Kumbukumbu ya Umalkia wa Bikira Maria Mbarikiwa

Wapendwa wangu katika Kristo,

Fikiria picha hii ya ajabu sana, picha inayojaa nguvu na utukufu, picha inayotoka katika Somo letu la Kwanza leo kutoka kwa Nabii Ezekieli. Nabii anasema: “Malaika aliniongoza mpaka lango linaloelekea mashariki, na huko niliona utukufu wa Mungu wa Israeli ukija kutoka mashariki. Nilisikia sauti kama ya maji mengi yakivuma, na dunia ikang’aa kwa utukufu wake.”

Ni picha ya kushangaza, sivyo? Sauti kama ya maji mengi yakivuma, yenye nguvu, yenye kutisha, na wakati huo huo, dunia nzima ikang’aa. Utukufu wa Mungu, nuru yake isiyo na kifani, inamiminika, ikija kutoka mashariki, ikijaza kila kitu. Ezekieli anasema, “Nilianguka kifudifudi utukufu wa Bwana ulipoingia hekaluni kupitia lango linaloelekea mashariki.” Hii si picha ya utulivu au amani tu, bali ni picha ya nguvu isiyoelezeka, ya uwepo mtakatifu unaobadilisha kila kitu, unaojaza kila nafasi, unaomfanya mwanadamu aanguke chini kwa heshima na hofu.

Na kisha, Roho inamwinua Ezekieli, inampeleka kwenye ua wa ndani, na huko, anaona tena: “Hekalu lilijaa utukufu wa Bwana.” Hekalu, lililojengwa kwa mikono ya wanadamu, sasa limejaa kabisa, limefurika, limefunikwa na uwepo mng’avu wa Mungu. Na sauti inasema: “Mwanadamu, hapa ndipo kiti changu cha enzi kitakapokuwa, hapa ndipo nitakapoweka nyayo za miguu yangu; hapa nitakaa kati ya wana wa Israeli milele.”

Utukufu huu… huu ndio utukufu wa Mungu. Sio utukufu wa kibinadamu, unaopita, unaofifia, unaotegemea sifa au heshima ya wengine. Huu ni utukufu wa milele, utukufu unaojaza ulimwengu, utukufu unaoahidi kukaa milele katikati yetu. Na Zaburi ya leo inatujibu kwa maneno rahisi lakini yenye nguvu: “Utukufu wa Bwana utakaa katika nchi yetu.” Hii ni ahadi. Sio tu kwamba utukufu utapita; utakaa. Utadumu. Utakuwa sehemu ya ardhi yetu, ya maisha yetu, ya mioyo yetu.

Lakini maisha yetu ya kila siku, mara nyingi, hayajisikii kama yamejaa utukufu, sivyo? Mara nyingi, maisha yetu yanajisikia kama yamejaa majukumu mazito, wasiwasi, na ukimya. Tunatamani utukufu huu wa Mungu, tunatamani uwepo huu unaojaza, nuru hii inayoangaza, lakini mara nyingi tunahisi giza, tunahisi uzito. Tunahisi kiti kilicho wazi, tunahisi sauti iliyonyamaza, tunahisi pengo lisiloweza kujazwa. Na katika nyakati hizo, roho zetu zinatamani sana kujua: Je, utukufu huu wa Bwana utakaa kweli *katika nchi yetu*? Katika nchi ya huzuni yetu? Katika nchi ya maumivu yetu? Katika nchi ya maswali yetu yasiyo na majibu?

Imetimia takriban miezi miwili tangu Benjamin Vo atangulie mbinguni. Miezi miwili… ni muda mfupi sana. Kwa wazazi wake, Alan na Thao, na kwa mdogo wake, Ryan, na kwa nyote mliompenda Benjamin, pengo hilo bado linaonekana wazi. Kuna nyakati, labda, ambapo mnatafuta utukufu wa Mungu, lakini mnapata tu ukimya. Mnatafuta nuru, lakini mnapata tu kivuli. Na hapo ndipo tunapojiuliza, utukufu huu wa Mungu, unaoelezewa kwa nguvu sana na Ezekieli, unaweza kweli kuingia katika maisha yetu, katika nyumba zetu, katika mioyo yetu iliyovunjika?

Na hapa ndipo Injili ya leo inapoingia, ikitupa mtazamo tofauti, lakini muhimu sana, kuhusu utukufu. Yesu anazungumza na umati na wanafunzi wake, akisema: “Waandishi na Mafarisayo wameketi katika kiti cha Musa. Basi, yote watakayowaambia, yafanyeni na kuyashika; lakini msifuate matendo yao. Maana wao husema, lakini hawatendi.”

