Peringatan Santo Jean de Brébeuf dan Santo Isaac Jogues, Paderi, serta Teman-Teman, Syuhada

Pernahkah anda memegang sekeping ranting kayu yang kelihatan begitu kering di tengah musim dingin? Kepada mata yang melihat sekilas, ranting itu tampak tidak bernyawa, kaku, dan tiada lagi harapan untuk berbunga. Namun, jika kita memotongnya sedikit, kita mungkin masih mendapati ada sedikit warna hijau di dalamnya, satu tanda tersembunyi bahawa kehidupan belum sepenuhnya padam di dalam pokok itu. Santo Paulus menulis kepada jemaat di Efesus tentang satu keadaan yang jauh lebih mendalam: 'Kamu dahulu sudah mati kerana pelanggaran dan dosamu.' Paulus tidak sedang membicarakan ranting kayu yang kering; dia sedang berbicara tentang kita, manusia, yang hidup terperangkap dalam arus dunia ini, mengikut kehendak daging dan fikiran yang jauh dari sumber kehidupan sejati.

Namun, di sinilah ayat yang mengubah segala-galanya memecah keheningan: 'Tetapi Allah yang kaya dengan rahmat, kerana kasih-Nya yang besar yang dilimpahkan-Nya kepada kita, telah menghidupkan kita bersama-sama dengan Kristus.' Paulus menatap jauh ke dalam realiti kelemahan manusia, dan dia meletakkan kasih Allah tepat di tengah-tengah reruntuhan itu. Allah tidak menunggu kita menjadi sempurna atau kuat barulah Dia mendekati kita. Dia mendatangi kita ketika kita masih 'mati dalam pelanggaran', mengangkat kita, dan mendudukkan kita bersama-sama dengan Kristus di syurga. Anugerah ini percuma, bukan hasil usaha kita, supaya sesiapa pun tidak boleh memegahkan diri.

Alan dan Thao, saya tahu betul bahawa ketika anda memandang ke belakang kepada empat bulan yang berlalu sejak Benjamin Vo pulang ke rumah Bapa, dunia sering kali terasa seperti musim dingin yang panjang. Ada ruang-ruang di dalam rumah yang sunyi, ada sudut-sudut yang menyimpan kenangan tentang senyuman manis Ben, tentang bagaimana dia begitu teliti menyusun impiannya, atau bagaimana dia dengan penuh semangat membayangkan masa depan. Kehilangan seorang anak, seorang anak lelaki yang cerdas, yang begitu tekun mempelajari dunia di sekelilingnya, meninggalkan satu ruang yang tiada ganti di bumi ini. Duka itu bukan sekadar satu konsep; ia adalah satu gelombang yang datang tanpa diundang, mengetuk pintu hati pada waktu malam yang sunyi.

Mari kita berhenti sejenak dan merenungkan satu imej kecil dari kehidupan Ben: Ben yang sedang memegang sebuah alat kawalan atau berdiri di tepi tingkap kaca lapangan terbang, menatap takjub ke arah kapal terbang yang sedang bersiap untuk berlepas. Ben memiliki minat yang begitu mendalam terhadap penerbangan, terhadap bagaimana sebuah mesin berat boleh naik menembusi awan dan terbang bebas di langit biru. Dia begitu terpesona dengan keajaiban itu. Di dalam biliknya, di dalam kod-kod komputer yang dia bina, dan dalam impian ringannya tentang 'con chim airlines', Ben selalu melihat ke arah sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang melampaui batasan bumi ini. Dia adalah seorang budak lelaki yang mindanya tajam, tetapi di sebalik logik matematik dan kecerdasannya, hatinya dipenuhi dengan kelembutan yang tulus.

Ingatkah anda ketika Ben, pada usianya yang masih muda, menceritakan atau memikirkan tentang bagaimana dia mahu menolong orang lain? Ingatkah anda tawaran hatinya yang begitu murni, keinginan seorang anak untuk memberikan seluruh isi tabungnya bagi membantu bapa saudaranya yang sedang sakit? Dia tidak perlu memecahkan tabung itu, dia tidak perlu berbuat apa-apa secara fizikal; tawaran hatinya yang tulus sudah cukup untuk menceritakan siapa dia sebenarnya. Ben adalah seorang pemberi. Dia adalah seorang yang melihat dunia dengan hati yang penuh empati. Dan kini, minda yang tajam itu, rasa ingin tahu yang tak pernah padam itu, dan hati yang lembut itu tidak hilang; mereka telah diangkat ke tempat yang selamanya bebas daripada segala ujian kesakitan.

