari sini: Lakukanlah satu tindakan kasih yang sederhana hari ini—mungkin memberikan senyuman kepada seseorang yang kelihatan sedih, atau membantu seseorang yang sedang bergelut dengan hari mereka—sebagai tanda bahawa kasih Ben terus hidup dan mengalir melalui anda. Teruslah berjalan, teruslah mencintai, dan percayalah bahawa kasih Tuhan lebih besar daripada segala duka yang kita alami. Ben kini berada dalam damai, dan anda tidak pernah berjalan sendirian. Tuhan menyertai anda, hari ini dan selamanya. Amin.