Yesu anaendelea kueleza jinsi wanavyotafuta utukufu wa kibinadamu, utukufu wa nje. “Hufanya kazi zao zote ili waonekane na watu. Huongeza upana wa hirizi zao, na kurefusha pindo za nguo zao. Hupenda viti vya heshima karamuni, na viti vya mbele katika masinagogi, na kusalimiwa sokoni, na kuitwa ‘Rabi’.”

Huu ni utukufu bandia, sivyo? Ni utukufu unaotafuta sifa za kibinadamu, utukufu unaotafuta kuonekana, utukufu unaoweka mizigo mizito kwa wengine lakini wenyewe hawataki hata kuinua kidole. Ni utukufu wa kujionyesha, wa kiburi, wa kujitukuza mwenyewe. Na Yesu anasema, “Kama ninyi, msiitwe ‘Rabi’; maana mwalimu wenu ni mmoja, nanyi nyote ni ndugu. Wala msimwite mtu yeyote duniani baba yenu; maana Baba yenu ni mmoja, aliye mbinguni. Wala msiitwe ‘Mwalimu’; maana Mwalimu wenu ni mmoja, Kristo.”

Maneno haya yanabadilisha kabisa uelewa wetu wa utukufu. Utukufu wa Mungu, utukufu wa kweli, haupatikani katika kujitukuza, katika kujionyesha, katika kutafuta heshima ya kibinadamu. Badala yake, Yesu anatoa tamko la kushangaza: “Mkuu wenu atakuwa mtumishi wenu. Kila ajikwezaye atashushwa; na kila ajinyenyekeshaye atatukuzwa.”

Hapa ndipo utukufu wa Mungu unapokutana na maisha yetu ya kawaida, maisha yetu yenye maumivu. Utukufu wa Mungu haujifichi mbali mbinguni tu; unajidhihirisha katika unyenyekevu, katika huduma, katika kujitoa kwa ajili ya wengine. Huu ndio utukufu wa kweli, utukufu unaojaza hekalu la mioyo yetu, utukufu unaotufanya tuwe ndugu na dada, watoto wa Baba mmoja wa mbinguni.

Na tunapomtazama Benjamin Vo, tunauona utukufu huu wa unyenyekevu ukijidhihirisha katika maisha yake. Ben alikuwa kijana mwenye akili kali na udadisi mkubwa, aliyependa sana anga na ndege za kibiashara. Alikuwa na ndoto ya kuunda kampuni yake ya ndege, aliita ‘Con Chim Airlines’. Jina hilo lilimfanya atabasamu na kucheka kila mara alipozungumza kuhusu hilo. Ilikuwa ndoto yake, iliyojaa furaha isiyo na hatia, iliyojaa matumaini ya kupaa juu, ya kuleta kitu kipya, cha kufurahisha ulimwenguni.

Ndoto yake ya ‘Con Chim Airlines’ haikuwa juu ya kutafuta utukufu wa nje, au heshima ya kibinadamu. Ilikuwa juu ya furaha safi, juu ya ubunifu, juu ya kuleta tabasamu. Ilikuwa ndoto iliyooteshwa katika moyo wake mwanana, moyo uliokuwa tayari kupenda na kushiriki furaha. Hii ndiyo aina ya utukufu ambao Mungu anautafuta ndani yetu – si ule unaojionyesha, bali ule unaotoka katika unyenyekevu, katika upendo, katika furaha isiyo na hatia, katika huduma ya kweli.

Kama vile Ezekieli alivyoshuhudia utukufu wa Bwana ukijaza hekalu, na Mungu akiahidi kuweka kiti chake cha enzi na nyayo zake milele katikati ya watu wake, vivyo hivyo, utukufu wa Mungu unataka kukaa katika maisha yetu. Hauhitaji hekalu la kifahari; unahitaji moyo mnyenyekevu, moyo ulio tayari kumpenda na kumtumikia. Benjamin, kwa tabasamu lake la kupendeza na roho yake ya upole, alikuwa akionyesha utukufu huu wa Mungu katika maisha yake ya kila siku. Alikuwa mtoto aliyependa, aliyeshiriki, aliyekuwa na heshima kubwa kwa wazazi wake. Hiyo ndiyo aina ya utukufu unaodumu, unaoacha alama isiyofutika.

Leo, tunapoadhimisha Umalkia wa Bikira Maria Mbarikiwa, tunakumbuka jinsi utukufu wa kweli unavyoonekana. Maria hakuwahi kutafuta heshima au sifa za kibinadamu. Alijitambulisha kama “mtumishi wa Bwana.” Ni katika unyenyekevu wake kamili, katika kujitoa kwake kikamilifu kwa mapenzi ya Mungu, ndipo alipoinuliwa kuwa Malkia wa Mbinguni na Dunia. Utukufu wake si wa mamlaka ya kimwili, bali ni wa upendo, wa huduma, wa utii. Yeye ni Malkia kwa sababu alijinyenyekesha. Yeye ni Malkia kwa sababu alimzaa Mfalme wa Utukufu, na alimtumikia kwa moyo wake wote.

