年間第28金曜日

今日の福音の中で、イエス様は群衆を前にして、驚くほど静かで、しかし力強い言葉を語りかけます。「五羽の雀は二アサリオンで売られているではないか。だが、その一羽さえ神がお忘れになるようなことはない。それどころか、あなたがたの髪の毛までも一本残らず数えられている。」

この言葉を耳にしたとき、私はある小さな光景を思い出します。それは、ベンジャミン・ヴォ君が、まだ幼い頃からずっと大切にしていた「空」への憧れです。ベン君にとって、空は単なる空間ではありませんでした。それは、彼が心から愛した飛行機が飛ぶ場所であり、彼が夢見た「コン・チム航空」の翼が羽ばたく場所でした。彼は、巨大なジェット機が空を飛ぶ仕組みや、その複雑なエンジニアリングを、まるで神様の創造の神秘を紐解くかのように、目を輝かせて探求していました。彼が空を見上げるとき、そこにはただの物理法則以上の、何か温かい約束が隠されていることを、彼は直感的に知っていたのかもしれません。神様は、その空を飛ぶ小さな鳥の一羽一羽さえも数え、愛しておられる。ベン君のその純粋な探求心は、実は神様の細やかな眼差しを、彼なりに追いかけていたものだったのではないでしょうか。

私たちはしばしば、人生という大きな航路の中で、迷子になったような錯覚に陥ります。特に、愛する人を失い、その喪失感という濃い霧の中に閉じ込められたとき、私たちは「神様は本当に私を見ているのだろうか」「私のこの痛みは、忘れ去られてはいないだろうか」という問いに押しつぶされそうになります。アランさん、タオさん、そしてライアン君。ベン君が天の国へと旅立ってから四ヶ月という月日が流れました。皆さんの心には、今もなお、答えの出ない問いが、霧の中の灯台を探すように渦巻いていることでしょう。なぜ、あんなに賢く、あんなに優しい子が、こんなにも早く地上での役割を終えなければならなかったのか。その沈黙は、時に耐えがたいほどの重さとなって、朝の目覚めや、夜の静寂の中で皆さんを襲うかもしれません。

ここで、私はあえて、皆さんの心に刺さったままの「罪悪感」という棘についてお話ししなければなりません。愛する子を失った親御さんは、必ずと言っていいほど、自分を責めます。「あの時、もっと早く気づいていれば」「何かを見落としたのではないか」。しかし、今日、イエス様のこの言葉をしっかりと思い出してください。「髪の毛までも一本残らず数えられている」。神様は、ベン君のすべてを知っておられ、愛しておられました。病というものは、誰の罰でもなく、人間のいかなる努力や注意をも超えたところで訪れる、この世の悲しい神秘です。あなた方は、ベン君にとって最高のパパであり、ママでした。彼が十五年間、これほどまでに愛され、世界中を旅して多くの喜びを感じることができたのは、ひとえにあなた方の献身のおかげです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、その深い献身のすべてをご存じであり、あなた方の涙の一滴一滴を御手で受け止めておられます。どうか、ご自身を赦してください。ベン君は、あなた方の愛という最高の土壌で育ち、その魂を美しく開花させました。それは、神様が望まれた通りの、完璧な人生でした。

今日の第一朗読で、聖パウロはこう告げます。「キリストにおいて、わたしたちは……神の所有とされたのです」。私たちは、自分の人生を自分の力でコントロールし、結果を出すことで自分の価値を証明しようとあがきます。しかし、ベン君が教えてくれたのは、計算や結果を超えた「存在そのものの価値」です。彼は、叔父様が病に倒れたとき、自分の貯金箱を「全部あげる」と申し出ました。実際にその貯金箱を壊す必要はなかったし、お金がすべての解決策だったわけではありません。しかし、その「申し出」という行為そのものに、彼はすでに神の宴のホールに一番乗りで座っていたのです。彼は、自分の小さな手の中に握りしめていたものよりも、誰かの痛みを和らげることの方に、はるかに大きな喜びを見出していました。それは、損得勘定を捨て、ただ愛する人のために心を差し出すという、福音の真髄を生きる姿でした。彼は、すでに「神の所有」として、この世のどんな富よりも尊い愛を体現していたのです。

ライアン君、お兄ちゃんは今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国という一番高い空から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、ふと空を見上げてみてください。お兄ちゃんが大好きだったあの飛行機が、雲の切れ間に航跡を描いていくように、あなたの歩む道を照らす光が必ず見つかります。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援してくれています。お兄ちゃんが遺した知恵や、夢や、優しさは、すべてあなたの中に受け継がれています。あなたは、その愛の継承者として、これからもお兄ちゃんが愛したこの世界を、より温かい場所にしていくことができるはずです。お兄ちゃんが夢見た「コン・チム航空」の翼は、今、天の国という完成された場所で、あなたの人生を支える追い風となっています。

私たちは、この世の暗闇に恐れを抱きます。しかし、イエス様は言われます。「恐れるな」。これは、単なる気休めではありません。神様が私たちの髪の毛一本一本まで数えておられるという事実は、私たちがどんなに深い悲しみの谷を歩もうとも、神様の愛の視線から外れることはないという約束です。ベン君は、今、その愛の光の中にいます。彼は、もう病の苦しみや、この世の重荷から完全に解放され、神様の無限の慈しみの中で、何も恐れることなく安らいでいます。そして、彼は皆さんに、その安らぎを分かち合いたいと願っています。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、あなたが深い悲しみの中にいるなら、どうか知ってください。あなたは一人ではありません。あなたの苦しみは、キリストの十字架と一つに結ばれています。神様は、あなたの涙をご存じです。どんなに暗い夜であっても、神様の愛は枯れることはありません。今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、ただ精一杯、今この瞬間を愛すること。それが、私たちにできる唯一の、そして最も美しい祈りです。愛は決して滅びません。ベンジャミンの愛も、皆さんの愛も、神様の愛の中で永遠に結ばれています。

愛する皆さん、ベン君が遺してくれたその優しい心を、今日一日、誰か一人のために使ってみてください。誰かに微笑みかけること、誰かの話に耳を傾けること、あるいはただ、静かに誰かのために祈ること。それが、ベンジャミンが今の私たちに願っていることではないでしょうか。彼は、私たちが悲しみに沈むことよりも、私たちが再び愛し、再び歩みだすことを、天国から一番の笑顔で待っていてくれるはずです。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに集うすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。ベンジャミン・ヴォ君、あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。アーメン。