ラテラノ大聖堂献堂の祝日

私たちは今、古びた石造りの大聖堂の床に響く足音をふと耳にするような、そんな静けさの中に座っています。そこは、数え切れない人々の祈りと涙を何世紀にもわたって受け止めてきた場所であり、ただそこにあるだけで誰もが自分の小ささと大きさを同時に思い知らされるような、そんな厳かな空間です。ベンジャミン・ヴォ君が天の国へと旅立ってから四ヶ月という季節が巡りました。アランさん、タオさん、そしてライアン君。愛する人を失った後の世界は、かつて当たり前だった時間の流れがどこか遠くへ去り、自分がどこに立っているのかさえ見失ってしまうような、そんな心もとなさを感じることも多いことでしょう。皆さんが胸の奥に抱えているその静かな痛みの重さを、私たちは今日も祈りをもって包み込みたいと願っています。

今日の第一朗読で、エゼキエル予言者はこう語ります。「私は見た。神殿の敷居の下から、東の方に向かって水が湧き出ているのを……。この川が流れる所には、あらゆる生き物が生きる」。この「神殿の奥深くから絶えず湧き出し、乾いたアラバの荒野を潤し、ついに死んだ海さえも生かす命の川」というイメージを、今日は「広い空港の窓辺で、色とりどりの機体が並ぶ滑走路を見つめながら、これから始まる遠い旅への胸の高鳴りを抑えきれずに、ふっと優しく微笑んだ少年の輝く横顔」という一つのイメージに重ねて心に留めてみたいと思います。

ベンジャミンという少年は、並外れた知性と、どこまでも優しい魂を持った少年でした。彼はわずか十五年の生涯の中で、自分の知る限りの言葉と愛を周囲に注ぎ込みました。彼は飛行機の仕組みや複雑なデジタル技術のコードを愛し、自分でゲームのアプリを組み立てるほどの豊かな才能を持っていましたが、その知性の向こう側には、いつも「誰かと繋がりたい」「誰かを喜ばせたい」という柔らかな心がありました。彼の頭の中には、いつか自分で航空会社を作ろうという夢があり、それを「コン・チム航空」と名付けて、その名前を口にするたびにクスクスと嬉しそうに微笑んでいました。それは単なる子供の空想ではなく、彼がこの世界を愛し、神様が造られた広大な空へ向けて自分の翼を大きく広げようとしていた、美しい魂の羽ばたきそのものでした。

ここで、私たちはあえて、皆さんの心を今も重く締め付けているトゲについて、静かに語らねばなりません。愛する我が子を失った親の胸には、どうしても拭い去れない問いが夜の静けさの中で渦巻きます。「あの時、もっと何かできたのではないか」「自分の見落としがあったのではないか」と、行き場のない自責の念に囚われてしまう夜がありませんか。アランさん、タオさん、どうか今、その自責の念の重い石を、ご自身の胸からそっと下ろしてください。病というものは、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世のあまりにも深い神秘です。イエス様は、かつて盲人について問われたとき、それが誰かの罪や親の責任ではないことを明確に示されました。あなた方は、ベンジャミンにとって最高のパパであり、ママでした。彼が十五年間、これほどまでに深く愛され、世界中を旅し、家族の温もりの中でその才能と優しさを花咲かせたのは、ひとえにあなた方の献身のたまものです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、その涙の一滴一滴を御手で優しく受け止め、すべての愛をご存じです。あなたは何も見落としてなどいません。その石を、今ここでおろしてください。

今日の第二朗読で、聖パウロは驚くべき真理を私たちに告げます。「あなたがたは神の建物であり……あなたがたの体は、神からいただいた聖霊が宿っている神殿です」。私たちは普段、神殿といえばレンガや大理石で建てられた立派な建物を思い浮かべますが、パウロは私たちが生きるその肉体と魂こそが神の住まいなのだと言います。ベン君の短い人生は、まさにこの「生きた神殿」でした。彼が示した優しさは、神様の宮から湧き出る水のように、まわりの人々の心を潤していきました。彼がまだ幼いころ、親族の病を聞いたとき、自分の貯金箱を「全部あげる」と申し出たあの瞬間を思い出してください。彼は実際にその箱を壊す必要はありませんでした。しかし、その言葉の奥にあったのは、「自分が持っているすべてを、愛する人のために差し出したい」という、混じり気のない純粋な心でした。彼は、富や世の中の計算ではなく、愛という神様の通貨を誰よりもよく知っていたのです。

そして今日の福音で、イエス様はエルサレムの神殿に行かれ、そこで商売をする人々の姿をご覧になります。彼は縄で鞭を作り、すべてを追い出しながら「わたしの父の家を商売の家にしてはならない」と言われます。ユダヤ人たちが「何のしるしを見せるのか」と問うと、イエス様は静かにこう答えました。「この神殿を壊してみよ。わたしは三日目にそれを立て直す」。彼らが語っていたのは何十年もかけて建てられた石の神殿でしたが、イエス様が指していたのはご自身の「体」という神殿でした。人間の手で建てられたものはいつか崩れ、失われます。しかし、神がご自身で建てられたもの、キリストの愛によって結ばれた絆は、死をも打ち破って永遠に生き続けます。ベン君がこの世を去ったことは、家族にとって耐え難いほどの神殿の崩壊のように感じられたかもしれません。しかし、主は三日目に新しい命を立ち上げられたように、ベン君の魂を神の国の最も美しく光り輝く住まいへと迎え入れ、今もそこで生き続けさせておられるのです。

ベン君は今、お父さんが夢見たように、あるいはかつて家族と一緒に歩いたローマの太陽の下のように、神様の御顔を直接仰ぎ見ながら、あの誇らしげで優しい笑顔を浮かべています。彼はもう苦しむこともなく、ご家族の歩みを一番近い場所から見守っています。パパが夜の静けさの中で抱く寂しさも、ママが流す涙も、ベン君はすべて知っています。そして、天国からこう囁いているのです。「パパ、ママ、泣かないで。僕はここでずっと元気で、自分の飛行機を飛ばしているよ」と。

ライアン君、お兄ちゃんは今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国という一番高い空から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、ふと空を見上げてみてください。お兄ちゃんが大好きだったあの飛行機が、雲の切れ間に航跡を描いていくように、あなたの歩む道を照らす光が必ず見つかります。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援しています。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、人生の重い十字架を背負い、夜の静けさの中で涙を流しているお父さん、お母さん、そして傷ついた子どもたちがいるなら、どうか知ってください。あなたは決して一人ではありません。あなたのその苦しみも、涙も、すべて神様の大きな愛のなかに包まれています。私たちは今、ベンジャミン君が教えてくれたあの純粋な愛を、少しずつ自分たちの生活の中に植え付けていくことができます。困っている誰かに微笑みかけること、大切な人のために静かに祈ること、あるいは、ただ空を見上げて「ありがとう」とつぶやくこと。その小さな積み重ねが、ベン君が天国から見守る私たちの、新しい生き方なのです。

ベンジャミン・ヴォ君、あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。そして、いつか私たちが旅路を終えるその時、あなたが一番の笑顔で待っていてくれることを信じています。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに心を合わせるすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、目の前の人に優しい微笑みを向け、ただ今という瞬間を精一杯愛すること。それが、天国にいるベン君が今の私たちに願っていることです。アーメン。