Selasa dalam Minggu Biasa ke-XXXI

Pernahkah anda memerhatikan bagaimana seorang anak kecil melihat dunia? Bagi mereka, sebuah kotak kardus bukanlah sekadar sampah; ia adalah sebuah kapal angkasa, sebuah kubu, atau pesawat yang akan membawa mereka melintasi awan. Mereka melihat potensi di tempat yang orang dewasa hanya melihat kekosongan. Dalam Injil hari ini, kita mendengar tentang sebuah perjamuan besar. Tuan rumah telah menyediakan segala sesuatu, meja telah diatur, hidangan telah disiapkan, dan jemputan telah dihantar. Namun, mereka yang dijemput—orang-orang yang dianggap penting, yang mempunyai ladang, yang mempunyai lembu, yang mempunyai urusan duniawi—semuanya memberikan alasan. Mereka terlalu sibuk dengan apa yang mereka miliki sehingga mereka kehilangan apa yang paling berharga: jemputan untuk hadir di meja Tuhan.

Mari kita pegang satu imej dari bacaan hari ini: 'masih ada tempat'. Tuan rumah dalam perumpamaan itu tidak membiarkan meja itu kosong. Apabila orang-orang yang dijemput menolak, dia tidak membatalkan perjamuan itu. Sebaliknya, dia pergi ke jalan-jalan, ke lorong-lorong, ke lebuh raya dan pagar-pagar, mencari mereka yang dianggap tidak layak—orang miskin, orang cacat, orang buta, dan orang tempang. Tuan rumah itu mahu rumahnya penuh. Tuhan kita adalah Tuhan yang tidak pernah berpuas hati selagi masih ada kerusi kosong di meja-Nya. Dia mahu kita semua, tanpa terkecuali, duduk bersama-Nya dalam kebahagiaan abadi.

Namun, kita harus jujur tentang realiti yang menyakitkan. Kadang-kadang, perjamuan hidup ini terasa sunyi. Kita melihat kerusi kosong di meja makan kita sendiri, kerusi yang sepatutnya diduduki oleh orang yang kita kasihi, dan hati kita terasa hancur. Kita bertanya mengapa jemputan Tuhan datang begitu awal bagi sesetengah orang. Kita bertanya mengapa ada penderitaan yang tidak dapat kita jelaskan. Kita merasa seolah-olah kita sedang berdiri di luar pintu perjamuan, merasa tidak layak atau terlalu lelah untuk masuk. Anda mungkin merasa seperti itu hari ini—letih, hancur, dan tertanya-tanya apakah Tuhan benar-benar melihat anda dalam kesunyian ini.

Di sinilah Injil hari ini datang sebagai cahaya yang lembut namun kuat. Yesus tidak memanggil kita ke perjamuan-Nya kerana kita sempurna, atau kerana kita telah melakukan segalanya dengan betul. Dia memanggil kita kerana Dia mengasihi kita. Dia memanggil orang yang 'miskin, cacat, buta, dan tempang'—iaitu kita semua yang membawa luka, yang membawa air mata, yang membawa beban yang terasa terlalu berat untuk dipikul. Apabila anda merasa hancur, apabila anda merasa tidak mampu lagi untuk terus berjalan, ketahuilah bahawa pada saat itulah Tuhan sedang mencari anda di 'lebuh raya dan pagar-pagar' kehidupan anda. Dia tidak memandang pada apa yang anda miliki atau apa yang anda gagal lakukan; Dia memandang pada hati anda yang merindukan-Nya.

Kita mengenang Benjamin Vo hari ini. Ben adalah seorang anak yang luar biasa, seorang yang memiliki minda yang begitu cemerlang—seorang remaja yang mampu menyelami dunia teknologi, yang begitu teruja setiap kali bercakap tentang 'con chim airlines', dan yang sentiasa membawa senyuman yang menyinari setiap bilik. Namun, keindahan sejati Ben bukan hanya pada kecerdasannya, tetapi pada kelembutan hatinya yang murni. Ingatkah anda ketika dia, pada usia lima belas tahun, menawarkan seluruh isi tabungnya untuk membantu bapa saudaranya yang sedang menderita? Dia tidak memecahkan tabung itu, wang itu tidak diperlukan, tetapi niat tulus itu—keinginan murni seorang anak untuk menyerahkan segala-galanya demi orang yang dikasihi—adalah cerminan sejati jiwa yang dipenuhi kasih Kristus. Ben adalah seorang pemberi, seorang anak yang menghormati ibu bapanya, dan sahabat yang setia kepada adiknya Ryan.

