年間第28主日

今日の福音で、王は盛大な婚礼の宴を催します。招かれた人々は、それぞれの農場や商売という「自分の世界」に閉じこもり、王の招きを拒絶します。王は激怒しますが、その怒りの先にあるのは、宴のホールを空のままにしておくことへの拒絶でした。王は言います。「通りに出て、見つけた者はだれでも宴会に連れて来なさい」。そしてホールは、善い者も悪い者も、見知らぬ者たちで満たされます。この物語は、神の招きが私たちの狭い計画や日常の都合をはるかに超え、誰一人として排除されない「開かれた食卓」であることを示しています。

この宴の風景を想うとき、ベンジャミン・ヴォ君という少年の、あの開かれた心を思い出します。ベン君は、数学やAI、そして航空機という、緻密で論理的な世界を愛する少年でした。しかし、彼の魂の真ん中には、決して閉ざされることのない「招待状」が置かれていました。ある日、彼は自分の貯金箱を差し出し、病に苦しむ叔父様を助けたいと申し出ました。実際にその貯金箱を壊す必要はなかったし、お金がすべての解決策だったわけではありません。しかし、彼が「僕のすべてをあげたい」と口にしたあの瞬間、彼はすでに、神の宴のホールに一番乗りで座っていたのです。彼は、自分の小さな手の中に握りしめていたものよりも、誰かの痛みを和らげることの方に、はるかに大きな喜びを見出していました。それは、損得勘定を捨て、ただ愛する人のために心を差し出すという、福音の真髄を生きる姿でした。

アランさん、タオさん、そしてライアン君。ベン君が天へ帰ってから三ヶ月が経ちました。皆さんの心には、今も「なぜ」という問いが、出口のない迷路のように続いているかもしれません。なぜ、あんなに賢く、あんなに優しい子が、こんなにも早く旅立たなければならなかったのか。その問いは、かつて王の宴に招かれながらも、自分の都合で背を向けてしまった人々とは対照的な、愛する人を想うがゆえの切実な叫びです。しかし、どうか今日、この聖なる沈黙の中で、その重荷を神様の御前に下ろしてください。多くの親御さんが、愛する子を失ったとき、自分を責めます。「もっと何かできたのではないか」「何を見落としたのか」。アランさん、タオさん、どうか聞いてください。イエス様が、生まれつき目の見えない人を見て「この人も、両親も罪を犯したわけではない」と言われたように、病というものは、誰の罰でもなく、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世の悲しい神秘です。あなた方は何も見落としていません。あなた方は、ベン君にとって最高のパパであり、ママでした。彼が十五年間、これほどまでに愛され、世界中を旅して多くの喜びを感じることができたのは、ひとえにあなた方の献身のおかげです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、その深い献身のすべてをご存じであり、あなた方の涙の一滴一滴を御手で受け止めておられます。どうか、ご自身を赦してください。ベン君は、あなた方の愛という最高の土壌で育ち、その魂を美しく開花させました。それは、神様が望まれた通りの、完璧な人生でした。

今日の第一朗読で、イザヤは「主は死を永遠に滅ぼし、すべての顔から涙をぬぐわれる」と預言します。これは、遠い未来の約束であると同時に、今この瞬間、神様がベン君の涙をぬぐい、彼を御手の内に抱いているという確信でもあります。ベン君が夢見た「コン・チム航空」の翼は、今、天の国という完成された場所で、彼自身を運び、安らぎの地へと導きました。彼は今、私たちがたどり着くべき、あの婚礼の宴の席で、一番の笑顔で皆さんの到着を待っています。

ライアン君、お兄ちゃんは今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国という一番高い空から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、ふと空を見上げてみてください。お兄ちゃんが大好きだったあの飛行機が、雲の切れ間に航跡を描いていくように、あなたの歩む道を照らす光が必ず見つかります。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援してくれています。お兄ちゃんが遺した知恵や、夢や、優しさは、すべてあなたの中に受け継がれています。あなたは、その愛の継承者として、これからもお兄ちゃんが愛したこの世界を、より温かい場所にしていくことができるはずです。

聖パウロはフィリピの信徒への手紙で、「わたしは、どのような境遇にあっても、すべてを耐える力が与えられています」と語ります。これは、自分の力で強くなるということではありません。キリストという、弱さを引き受けてくださる方と一つになることで、どんな悲しみも、どんな欠乏も、神の恵みに変えられるという約束です。ベン君の人生は、たとえ短くとも、この「キリストに結ばれた力」を体現していました。彼は、自分の小さな手で世界を理解しようとし、その心で家族を愛し抜きました。そして今、彼はその愛のすべてを、神様の豊かな食卓へと持ち帰りました。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、あなたが深い悲しみの中にいるなら、どうか知ってください。あなたは一人ではありません。あなたの苦しみは、キリストの十字架と一つに結ばれています。神様は、あなたの涙をご存じです。どんなに暗い夜であっても、神様の愛は枯れることはありません。今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、ただ精一杯、今この瞬間を愛すること。それが、私たちにできる唯一の、そして最も美しい祈りです。愛は決して滅びません。ベンジャミンの愛も、皆さんの愛も、神様の愛の中で永遠に結ばれています。

愛する皆さん、ベン君が遺してくれたその優しい心を、今日一日、誰か一人のために使ってみてください。誰かに微笑みかけること、誰かの話に耳を傾けること、あるいはただ、静かに誰かのために祈ること。それが、ベンジャミンが今の私たちに願っていることではないでしょうか。彼は、私たちが悲しみに沈むことよりも、私たちが再び愛し、再び歩みだすことを、天国から一番の笑顔で待っていてくれるはずです。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに集うすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。ベンジャミン・ヴォ君、あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。アーメン。