Lokakuun 16. päivä, 28. viikon perjantai

Kuvitelkaa hetki, kun katsotte lentokentän kiitotien reunaa. Siellä, missä ilma väreilee kuumuudesta ja suihkumoottorien ääni täyttää koko maailman, seisoo poika. Hän ei katso vain konetta; hän katsoo mahdollisuutta, unelmaa, taivasta, joka on avoinna. Benjamin Vo oli juuri sellainen poika. Kun hän katseli Boeing 737:n nousevan ilmaan, hän ei nähnyt vain metallia ja polttoainetta. Hän näki vapauden, teknologian ihmeen ja sen äärettömän uteliaisuuden, joka määritti hänen lyhyttä, mutta kirkasta elämäänsä. Hän oli poika, joka koodasi omia maailmojaan, rakensi digitaalisia siltoja ja unelmoi 'Con Chim Airlinesista'. Se oli hänen tapansa sanoa: 'Minä ymmärrän tämän maailman, ja minä rakastan sitä.'

Tänään, kun luemme Paavalin kirjettä efesolaisille, me kohtaamme samanlaisen näyn: 'In Christ we were also chosen, destined in accord with the purpose of the One who accomplishes all things.' Paavali puhuu meistä kuin me olisimme osa valtavaa, taivaallista suunnitelmaa, jota emme aina näe, mutta joka kantaa meitä. Benjamin oli osa tuota suunnitelmaa. Hän oli 'sinetöity Pyhällä Hengellä', kuten Paavali sanoo. Se sinetti ei ollut mikään ulkoinen merkki, vaan se näkyi hänen tavassaan olla totta. Hän oli poika, joka ei koskaan pelännyt olla oma itsensä, olipa hän sitten koodaamassa tai jakamassa iloa perheensä kanssa Madridin mukulakivikaduilla tai Brandenburgin portin edessä.

Mutta meidän on puhuttava totuutta siitä, mikä on totta teidän sydämissänne tänään, Alan ja Thao. Neljä kuukautta on kulunut siitä kesäkuun päivästä, jolloin Benjamin palasi Isän kotiin. Tiedän, että on aamuja, jolloin koti tuntuu hiljaiselta, ja jokainen nurkka, jokainen koodinpätkä, jokainen lentokoneen malli tuntuu huutavan hänen nimeään. Se on syvä, repivä ikävä. Ja siinä ikävässä, pimeyden hetkellä, mieleen hiipii se raskain kysymys: 'Olisinko voinut huomata jotain? Olisinko voinut estää tämän?' Kuunnelkaa minua nyt: Jumala ei syytä teitä. Sairaus ei ole teidän syynne, se ei ole teidän epäonnistumisenne, eikä se ole rangaistus. Se on tämän maailman särkynyt todellisuus. Kun Jeesukselta kysyttiin sokeasta miehestä, Hän sanoi selvästi: 'Ei tämä tehnyt syntiä eivätkä hänen vanhempansa.' Te olette olleet Benin elämän uskollisimmat vartijat. Te olette rakastaneet häntä tavalla, joka on heijastus Jumalan omasta rakkaudesta. Laskekaa se syyllisyyden kivi pois, sillä se ei kuulu teille. Jumala ei syytä teitä, Hän haluaa vain kantaa teitä.

Evankeliumissa Jeesus sanoo jotain, mikä saattaa aluksi tuntua pelottavalta: 'Ei ole mitään kätkettyä, mikä ei tulisi ilmi.' Mutta ajatelkaa sitä toisin. Se on lupaus siitä, että kaikki se rakkaus, kaikki se hyvyys, kaikki ne hetket, jolloin Benjamin oli lempeä, kun hän tarjoutui auttamaan setäänsä säästöpossullaan – kaikki se tulee näkyviin Jumalan valossa. Mikään hyvä ei katoa. Mikään rakkauden teko ei mene hukkaan. Jeesus sanoo: 'Are not five sparrows sold for two small coins? Yet not one of them has escaped the notice of God.' Jos Jumala huomaa varpusen, kuinka paljon enemmän Hän huomaa teidät? Kuinka paljon enemmän Hän tuntee Benin, joka oli Hänen silmäteränsä?

Benjamin oli poika, joka tiesi, mitä tarkoittaa olla 'valittu'. Hän ei etsinyt valtaa, hän ei etsinyt kunniaa. Hän etsi yhteyttä. Hän etsi sitä yhteyttä, joka teillä oli perheenä – se 'täydellinen nelikko'. Ryan, rakas veli, sinä tiedät tämän paremmin kuin kukaan. Sinä olet nähnyt Benin silloin, kun kukaan muu ei nähnyt. Sinä olet ollut siinä ohjaamossa hänen kanssaan, unelmoimassa ja nauramassa. Kun katsot tulevaisuuteen, älä pelkää. Ben ei ole kadonnut. Hän on siellä, missä 'Con Chim Airlines' lentää ikuisen valon taivaalla, vapaana kaikesta väsymyksestä. Hän elää sinun muistoissasi, sinun teoissasi, ja ennen kaikkea, hän elää Jumalan rakkaudessa, joka sitoo meidät kaikki yhteen. Kun sinä unelmoit, kun sinä koodaat, kun sinä naurat, Ben on siinä läsnä. Hän on sinun suurin kannustajasi. Älä anna surun sammuttaa sitä valoa, joka sinussa on, sillä se valo on Benin perintöä.

Jeesus sanoo: 'Do not be afraid. You are worth more than many sparrows.' Tämä on se ydin, jota teidän on kannettava mukananne. Te olette arvokkaita. Benjamin oli arvokas. Hänen elämänsä ei ollut keskeneräinen työ, vaan se oli täydellinen lahja, joka on nyt palannut Antajalleen. Hän on nyt 'Banquet of Heaven' -juhlassa, vapaana ja ehjänä. Hän on siellä, missä ei ole enää sairauden kipua, ei turbulenssia, ei pimeitä öitä. Hän on siellä, missä Jumala pyyhkii jokaisen kyyneleen.

Kun lähdette tästä rukoushetkestä, kantakaa mukananne tätä yhtä asiaa: olkaa lempeitä itsellenne. Älkää kantako syyllisyyden kiviä, joita Jumala ei ole teidän harteillenne asettanut. Ja tehkää tänään jotain pientä Benin hengessä: olkaa uteliaita maailman kauneudelle, auttakaa jotakuta ilman, että kukaan näkee, tai vain pysähtykää katsomaan taivaalle ja muistakaa, että te olette rakastettuja. Jumala on teidän kanssanne, tänään ja aina. Aamen.