年間第24金曜日

朝、カーテンの隙間から差し込む光が、部屋の隅にあるベンジャミンの机を照らすとき、その光の中に彼の姿を探してしまうことはないでしょうか。あるいは、彼が大好きだった飛行機のエンジンの音が空に響くとき、一瞬だけ、彼が隣にいるような錯覚に陥ることはないでしょうか。私たちは皆、愛する人を失った後、この世界が少しだけ色あせてしまったかのように感じることがあります。まるで、美しい音楽の途中で突然、音源が切られてしまったような、そんな静寂が心の中に広がっているのです。

今日の第一朗読で、聖パウロは非常に厳しい口調で問いかけています。「もし死者の復活がないのなら、キリストも復活しなかったということになる」。この言葉は、単なる神学的な議論ではありません。愛する人を失った者にとって、これは死活問題なのです。もし、私たちが愛したベンジャミンという少年が、この世の十五年だけで終わってしまう存在だとしたら、私たちの愛は、私たちの悲しみは、一体どこへ向かえばよいのでしょうか。もし死がすべてを消し去る終着点だとしたら、私たちは最も憐れな人々になってしまいます。

しかし、パウロは力強く宣言します。「しかし実際、キリストは死者の中から復活し、眠りについた人たちの初穂となられた」。この「初穂」という言葉に注目してください。それは、収穫の始まりを意味します。ベンジャミンの命も、このキリストの復活という大きな収穫の一部なのです。彼は決して消えてしまったのではありません。彼は、永遠の命という、もっと大きな、もっと広大な空へと飛び立ったのです。

ベンジャミンという少年は、まるで小さな飛行機のような存在でした。彼は幼い頃から、空の向こう側に何があるのか、世界がどのような仕組みで動いているのかということに、強烈な好奇心を抱いていました。彼がコードを書き、AIの可能性を探求し、そして何よりも「コン・チム航空」という夢を語るとき、彼の瞳は、夜空に浮かぶ星のように輝いていました。彼は、この世界を愛し、この世界の中に神様の息吹を見つけようとしていました。アランさん、タオさん、そしてライアン君。皆さんが彼と分かち合った旅の記憶は、ただの思い出ではありません。それは、彼が神様の愛をどのように受け取り、どのように返していったかという、愛の航路図なのです。

ここで、少しだけ立ち止まって、皆さんの心の中にある「重荷」について話させてください。愛する人を失ったとき、私たちはどうしても「なぜ」という問いに囚われます。特に、親というものは、我が子のために何でもできたはずだと、自分を責めてしまうものです。「あの時、こうしていれば」「何か見落としていたのではないか」。そんな声が、夜中の静寂の中で、まるで針のように心を刺すことがあるかもしれません。しかし、どうか聞いてください。ベンジャミンの歩みは、誰の落ち度でもありません。病というものは、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世の悲しい神秘です。アランさん、タオさん、あなた方は何も見落としていません。あなた方は、彼にとって最高の両親であり、彼が十五年間、これほどまでに愛され、尊重され、世界中を旅して多くの喜びを感じることができたのは、ひとえにあなた方の献身のおかげです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、あなた方が流した涙の一滴一滴を、神様は慈しみの御手で受け止めておられます。どうか、ご自身を赦してください。自分を責めるその声の代わりに、今日の福音にある、イエス様に従った女性たちの姿を思い出してください。彼女たちは、自らの力でイエス様を支え、共に旅をしました。あなた方もまた、ベンジャミンと共に、愛の旅を歩み抜いたのです。

福音の中で、イエス様は村々を巡り、神の国を宣べ伝えておられます。その傍らには、癒やされた人々や、献身的に支える女性たちがいました。彼らは、イエス様という「希望」と共に歩むことで、自分たちの人生の目的を見出しました。ベンジャミンもまた、その希望を生きる少年でした。彼が叔父様のために自分の貯金箱を差し出そうとしたあのエピソードを覚えていますか。実際にそれを壊す必要はなかったとしても、彼が「僕の持っているすべてをあげたい」と願ったその心は、イエス様が言われた「神の国」の精神そのものです。彼は、自分の小さな手の中にあったものを、愛のために手放す準備ができていたのです。その愛は今も、カマウの地に流れる「愛の井戸」の水となって、遠く離れた人々の渇きを癒やし続けています。ベンジャミンの愛は、彼が天に召された後も、この世界で生き続け、誰かの命を支えているのです。

ライアン君。お兄ちゃんは今も、あなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、お兄ちゃんが大好きだったあの空を見上げてみてください。雲の切れ間から、お兄ちゃんが大好きだった飛行機が航跡を描いていくように、あなたの歩む道を照らす光が必ず見つかります。お兄ちゃんが遺した知恵や、夢や、優しさは、すべてあなたの中に受け継がれています。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援してくれています。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、あなたが深い悲しみの中にいるなら、どうか知ってください。あなたの苦しみは、キリストの十字架と一つに結ばれています。神様は、あなたの涙をご存じです。どんなに暗い夜であっても、神様の愛は枯れることはありません。ベンジャミンの人生は、たとえ短かったとしても、神様が用意された「愛の設計図」を完璧に描き切った人生でした。彼は、自分を愛し、家族を愛し、そして世界を愛することを、最後まで貫き通しました。

今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、ただ精一杯、今この瞬間を愛すること。それが、私たちにできる唯一の、そして最も美しい祈りです。愛は決して滅びません。ベンジャミンの愛も、皆さんの愛も、神様の愛の中で永遠に結ばれています。ベンジャミン・ヴォ君。あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに集うすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。アーメン。