Kumbukumbu ya Mtakatifu Petro Claver, Padre

Tunapoanza tafakari yetu leo, nataka mfikirie kitu kimoja rahisi: picha ya kijana anayesimama kwenye ukingo wa bahari, akiwa amevaa miwani yake ya kuogelea, akitazama upeo wa macho ambapo anga na maji hukutana. Ni picha ya utulivu, ya utayari, na ya udadisi wa kijana anayesubiri mawimbi ya maisha yaje. Benjamin Vo alikuwa kijana wa namna hiyo. Alikuwa kijana mwenye akili ya ajabu, kijana aliyeweza kuchambua mifumo tata ya kompyuta na ndoto za 'con chim airlines', lakini pia alikuwa kijana aliyeweza kukaa kwa utulivu, akitabasamu, akifurahia upepo wa bahari na upendo wa familia yake. Leo, miezi miwili tangu Ben aondoke, tunakusanyika hapa ili kutafuta maana katika ukimya, na tunafanya hivyo kwa kuangalia maisha ya Mtakatifu Petro Claver—mtu aliyejitolea kabisa kwa wengine—na kwa kusikiliza sauti ya Yesu inayotualika katika ulimwengu mpya.

Katika Somo la Kwanza, Mtakatifu Paulo anatuambia maneno mazito: 'Wakati unayoyoma. Tangu sasa, wale walio na wake na wawe kama hawana, na wale wanaolia na wawe kama hawalii, na wale wanaofurahi na wawe kama hawafurahi.' Hii si sauti ya kutaka tuwe na mioyo migumu. Hii ni sauti ya kutuita kwenye ukweli kwamba ulimwengu huu, katika umbo lake la sasa, unapitiliza. Paulo anatuambia kuwa kuna kitu kikubwa zaidi kinachokuja. Kwa wazazi, kwa ndugu, na kwa marafiki wa Ben, maneno haya yanaweza kuonekana kama mzigo, lakini ni kweli ya upendo. Ulimwengu unapopita, kile pekee kinachobaki ni upendo ule ule ambao Ben aliuonyesha kila siku.

Kumbukeni Ben. Kumbukeni jinsi alivyokuwa akitabasamu kwa furaha akiwa na braces zake, akitazama kile kitabu cha ndege au akicheza mchezo wa video. Alikuwa kijana aliyekuwa na 'moyo wa dhahabu'. Mnakumbuka ule wakati alipotaka kutoa piggy bank yake yote ili kumsaidia mjomba wake William? Hakuvunja benki ile, hakuivunja, hakuikabidhi, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka 15 kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo hekima ya Ufalme wa Mungu. Ben alikuwa kijana aliyekuwa amejaa upendo usio na ubinafsi. Hiyo ndiyo chachu ya unyofu ambayo Paulo anazungumzia.

Sasa, hebu tuingie katika maumivu yenu. Alan na Thao, najua uzito unaowakalia. Najua jinsi inavyokuwa vigumu kuamka asubuhi na kukuta kiti kile kimebaki na ukimya. Kuna wakati, katika huzuni hii, mnaweza kujikuta mkijiuliza maswali mazito: 'Je, nilikosa nini? Je, ningeweza kufanya zaidi?' Leo, nawaomba kwa upole wote, msikilizeni sauti ya Yesu. Mungu haadhibu. Ugonjwa si kosa lenu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo ambao hamwezi kuubeba, na anawaambia leo: 'Acheni kujihukumu.' Mlikua wazazi bora kwa Ben. Upendo wenu ulikuwa kama mwanga wa jua katika maisha yake mafupi. Mlikosekana kitu chochote? Hapana. Mlimpa yote. Mungu hajawahi kuwalaumu, kwa nini ninyi mjilaumu? Ugonjwa ule ulikuja kama wimbi la bahari, bila sababu, bila kosa, likiwa nje ya uwezo wa binadamu yeyote. Msiibebe hiyo dhambi. Msiibebe hiyo lawama. Mungu amemkumbatia Ben, na anawaambia ninyi: 'Ninyi ni watoto wangu wapendwa, na niko pamoja nanyi katika maumivu haya.'

