年間第33主日

私たちは今、静まり返った聖堂の中で、一枚の古い切符を握りしめるようにしてここに座っています。毎日の暮らしの中で、私たちはどれだけの荷物を抱え、どれだけの時間を「これが自分の務めだ」と信じて費やしているでしょうか。朝が来て、やるべき仕事をこなし、夜になって疲れ果てた体で鍵を開ける。そんな繰り返しの営みの中で、ふと立ち止まるときがあります。私たちは何のために働き、何のために自分の持てる力を使っているのだろうかと。今日の福音の中で、主イエスは旅立つ主人の話を語られます。タレントを預けられた者たちの物語です。五つのタレントを預かった者、二つのタレントを預かった者、そして一つのタレントを地中に埋めた者。主人は彼らにこう尋ねます。「お前は何をしたのか」と。この「預かりもの」というテーマを、今日は「空港のベンチに座り、父の肩に寄り添いながら、遠くへ飛び立つ旅客機のエンジン音に耳を澄ませていた少年の、あのどこまでも純粋な横顔」という一つのイメージに重ねて、ゆっくりと心に留めてみたいと思います。

ベンジャミン・ヴォ君が天の国へと旅立ってから、五ヶ月という季節が過ぎ去りました。アランさん、タオさん、そしてライアン君。愛する人を失った後の世界は、かつて当たり前だった時間の流れがどこか遠くへ去り、自分がどこに立っているのかさえ見失ってしまうような、そんな心もとなさを感じることも多いことでしょう。皆さんが胸の奥に抱えているその静かな痛みの重さを、私たちは今日も祈りをもって包み込みたいと願っています。ベンジャミンという少年は、ただ知性が優れていただけでなく、世界の仕組みや論理を愛し、自分でコードを書いて小さなゲームやアプリケーションを組み立てるような、驚くべき才能を持っていました。彼は、鳥たちが大空を自由に舞う姿に心惹かれ、いつか自分でエアラインを作りたいと夢見ていました。それを「コン・チム航空」と名付け、その名前を口にするたびに、彼は照れくさそうにクスクスと笑っていました。その笑顔には、この世界に対する深い信頼と、神様が造られた空の広さに対する純粋な驚きが満ちていました。

ここで、私たちはあえて、皆さんの心を今も重く締め付けているトゲについて、静かに語らねばなりません。愛する我が子を失った親の胸には、どうしても拭い去れない問いが夜の静けさの中で渦巻きます。「あの時、もっと何かできたのではないか」「自分の見落としがあったのではないか」と、行き場のない自責の念に囚われてしまう夜がありませんか。アランさん、タオさん、どうか今、その自責の念の重い石を、ご自身の胸からそっと下ろしてください。病というものは、人間のいかなる注意や配慮をも超えたところで訪れる、この世のあまりにも深い神秘です。イエス様は、かつて盲人について問われたとき、それが誰かの罪や親の責任ではないことを明確に示されました。あなた方は、ベンジャミンにとって最高のパパであり、ママでした。彼が十五年間、これほどまでに深く愛され、世界中を旅し、家族の温もりの中でその才能と優しさを花咲かせたのは、ひとえにあなた方の献身のたまものです。神様はあなた方を決して責めてはおられません。むしろ、その涙の一滴一滴を御手で優しく受け止め、すべての愛をご存じです。あなたは何も見落としてなどいません。その石を、今ここでおろしてください。あなたはただ、精一杯愛した。それだけで十分なのです。

今日の福音に戻りましょう。タレントを預かった者たちのうち、五つの者も二つの者も、主人が与えてくれたものをそのままにせず、それを動かしてさらに増やしました。主人は彼らにこう言います。「よくやった。良い忠実な僕だ。小さなことに忠実だったから、お前には多くのものを管理させよう。主人の喜びにあずかえりなさい」。ここで主人が求めているのは、計算高い成功ではありません。主人が与えてくれたいのちという贈り物、その愛という資本を、怖れによって地中に埋めてしまわないこと、つまり「使い果たすこと」ではなく「惜しみなく差し出すこと」なのです。ベン君の人生を思い起こすとき、私たちは彼のなかにこの「タレントの喜び」を見て取ることができます。彼は自分の中に閉じこもるのではなく、自分の持っているものをいつも誰かのために使おうとしていました。ある時、彼は叔父様が大きな病で苦しんでいるのを知り、自分の貯金箱を「全部あげる」と申し出ました。実際にその箱を壊す必要はありませんでした。しかし、その申し出そのものに、彼の魂の美しさが宿っていました。自分の持っているものを握りしめるのではなく、大切な誰かのために差し出そうとする心。それこそが、主人が喜ぶ「良い僕」の姿そのものではないでしょうか。