Alan dan Thao, mama dan papa yang dikasihi, saya tahu betapa beratnya hari-hari yang anda lalui. Kehilangan Ben meninggalkan ruang kosong yang begitu besar di rumah, di meja makan, dan di dalam hati anda. Ada saat-saat di mana kesunyian terasa begitu menusuk, dan gelombang rindu datang menerpa tanpa diundang. Namun, dengarlah ini dengan segenap jiwa: janganlah pernah menyalahkan diri sendiri. Beban rasa bersalah, atau pertanyaan yang menyiksa tentang apakah ada sesuatu yang terlepas atau kurang, tidak seharusnya menghimpit dada anda. Sakit yang dialami bukanlah hukuman, dan ia bukan akibat daripada apa yang anda lakukan atau tidak lakukan. Tuhan tidak pernah menuduh anda, dan anda tidak boleh menuduh diri sendiri. Anda telah mengasihi Ben dengan kasih yang sempurna, mendampinginya dengan sepenuh jiwa, dan memberikan kepadanya sebuah kehidupan yang dipenuhi dengan pelukan hangat, pengembaraan yang indah, dan kenangan yang tidak akan pernah padam. Ben sangat mengasihi anda, dan dia tahu betapa dalam kasih anda kepadanya. Ben kini berada di tempat di mana tidak ada lagi kesakitan, di mana dia menikmati kedamaian abadi di 'Banquet of Heaven', bersatu bersama para kudus.

Ryan, abangmu Ben sangat bangga padamu. Kamu berdua adalah satu pasukan yang hebat—dari pengembaraan melihat dunia, menaiki pesawat, hingga detik-detik santai di rumah. Jangan pernah merasa bahawa kamu berjalan seorang diri di dunia ini. Ben sentiasa ada dalam ingatanmu, dalam setiap senyuman yang kamu warisi daripadanya, dalam setiap langkah yang kamu ambil ke hadapan. Teruslah hidup dengan berani, teruslah bermimpi, dan bawalah semangat itu ke mana sahaja kamu pergi.

Kepada anda semua yang sedang mendengar dari jauh—keluarga, sahabat handai, terutamanya anak-anak kecil yang sedang menanggung pelbagai kesakitan, dan setiap ibu bapa yang sedang memikul salib yang berat—ketahuilah bahawa anda dilihat oleh Allah. Dia merangkul air mata anda. Kasih Tuhan tidak pernah meninggalkan mereka yang remuk redam hatinya; Dia berjalan bersama anda di dalam setiap langkah yang sunyi, menjadi gembala yang menuntun anda ke sisi air yang tenang. Tuhan tidak mengirimkan penyakit; Dia tidak menuntut penderitaan daripada kita. Dia hanya mahu kita tahu bahawa dalam setiap perigi yang dalam, dalam setiap lorong yang gelap, Dia ada di sana untuk menarik kita keluar dan membawa kita ke meja-Nya.

Dalam bacaan pertama, Santo Paulus mengingatkan kita tentang Kristus yang 'mengosongkan diri-Nya sendiri' dan menjadi taat sampai mati di kayu salib. Inilah jalan Tuhan. Dia tidak datang sebagai raja yang memerintah dari jauh, tetapi sebagai hamba yang menderita bersama kita. Dia tahu apa itu kesakitan. Dia tahu apa itu kehilangan. Dan kerana Dia telah melalui semua itu, Dia mampu memahami setiap detak jantung anda yang sedang berduka. Anda tidak sendirian. Ben juga tidak sendirian; dia berada dalam pelukan Tuhan yang tidak pernah melepaskan.

Sebelum anda melangkah keluar dari tempat ini hari ini, bawalah satu perkara kecil ini: Lakukanlah satu tindakan kebaikan yang senyap—senyuman kepada seseorang yang letih, atau bantuan kecil kepada jiran yang kesusahan—sebagai tanda bahawa cahaya kasih Ben terus bersinar melalui diri anda. Kasih itu tidak perlu besar atau megah; ia hanya perlu tulus. Biarkan kasih itu menjadi bukti bahawa perjamuan Tuhan masih terbuka, dan bahawa kita masih dijemput untuk saling mengasihi. Teruslah berjalan dengan tenang. Tuhan memegang Ben di dalam damai abadi-Nya, dan Dia juga sedang memegang anda dengan tangan kasih-Nya yang tidak pernah melepaskan. Amin.