Katika Injili, Yesu anasema: 'Heri ninyi mlio maskini, kwa maana Ufalme wa Mungu ni wenu. Heri ninyi mliao sasa, kwa maana mtacheka.' Hii si nadharia. Hii ni ahadi. Ben sasa anacheka. Yeye yuko katika Karamu ya Mbinguni, akiwa na afya kamili, akiwa na furaha ambayo hatuwezi kuielezea kwa maneno ya kibinadamu. Yeye sasa ni ndege anayepaa katika anga ya Mungu, akitazama chini na kuwapa tabasamu lile lile mliloliona mara nyingi. Yeye anawaambia: 'Ba, Mama, niko salama.' Hiyo ni sauti ya kweli ya roho ya Ben.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Unamkumbuka katika kila kona ya nyumba, katika kila mchezo mliocheza pamoja. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuishi. Ben angependa uwe na furaha. Yeye anakuangalia, na upendo wenu kama ndugu ni kitu ambacho kifo hakiwezi kukimaliza. Endelea kuwa na ujasiri huo wa kaka yako. Unapoendelea na masomo, unapoendelea na maisha, jua kuwa Ben yuko karibu nawe, akikuombea. Kila unapoona ndege angani, kila unapoona kitu kinachokukumbusha Ben, jua kuwa hiyo ni salamu kutoka kwake.

Kuna wakati tunapokuwa na huzuni, tunajaribu kuifunga mioyo yetu ili tusiumie tena. Tunafanya mioyo yetu kuwa migumu kama jiwe. Lakini Zaburi ya leo inatuonya: 'Sikiliza, binti, uone, utege sikio lako.' Mungu anawaambia: 'Niruhusu niingie katika maumivu yenu. Niruhusu nifute machozi yenu.' Huzuni ni ushahidi wa upendo mkuu mlio nao kwa Ben. Usiogope kulia. Usiogope kukumbuka. Katika kila kumbukumbu, kuna uwepo wa Mungu. Kumbukumbu ya Ben inabaki kama nuru. Iwe ni wakati alipokuwa akitabasamu kwa furaha anapozungumzia ndoto zake, au alipokuwa akipiga saluti kwa tabasamu lake la braces, Ben alikuwa akijenga 'code' ya upendo. Kila kitendo cha wema kinachofanyika kwa jina lake—kama vile kisima kile cha maji kule Cà Mau—ni ishara kuwa upendo wake haujakufa. Upendo haufi. Unabadilika na kuwa uzima wa milele.

Leo, nataka mbebe jambo hili moja: Upendo haufi. Kila tendo la wema linalofanyika kwa jina la Ben ni ushahidi kwamba Ben bado anafanya kazi ya upendo. Yeye ni ndege ambaye sasa anaruka katika anga ya Mungu, akiwa huru. Mungu anawaambia leo: 'Simameni imara. Msiogope.' Endeleeni kuishi kwa ajili ya Ben, kwa kutabasamu kama yeye, kwa kujaribu kama yeye, na kwa kupenda kama yeye. Ben yuko katika mikono ya yule aliyemwita, na siku moja, tutakutana naye tena katika Karamu ya Mbinguni.

Tunapohitimisha, nataka muondoke na jambo hili: Mungu anawaambia, 'Acheni kujihukumu.' Mlikua wazazi wake, na mlimpenda kikamilifu. Hiyo inatosha. Sasa, endeleeni kuishi kwa ajili ya Ben, kwa kutabasamu kama yeye, kwa kujaribu kama yeye, na kwa kupenda kama yeye. Ben yuko katika mikono ya yule aliyemwita, na siku moja, tutakutana naye tena katika Karamu ya Mbinguni. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Tutaonana tena. Mungu awabariki, awape amani, na awashike mkono katika kila hatua ya safari hii ya maisha. Amina.