私たちはしばしば、失うことへの恐れから、自分の心を地中に埋めてしまいます。「これ以上傷つかないように」「これ以上悲しまないように」と、心の扉を固く閉ざしてしまうのです。しかし、テサロニケの信徒への手紙が告げているように、私たちは夜や暗闇の子ではなく、光の子、昼の子なのです。「だから、ほかの人々のように眠っていないで、目を覚まし、身を慎んでいましょう」と聖パウロは呼びかけています。目を覚ますとは、痛みを抱えながらもなお、目の前にある愛を見失わないことです。ベン君が抱いていたあの「コン・チム航空」という夢のように、私たちの人生もまた、ただ地上にうずくまるためではなく、神様の愛という大きな空へ向かって翼を広げるために与えられています。彼は十五年という短い歩みの中で、神様から預かったタレントを誰よりも美しく、誰よりも温かく輝かせました。そして、お父さんが夢の中で見たように、ベン君は今も「パパ、テストは全部受かったよ」と、あの優しい笑顔で語りかけてくれているのです。

ライアン君、お兄ちゃんは今もあなたのすぐそばにいます。あなたがこれから歩んでいく人生のどんな時も、お兄ちゃんは天国という一番高い空から、あの優しい笑顔で見守っています。あなたが笑い、自分の翼を広げて新しい空へと飛び立っていくこと。それこそが、お兄ちゃんにとって何よりの喜びです。悲しいときは、ふと空を見上げてみてください。お兄ちゃんが大好きだったあの空を思い描きながら、自分の歩む道を照らす光を信じて歩んでいってください。あなたは一人ではありません。お兄ちゃんは、あなたが自分の人生という翼を広げ、愛と勇気をもって飛び立っていく姿を、天国から一番の特等席で応援しています。

画面の向こうでこの祈りに心を合わせているすべての方々へ。もし今、人生の重い十字架を背負い、夜の静けさの中で涙を流しているお父さん、お母さん、そして傷ついた子どもたちがいるなら、どうか知ってください。あなたは決して一人ではありません。あなたのその苦しみも、涙も、すべて神様の大きな愛のなかに包まれています。私たちは今、ベンジャミン君が教えてくれたあの純粋な愛を、少しずつ自分たちの生活の中に植え付けていくことができます。困っている誰かに微笑みかけること、大切な人のために静かに祈ること、あるいは、ただ空を見上げて「ありがとう」とつぶやくこと。その小さな積み重ねが、ベン君が天国から見守る私たちの、新しい生き方なのです。

ベンジャミン・ヴォ君、あなたの美しい魂は、今、神様の無限の慈しみの中で永遠の安らぎの中にあります。どうか、あなたを愛してやまないご家族を、これからも優しく見守っていてください。そして、いつか私たちが旅路を終えるその時、あなたが一番の笑顔で待っていてくれることを信じています。平和の主が、アランさん、タオさん、ライアン君、そしてここに心を合わせるすべての人々に、深い癒やしと希望を注いでくださいますように。今日、この祈りを終えてそれぞれの日常に戻るとき、ほんの少しだけでいいので、空を見上げてみてください。そして、自分を責める手を止めて、ただ深く息を吸い込んでみてください。ベンジャミンが教えてくれたように、目の前の人に優しい微笑みを向け、ただ今という瞬間を精一杯愛すること。それが、天国にいるベン君が今の私たちに願っていることです。私たちはただ、なすべき愛を尽くすだけです。その先にあるのは、主の御手による永遠の安らぎなのですから。アーメン。