Namun, saya tahu di sebalik rindu yang mendalam itu, ada kalanya suara-suara sunyi berbisik di dalam fikiran anda di tengah malam. Ada beban tersembunyi yang ditanggung oleh ibu bapa yang kehilangan anak—soalan-soalan kecil yang menyiksa: 'Adakah kami terlepas pandang sesuatu? Bolehkah kami melakukan lebih lagi?' Hari ini, saya ingin mengangkat batu beban yang berat itu dari bahu anda, Alan dan Thao. Dengarkanlah ini dengan segenap jiwa anda: Anda tidak bersalah sama sekali. Penyakit yang merenggut Ben bukanlah satu hukuman, dan ia sama sekali bukan akibat daripada apa yang anda lakukan atau tidak lakukan. Tuhan tidak pernah menghantar penderitaan untuk menguji kasih seorang ibu atau seorang ayah dengan cara yang kejam. Anda telah mencintai Ben dengan kasih yang paling sempurna, memberikan setiap penjagaan, setiap doa, dan setiap detik perhatian yang terbaik. Anda tidak terlepas pandang apa-apa. Lepaskanlah rasa bersalah itu daripada hati anda, kerana Tuhan tidak pernah menuduh anda, dan Dia tidak mahu anda menuduh diri sendiri. Ada hal-hal di dalam dunia ini yang berada jauh di luar kawalan manusia, dan tiada penjagaan di bumi ini yang dapat menghalangnya. Anda telah menjadi ibu bapa yang luar biasa bagi Ben, dan dia mengetahuinya dengan segenap hatinya.

Dalam Injil hari ini, kita mendengar tentang seseorang yang datang kepada Yesus meminta agar saudaranya berkongsi harta pusaka dengannya. Yesus melihat melampaui tuntutan duniawi itu dan memperingatkan orang ramai: 'Berjagalah-jagalah dan tawasumlah terhadap segala bentuk keserakahan, kerana walaupun seseorang mempunyai kelimpahan, hidupnya tidak bergantung pada harta miliknya.' Yesus kemudian menceritakan perumpamaan tentang orang kaya yang membina lumbung yang lebih besar untuk menyimpan segala hasilnya, memikirkan bahawa dia mempunyai masa bertahun-tahun untuk makan, minum, dan bersenang-senang. Tetapi pada malam itu juga, nyawanya dituntut.

Perumpamaan ini bukan tentang kekayaan harta semata-mata, tetapi tentang kebenaran yang paling asas: kita tidak memiliki hari esok di dalam genggaman kita. Hidup ini rapuh, dan ia adalah anugerah. Ben memahami nilai anugerah itu dengan caranya sendiri. Dia tidak mengumpulkan harta untuk dirinya sendiri; dia menghabiskan hari-harinya dengan berkongsi apa yang dia ada—senyumannya, fikiran logiknya, impiannya, dan kasihnya kepada ibu bapanya serta adiknya, Ryan. Dia hidup kaya di hadapan Allah, walaupun hari-harinya di bumi ini singkat.

Ryan, adik yang dikasihi, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu berdua berkongsi begitu banyak kenangan, dari perjalanan melihat dunia hingga mimpi-mimpi tentang pengembaraan. Jangan pernah merasa bahawa kamu berjalan sendirian di dunia ini. Ben sentiasa ada dalam ingatan, dalam setiap bisikan kasih keluarga, dan dalam doa-doa yang menyatukan kamu. Teruslah hidup dengan berani, teruslah melangkah ke hadapan, kerana kasih abangmu adalah kekuatan yang sentiasa mengiringi langkahmu.

Mari kita lihat kepada para syuhada yang kita peringati hari ini—santo-santo seperti Jean de Brébeuf dan Isaac Jogues. Mereka menyerahkan seluruh hidup mereka tanpa bimbang tentang apa yang akan esok bawa, kerana mereka tahu bahawa hidup mereka adalah milik Tuhan. Mereka tidak takut kepada kematian kerana pandangan mereka tertumpu kepada keabadian. Ben kini berada di tempat di mana para syuhada dan orang suci memuji Tuhan. Seperti yang pernah dirasai dalam mimpi ayahnya, di mana Ben kelihatan begitu sihat, berdiri teguh, dan berkata bahawa segala ujian telah dilalui dengan jayanya—'Ba, test mana pun con qua hết'—Ben telah melepasi setiap ujian di dunia ini dengan gemilang. Dia kini berada di 'Banquet of Heaven', di pelukan Bapa yang menciptakannya.

Janganlah melihat ke belakang dengan penyesalan yang melumpuhkan. Pandanglah ke hadapan dengan harapan yang bernyala-nyala. Kasih yang anda curahkan kepada Ben tidak pernah mati; ia terus mengalir, sama seperti air yang mengalir dari perigi kasih di Cà Mau, memberikan kehidupan kepada mereka yang memerlukan, meneruskan kebaikan Ben dalam diam. Kasih itu hidup kekal.

Sebelum kita melangkah keluar dari tempat ini hari ini, bawalah satu perkara kecil ini bersama anda: Lakukanlah satu tindakan kebaikan yang ringkas dan senyap—memberikan senyuman kepada seseorang yang letih, atau membantu meringankan beban orang lain di sekeliling anda—sebagai tanda bahawa kasih Ben terus hidup dan bernafas melalui diri anda. Teruslah berjalan dengan tenang. Tuhan memegang Ben di dalam damai-Nya, dan Dia juga sedang memegang anda dengan tangan kasih-Nya yang tidak pernah lepaskan. Amen.