Föstudagur í tuttugustu og áttundu viku á venjulegum tíma

Það er eitthvað svo hljóðlátt og samt svo óendanlega þungt við það að horfa á skrifborð þar sem enginn situr lengur. Ég hugsa um Benjamín Vo, þennan dreng sem var svo heillaður af flugi og tækni, drenginn sem vildi skapa sitt eigið flugfélag, „con chim airlines“. Hann var ekki bara að læra á tölvur eða AWS-innviði; hann var að læra á lífið sjálft með þeirri einlægni sem aðeins börn eiga. Þegar við minnumst hans í dag, fjórum mánuðum eftir að hann fór heim til Guðs, þá sé ég hann ekki fyrir mér í myrkrinu, heldur í því ljósi sem Jesús talar um í guðspjalli dagsins.

Í guðspjallinu segir Jesús við lærisveina sína: „Það er ekkert hulið sem ekki verður opinberað, né leyndarmál sem ekki verður kunnugt.“ Þetta er ekki ógnun, kæru vinir. Þetta er fyrirheit. Þegar við upplifum sorgina eins og þykkt ský sem hylur allt, þá minnir Jesús okkur á að hjá Guði er ekkert týnt. Allt það góða, öll sú ást sem Benjamín bar í hjarta sínu, öll þau bros sem hann gaf foreldrum sínum, Alan og Thao, og bróður sínum Ryan – þetta er ekki horfið. Þetta er geymt í ljósinu.

Benjamín var drengur sem skildi kærleikann á svo einfaldan en djúpan hátt. Þið munið eftir því þegar hann vildi gefa allan sinn sparibauk til að hjálpa frænda sínum, William? Hann braut hann ekki, hann tæmdi hann ekki, hann bara bauðst til þess. Þetta var ekki gjörð drengs sem var að reyna að sanna sig; þetta var gjörð drengs sem var fullur af þeirri náð sem Páll postuli talar um í Efesusbréfinu: „Í Kristi vorum við einnig útvaldir.“ Benjamín var útvalinn. Hann var innsiglaður með heilögum anda. Þegar hann bauð fram sparibaukinn sinn, þá var það ekki peningurinn sem skipti máli, heldur hjartað sem var tilbúið að gefa allt. Það er þetta hjarta sem Guð sér. Það er þetta hjarta sem er núna í veislu himinsins.

Kæru Alan og Thao, ég veit að þið berið þunga sem enginn foreldri ætti að þurfa að bera. Ég veit að það eru stundir þar sem þið spyrjið ykkur hvort þið hafið misst af einhverju, hvort þið hefðuð getað gert eitthvað öðruvísi. Þessi sektarkennd er eins og skuggi sem fylgir sorginni. Ég bið ykkur að leyfa mér að segja ykkur sannleikann: Þið eigið enga sök. Sjúkdómar eru aldrei refsing og þeir eru aldrei afleiðing af því að einhver hafi vanrækt eitthvað. Það var ekkert í valdi ykkar til að breyta því sem var handan allrar mannlegrar stjórnar. Guð sakar ykkur ekki. Hann sér ykkur í tárunum, hann sér ykkur í þreytunni, og hann faðmar ykkur eins og þið eruð. Þið elskuðuð Benjamín með svo stórri, eilífri og fórnfúsri ást að enginn á þessari jörð hefði getað gert meira. Leyfið þessum steini sektarkenndarinnar að falla af herðum ykkar núna. Þið eruð ekki sek. Þið eruð elskuð.

Jesús segir í guðspjallinu: „Eru ekki fimm spörvar seldir fyrir tvo smápeninga? Samt gleymir Guð ekki einum þeirra.“ Ef Guð gleymir ekki spörvunum, hvernig ætti hann þá að gleyma Benjamín? Hann sem var svo forvitinn, svo góður, svo fullur af lífsgleði. Hann sem vildi fljúga. Hann er núna í þeirri nærveru þar sem engin takmörk eru, þar sem engin veikindi eru, þar sem hann er heill og frjáls. Hann fylgist með ykkur. Eins og hann sagði í draumnum sem þið upplifðuð: „Ekki hafa áhyggjur, ég fylgist með ykkur.“ Þetta er ekki bara draumur; þetta er vissulega vonin sem við eigum í Kristi.

Ryan, kæri bróðir, ég veit að það er svo erfitt að ganga um án hans. Þú ert svo ungur og þú berð svo stóra byrði. En mundu að þú ert hluti af ást sem nær yfir landamæri himins og jarðar. Benjamín er ekki horfinn. Hann lifir í minningunum, í brosi þínu, í þeim stundum þegar þið voruð saman. Hann er stoltur af þér. Haltu áfram að dreyma, haltu áfram að lifa, því þú ert líka útvalinn. Þú ert hluti af þessari sömu fjölskyldu sem Guð hefur tekið að sér.

Við erum kölluð til að lifa í þessu ljósi. Ekki með því að fela okkur í myrkrinu, heldur með því að bera kærleikann út í heiminn. Þegar við hjálpum þeim sem minna mega sín, þegar við sýnum góðvild í hljóði, þegar við gefum af okkur eins og Benjamín vildi gera, þá erum við að halda áfram verki hans. Þá erum við að leyfa „con chim airlines“ – þessum draumi um tengingu og ást – að fljúga áfram í þessum heimi.

Þegar þið gangið út í dag, takið þá með ykkur þessa vissu: Þið eruð ekki ein. Guð er með ykkur í hverju skrefi. Hann sér ykkur. Hann telur hvert tár. Hann þekkir hvert hár á höfði ykkar. Benjamín er í hjarta Guðs, og þar er hann öruggur. Þið eruð elskuð, þið eruð haldin, og þið verðið aldrei yfirgefin. Amen.