Ijumaa ya Juma la Ishirini na Nne la Mwaka

Fikiria kwa dakika moja picha ya ndege inayopaa juu angani, ikikata mawingu kwa utulivu na ujasiri. Ni picha ambayo Benjamin Vo aliipenda sana. Alikuwa kijana aliyekuwa na akili ya ajabu, mwenye uwezo wa kuelewa mifumo tata ya kompyuta, lakini moyo wake ulikuwa kama ndege huyo—ulikuwa na hamu ya kupaa, hamu ya kugundua, na hamu ya kuunganisha ulimwengu kupitia ndoto zake za 'con chim airlines'. Benjamin alikuwa mvulana ambaye alijua kwamba maisha hayakuishia kwenye skrini ya kompyuta au kwenye matatizo ya hesabu, bali yaliendelea kwenye upeo wa macho, kule ambapo anga hukutana na umilele.

Leo, tunaposoma maneno ya Mtakatifu Paulo kwa Wakorintho, tunakutana na swali ambalo linaweza kutusumbua katika nyakati za giza: 'Ikiwa Kristo hakufufuka, basi imani yetu ni bure.' Paulo anatuambia ukweli mtupu: maisha yetu, maumivu yetu, na hata kifo chetu, vyote vinategemea ukweli mmoja—kwamba kifo si mwisho. 'Lakini sasa Kristo amefufuka kutoka kwa wafu, mazao ya kwanza ya wale waliolala.' Hii ndiyo nanga yetu. Hii ndiyo sababu tunakusanyika hapa leo, miezi mitatu tangu Ben aondoke, tukiwa na mioyo mizito lakini iliyojaa tumaini.

Alan na Thao, najua mzigo mnaoubeba ni mzito. Najua kuna nyakati ambapo unakaa kimya na kujiuliza, 'Kwa nini?' Najua kuna nyakati ambapo unahisi kama umepoteza sehemu ya nafsi yako. Nataka nikuambieni kitu ambacho ni lazima kishuke ndani ya moyo wako leo: Hamkosa kitu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo huu kama adhabu. Ugonjwa ule haukutokana na chochote mlichofanya au mlichoshindwa kufanya. Ilikuwa tukio ambalo liko nje ya uwezo wa binadamu yeyote. Mungu haoni makosa yenu; anauona upendo wenu mkuu kwa Ben. Acheni kujihukumu. Mungu hajawahi kuwashutumu, kwa nini ninyi mjilaumu? Acheni jiwe lile la lawama lianguke chini kabisa. Mlimpenda Benjamin kwa ukamilifu wote wa roho yenu, na upendo huo ni zawadi ambayo Mungu anaithamini zaidi ya tunavyoweza kuelewa.

Katika Injili ya leo, tunamwona Yesu akizunguka kutoka mji hadi mji, akihubiri Habari Njema, akifuatana na wale walioguswa na huruma yake—wale wanawake waliohudumia mahitaji yake kwa mali zao wenyewe. Hawa walikuwa watu waliomjua Yesu kwa ukaribu. Walijua nini maana ya kufuata njia yake, hata kama njia hiyo ingewapeleka kwenye msalaba. Ben alikuwa kama mmoja wa hao wanafunzi—kijana mwenye moyo wa kutoa. Mnakumbuka ule wakati alipotaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William? Hakuivunja, hakuikabidhi, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka 15 kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo roho ya Ben. Hiyo ndiyo alama aliyoiacha duniani.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Unamkumbuka katika kila kona ya nyumba, katika kila mchezo mliocheza pamoja, na katika zile ndoto ambazo baba anasimulia. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuendelea kuishi. Ben angependa uwe na furaha. Yeye anakuangalia, na upendo wenu kama ndugu ni kitu ambacho kifo hakiwezi kamwe kukifuta. Unapopiga hatua mbele kila siku, jua kwamba kaka yako yuko karibu nawe, akikutazama kwa tabasamu lile lile la upendo, akiwa tayari kukuunga mkono kutoka mbinguni. Wewe ni sehemu ya urithi wa Ben, na maisha yako ni ushahidi wa upendo huo.

Kuna wakati tunapokuwa na huzuni, tunajaribu kuifunga mioyo yetu ili tusiumie tena. Tunajaribu kuifanya mioyo yetu kuwa migumu kama jiwe. Lakini Zaburi ya leo inatuonya: 'Bwana ni mwingi wa fadhili.' Mungu anawaambia: 'Niruhusu niingie katika maumivu yenu. Niruhusu nifute machozi yenu.' Huzuni ni ushahidi wa upendo mkuu mlio nao kwa Ben. Usiogope kulia. Usiogope kukumbuka. Katika kila kumbukumbu, kuna uwepo wa Mungu. Kumbukumbu ya Ben inabaki kama nuru inayowaka. Iwe ni wakati alipokuwa akitabasamu kwa furaha anapozungumzia ndoto zake za 'con chim airlines', au alipokuwa akitazama ndege angani, Ben alikuwa akijenga 'code' ya upendo. Kila kitendo cha wema kinachofanyika kwa jina lake—kama vile kisima kile cha maji kule Cà Mau, au sadaka ndogo za siri zinazotolewa kwa maskini kwa jina lake—ni ishara kuwa upendo wake haujakufa. Upendo haufi. Unabadilika na kuwa uzima wa milele.

Ndugu zangu, maisha ya Benjamin hayakuwa ya bure. Yeye ni kama mbegu iliyoanguka ardhini na kuzaa matunda mengi. Sisi sote tulio hapa, tunaalikwa kuishi kwa ujasiri huo. Tunaalikwa kuishi kwa upendo huo. Tunaalikwa kumwamini Mungu ambaye anafuta machozi yote. Siku moja, tutakutana naye tena katika nuru isiyozimika, ambapo hakuna maumivu, hakuna ndege zinazochelewa, na hakuna huzuni. Huko, Ben atakuwa akitusubiri, akiwa na tabasamu lake la braces, akiwa amevaa vizuri, akiwa na afya kamili, akiwa tayari kutuonyesha maajabu ya ulimwengu wa Mungu.

Basi leo, nataka mbebe jambo hili moja mnapotoka nje ya mlango huu: Upendo haufi kamwe. Kila kumbukumbu njema, kila tabasamu la Ben, na kila tendo la wema linaloendelea kufanyika kwa jina lake ni dhibitisho kwamba yuko hai ndani ya Mungu. Simameni imara, msiogope, na mtembee kwa kichwa kilichoinuliwa, mkijua kwamba siku moja tutakutana naye tena katika nuru isiyozimika. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Mungu awabariki na kuwalinda sasa na hata milele. Amina.