Ninakusemesha wewe, Alan, baba yake Benjamin. Ulimfundisha Benjamin mengi, kuanzia masomo magumu ya teknolojia hadi furaha ya kuangalia ndege. Ulimpa ndoto, na ulimpa nafasi ya kuota ndoto hizo. Katika ndoto ya ‘Con Chim Airlines’ ya Benjamin, tunauona utukufu wa mtoto anayeota, mtoto anayefurahi, mtoto anayetaka kupaa. Na wewe, kwa upendo wako na ukarimu wako, uliweka msingi wa utukufu huo wa ndani. Benjamin alikupenda kwa kina kisichoelezeka, na upendo huo ndio utukufu wa kweli unaoendelea kukaa katika nchi ya moyo wako. Usiogope kuendelea kuota, kuendelea kupaa, kwa maana roho ya Benjamin inaendelea kupaa pamoja nawe.

Ninakusemesha wewe, Thao, mama yake Benjamin. Ulimlea Benjamin kwa upole na heshima. Ulimpa tabasamu lake la kupendeza, na ulimfundisha kuwa na moyo mwanana. Utukufu wa Mungu unakaa katika matendo madogo ya upendo, katika tabasamu la mama, katika faraja ya mkono. Leo, Mama yetu Maria, Malkia wa Mbinguni, anatambua huzuni yako. Anaijua thamani ya mtoto aliyepotezwa, na anasimama kando yako, akikukumbatia kwa upendo wake wa kifalme, akikuonyesha kuwa utukufu wa kweli unapatikana katika kujinyenyekesha mbele za Mungu na kumruhusu akupe faraja yake.

Na ninakusemesha wewe, Ryan, mdogo wake Benjamin. Benjamin alikupenda sana. Alikuwa kaka yako, rafiki yako wa karibu. Labda unaweza kuhisi uzito wa kutokuwepo kwake, au labda unahisi ukimya. Lakini utukufu wa Benjamin, utukufu wa roho yake ya upole na yenye furaha, haujapotea. Unakaa ndani yako, katika kumbukumbu zenu, katika upendo mlioshiriki. Endelea kuishi kwa moyo mnyenyekevu, kwa upendo, na kwa furaha, na utaona kwamba utukufu wa Bwana unakaa katika nchi yako, katika maisha yako, kila siku.

Tunawafariji pia wajomba zake Ben, shangazi zake, na ndugu wote wa familia waliomzunguka kwa furaha kubwa. Tunawafikiria wote wanaojiunga nasi leo kutoka mbali kupitia njia za mawasiliano—hasa watoto wote wanaoteseka hospitalini au majumbani kwa magonjwa mbalimbali, na kila familia inayobeba msalaba mzito na wa kimya wa msiba au maumivu.

Mungu anajua uchungu wenu, na anataka kuwajaza utukufu wake, utukufu wa unyenyekevu na upendo. Benjamin sasa anashiriki utukufu kamili wa Karamu ya Mbinguni, karibu na kijana mwenzake, Mtakatifu Carlo Acutis, na Mama Bikira Maria. Wao, wakiwa wamejaa utukufu wa kweli wa Mungu, wanatuombea sisi tuweze kufuata njia ya Kristo, njia ya unyenyekevu na huduma, ili tuweze kuona utukufu wa Bwana ukikaa katika nchi yetu.

Sasa, ni kitu gani tunaweza kubeba kutoka hapa leo? Wakati mwingine tunapojisikia kuzidiwa na mizigo ya maisha, tunapojikuta tukitafuta utukufu wa nje, au tunapohisi ukimya wa kutokuwepo kwa wapendwa wetu, hebu tukumbuke maneno ya Yesu: “Mkuu wenu atakuwa mtumishi wenu.” Jambo dogo, la kufanya leo, ni hili: tafuta fursa ndogo ya kujinyenyekesha na kumtumikia mtu mwingine kwa upendo. Inaweza kuwa neno la fadhili, kitendo kidogo cha kusaidia, au hata tu kusikiliza kwa makini mtu anayehitaji. Katika kujinyenyekesha huko, utaona utukufu wa Bwana ukijaza hekalu la moyo wako, na utaona kwamba utukufu wa Benjamin, utukufu wa roho yake ya upole na ya kupaa, unaendelea kuishi kupitia kwako.

Benjamin yuko salama, aking'aa katika utukufu wa Kristo. Siku moja, kwa neema ya Mungu, tutakutana naye tena, na tutaona jinsi utukufu wa Bwana unavyotujaza sote milele katika upendo wake usio na kikomo. Amina.