Þriðjudagur á þrítugustu og fyrstu viku á venjulegum tíma

Ímyndið ykkur hversu auðvelt það er að týnast í smáatriðum lífsins. Við vöknum, við skipuleggjum daginn, við hugsum um verkefnin sem bíða okkar – tölvupóstana, skólaverkefnin, matinn sem á að elda, flugvélarnar sem við fylgjumst með á skjánum. Við erum upptekin af því að „kaupa akurinn“ eða „meta uxana“ eins og gestirnir í guðspjalli dagsins. Þeir voru ekki vondir menn; þeir voru bara uppteknir. Þeir voru með lífið sitt í skipulagi, og þegar boðið kom um að koma í veisluna, þá höfðu þeir afsakanir. „Ég hef keypt akur,“ sögðu þeir. „Ég þarf að líta á hann.“ Þeir voru svo uppteknir af því sem þeir áttu, af því sem þeir voru að byggja, að þeir misstu af því sem raunverulega skipti máli: boðinu um að sitja til borðs með meistaranum.

Benjamin Vo var drengur sem vissi eitthvað um þetta að vera upptekinn. Hann var gáfaður, með hugann við tækni, við skýjalausnir, við það að kóða leiki og app. Hann átti þessa ótrúlegu forvitni, þessa löngun til að skilja hvernig hlutirnir virka. Hann var eins og stjarna sem ljómar ekki með því að kalla á athygli, heldur með því einfaldlega að vera til. En það sem gerði Benjamin svo sérstakan var ekki það sem hann gerði eða það sem hann vissi; það var þessi milda, góða nærvera hans. Hann vissi að þegar allt kemur til alls, þá er það ekki það sem við eigum sem skilgreinir okkur, heldur það sem við gefum af okkur sjálfum.

Í fyrsta lestrinum segir Páll postuli okkur frá Kristi: „Þótt hann væri í mynd Guðs, taldi hann ekki rétt sinn að vera Guði jafn, heldur svipti hann sig sjálfan, tók á sig þjóns mynd.“ Þetta er kjarninn í öllu. Guð kom ekki til okkar sem sigurvegari í heimi valdsins; hann kom sem þjónn. Hann kom til að vera með okkur í þrengingunum, í sársaukanum, í því að vera mennskur. Og það er þessi sama þjónustulund sem við sáum í Ben. Munið þið eftir því þegar hann bauðst til að gefa allan sinn sparibauk til að hjálpa frænda sínum, William? Hann braut hann ekki, hann tæmdi hann ekki, hann bara bauðst til þess. Þetta var ekki gjörð drengs sem var að reyna að sanna sig. Þetta var náttúruleg útgeislun af því kærleiksríka hjarta sem Guð hafði skapað í honum. Hann vissi – með þeirri innsýn sem aðeins hrein hjörtu hafa – að það sem við eigum er ekki okkar eigið, heldur gjöf sem á að flæða áfram.

Kæru Alan og Thao, mamma og pabbi, og Ryan, kæri bróðir, ég veit að það eru dagar þar sem þessi „veisla“ sem Jesús talar um virðist svo fjarlæg. Það er erfitt að finna gleðina þegar hjartað er brotið. Það eru fjórir mánuðir síðan Ben fór heim til Guðs, og ég veit að sársaukinn er enn svo ferskur. Það eru nætur þar sem þið kallið á hann, þar sem þið leitið að honum í draumum, eins og þú Alan hefur gert. Það er mannlegt að leita. Það er mannlegt að vilja halda í. Og það er svo eðlilegt að spyrja: Hvers vegna? Gat ég gert eitthvað meira? Var eitthvað sem ég missti af? Mig langar að segja ykkur eitt í dag, svo hljóðlega og einlæglega sem ég get: Þið berið enga sök. Þessi spurning um hvort þið hafið gert nóg – hún er ekki frá Guði. Hún er rödd sem sorgin notar til að reyna að ræna ykkur friðnum. Sjúkdómar eru aldrei refsing. Þeir eru aldrei afleiðing af því að foreldrar hafi misst af einhverju eða staðið sig illa. Þetta var handan allrar mannlegrar stjórnar. Þið elskuðuð Benjamin með svo stórri, lifandi og óeigingjarnri ást að enginn hefði getað gert meira. Guð sakar ykkur ekki. Hann sér ykkur í tárunum, hann sér ykkur í þreytunni, og hann faðmar ykkur eins og þið eruð. Leyfið þessum þunga steini að falla af herðunum. Þið eruð ekki sek. Þið eruð elskuð.

Í guðspjallinu segir húsbóndinn: „Farðu út á götur og stræti borgarinnar og komdu með hingað inn fátæka og örkumla, blinda og lama.“ Þetta er boðið til okkar. Guð er ekki að leita að hinum fullkomnu, hinum sterku, hinum sem eiga allt. Hann er að leita að þeim sem eru brotnir, þeim sem eru þreyttir, þeim sem eru að syrgja. Hann vill að við komum í veisluna hans – ekki vegna þess að við erum verðug, heldur vegna þess að hann elskar okkur. Og Ben er þar. Hann er í þessari veislu. Hann er í ljósinu, hann er í kærleikanum, hann er í þeim friði sem enginn getur tekið frá honum. Hann er ekki týndur. Hann er lifandi í Guði.

Ryan, kæri bróðir, þú ert líka hluti af þessu. Ég veit að það er erfitt að vera „besti vinurinn“ þegar hinn er farinn. En þú ert ekki einn. Þegar þú ert að læra, þegar þú ert að hanna eitthvað nýtt, þegar þú ert að hlæja að einhverju sem þið tveir hefðuð skilið, þá er Benjamin með þér í anda. Hann fylgist með þér. Hann er stoltur af þér. Þið eruð tengdir í þeim kærleika sem aldrei deyr. Þessi „Well of Love“ sem hefur verið boruð í hans nafni í Vietnam, þetta vatn sem gefur líf, það er framhald af þessu hjarta. Það er Benjamin að gefa ennþá. Það er kærleikurinn hans sem heldur áfram að flæða, rétt eins og vatnið sem gefur þyrstum mönnum líf. Þetta er ekki bara minnisvarði; þetta er lifandi vitnisburður um að kærleikurinn hans Benjamin Vo er enn að vinna í heiminum.

Við skulum taka þetta með okkur út í daginn: Að vera eins og Jesús. Að vera tilbúin að hætta öllu fyrir kærleikann. Þegar við gerum eitt lítið verk í nafni Benjamins – hvort sem það er að hjálpa einhverjum, sýna blíðu, eða bara að vera til staðar fyrir hvert annað – þá erum við að bera ávöxt. Við erum að segja við Guð: „Drottinn, ég treysti þér, jafnvel þegar ég skil ekki.“

Benjamin var drengur sem skildi að lífið er ekki um að eiga, heldur um að vera. Hann var alltaf tilbúinn að deila, hvort sem það var gleðin yfir að hafa komist í badmintonliðið, eða spennan yfir að skoða flugvélar með pabba sínum. Hann var alltaf tilbúinn að brosa. Og núna, í ríki Guðs, er hann upphafinn. Hann er í því sæti sem Guð hefur búið honum, sæti þar sem engin tár eru, engin veikindi, engin þreyta. Hann er að fylgjast með ykkur með sínu milda brosi, með þeirri gleði sem hann bar alltaf í hjarta sér. Megi Guð blessa ykkur, megi hann styrkja ykkur, og megi hann minna ykkur á á hverjum degi að þið eruð elskuð. Þið eruð ekki ein. Þið eruð haldin í hendi Guðs, nú og alla eilífð. Amen.