年間第31木曜日

私たちは今、一台の古いカメラのレンズを覗き込むような静けさの中で、このみ言葉の前に立っています。ベンジャミン・ヴォ君が天の国へと旅立ってから四ヶ月。アランさん、タオさん、そしてライアン君。愛する人を失った後の世界は、まるでピントが合わないまま時間が止まってしまったかのような、そんな心もとなさを感じることも多いことでしょう。皆さんが抱えているその深い喪失の重さを、私たちは祈りをもって分かち合いたいと願っています。

今日の第一朗読で、聖パウロは驚くべき告白をします。「わたしは、キリスト・イエスを知るという最高の喜びのために、すべてを損なうものと見なしています」。この「損なうものと見なす」という言葉を、今日は「空を見上げて、雲の合間に消えていく飛行機の航跡を追いかけるような、切なくも美しいまなざし」という一つのイメージに重ねて心に留めてみたいと思います。

ベンジャミンという少年は、まさにその「空」を愛した少年でした。彼が夢見ていた「コン・チム航空」という名前を思い出すとき、私はそこに、彼が抱いていた純粋な希望の航路を感じます。彼は、飛行機の機体が空を飛ぶための複雑な論理を愛し、その精密な仕組みの中に神様が創造された世界の秩序を見出していました。彼にとって、技術とは単なる知識ではなく、誰かと繋がり、誰かを喜ばせるための翼でした。彼は、自分が学んだこと、自分が愛したもの、そのすべてを、キリストという「最高の善」へと繋いでいました。あの十五年という短い歳月の中で、彼は自分の人生という機体を、神様の愛という大きな空へと真っ直ぐに飛ばし続けていたのです。

ここで、私たちはあえて、皆さんの心を今も重く締め付けているトゲについて、静かに語らねばなりません。愛する我が子を失った親の胸には、どうしても拭い去れない問いが夜の静けさの中で渦巻きます。「あの時、もっと何かできたのではないか」「自分の見落としがあったのではないか」と、行き場のない自責の念に囚われてしまう夜がありませんか。アランさん、タオさん、どうか今、その自責の念の重い石を、ご自身の胸からそっと下ろしてください。病というものは、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世のあまりにも深い神秘です。イエス様は、かつて盲人について問われたとき、それが誰かの罪や親の責任ではないことを明確に示されました。あなた方は、ベンジャミンにとって最高のパパであり、ママでした。彼が十五年間、これほどまでに深く愛され、世界中を旅し、家族の温もりの中でその才能と優しさを花咲かせたのは、ひとえにあなた方の献身のたまものです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、その涙の一滴一滴を御手で優しく受け止め、すべての愛をご存じです。あなたは何も見落としてなどいません。その石を、今ここでおろしてください。

今日の福音で、イエス様は迷い出た一匹の羊と、失くした銀貨のたとえを語られます。「見つけたとき、その人は大喜びで羊を肩に担ぎ、家に帰って友人や近所の人々を呼び集め、『わたしと一緒に喜んでください。見失った羊を見つけましたから』と言います」。この「見つける」という行為は、神様の情熱そのものです。ベン君は今、まさにその神様の肩に担がれ、安らぎの中にいます。彼は「失われた」のではありません。彼は、神様という大きな愛の目的地へと、迷うことなくたどり着いたのです。私たちが今、ベン君の不在に涙するのは、彼が私たちにとってかけがえのない宝物だったからです。しかし、神様は、その宝物を今、ご自身の懐で大切に守っておられます。

ベンジャミン君という少年が、かつて見せてくれたある美しい光景を思い出します。それは、彼が叔父様の病を知ったとき、自分の貯金箱を「全部あげる」と申し出たあの瞬間です。彼が実際にその貯金箱を壊す必要はなかったし、お金がすべての解決策だったわけでもありません。しかし、その「申し出」という行為そのものに、彼の魂の美しさがくっきりと刻まれていました。彼は、自分の持っているものを握りしめるのではなく、大切な誰かのために差し出すという、キリストに倣う愛の姿を、言葉ではなく行動で示しました。その愛は、今もベトナムの村々にきれいな水を届ける「ギエン・ジョアン・バオティシタ」の井戸となって、生き続けています。彼の愛は、死を超えて、今も喉の渇いた人々の命を潤し続けているのです。ベン君の人生は、損なわれたのではなく、神様の愛によって永遠の価値へと変えられたのです。

ライアン君、お兄ちゃんは今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国という一番高い空から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、ふと空を見上げてみてください。お兄ちゃんが大好きだったあの飛行機が、雲の切れ間に航跡を描いていくように、あなたの歩む道を照らす光が必ず見つかります。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援しています。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、人生の重い十字架を背負い、夜の静けさの中で涙を流しているお父さん、お母さん、そして傷ついた子どもたちがいるなら、どうか知ってください。あなたは決して一人ではありません。あなたのその苦しみも、涙も、すべて神様の大きな愛のなかに包まれています。私たちは今、ベンジャミン君が教えてくれたあの純粋な愛を、少しずつ自分たちの生活の中に植え付けていくことができます。困っている誰かに微笑みかけること、大切な人のために静かに祈ること、あるいは、ただ空を見上げて「ありがとう」とつぶやくこと。その小さな積み重ねが、ベン君が天国から見守る私たちの、新しい生き方なのです。

ベンジャミン・ヴォ君、あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。そして、いつか私たちが旅路を終えるその時、あなたが一番の笑顔で待っていてくれることを信じています。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに心を合わせるすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、目の前の人に優しい微笑みを向け、ただ今という瞬間を精一杯愛すること。それが、天国にいるベン君が今の私たちに願っていることです。アーメン。