연중 제33주일

우리는 오늘 복음에서 주인에게 달란트를 받은 종들의 이야기를 듣습니다. 주인이 먼 길을 떠나며 종들에게 자신의 소유를 맡깁니다. 어떤 이에게는 다섯 달란트를, 어떤 이에게는 두 달란트를, 또 어떤 이에게는 한 달란트를 주었습니다. 주인이 돌아왔을 때, 다섯을 받은 이와 둘을 받은 이는 그것을 두 배로 늘려 주인에게 내어놓습니다. 그러나 한 달란트를 받은 종은 그것을 땅에 묻어두었습니다. 그는 주인에게 이렇게 말합니다. ‘저는 주인님이 가혹한 분임을 알아서, 두려운 나머지 그 달란트를 땅에 숨겨두었습니다.’

이 한 달란트의 종이 느꼈던 그 ‘두려움’이 무엇인지 여러분은 아십니까? 그는 주인을 사랑의 주인이 아니라, 가혹한 심판자로 보았습니다. 그는 실패할까 봐, 잃어버릴까 봐, 주인의 기대에 미치지 못할까 봐 겁이 났던 것입니다. 그래서 그는 무언가를 시도하는 대신, 아무것도 하지 않는 안전한 길을 택했습니다. 하지만 주님은 그를 향해 ‘악하고 게으른 종’이라고 말씀하십니다. 왜일까요? 그가 가진 것을 잃어버릴까 봐 두려워한 나머지, 주님이 주신 생명과 재능이라는 선물을 꽃피우지 못했기 때문입니다.

우리 벤자민 보, 우리 벤이 하늘나라로 떠난 지 이제 다섯 달이 지났습니다. 알란 님, 타오 님, 그리고 형의 빈자리를 묵묵히 지키는 라이언. 여러분의 마음속에는 종종 이 한 달란트의 종이 느꼈던 그 두려움과 자책이 파도처럼 밀려올 때가 있을 것입니다. ‘내가 더 잘했더라면, 내가 더 살폈더라면, 내가 조금만 더 주의를 기울였더라면 우리 벤이 더 오래 머물 수 있지 않았을까?’ 하는 그 무거운 질문들 말입니다. 여러분은 벤을 너무나 사랑했기에, 그 사랑의 무게만큼이나 큰 책임감을 스스로에게 지우고 있는지도 모릅니다. 하지만 오늘 주님은 그 자책의 돌을 여러분의 가슴에서 조용히 들어내십니다. 벤의 아픔은 결코 여러분의 잘못이 아닙니다. 벤이 겪은 그 시련은 부모의 사랑이 부족해서도, 여러분이 무언가를 놓쳐서도 아닙니다. 하느님은 결코 여러분을 탓하지 않으십니다. 오히려 그 부서진 마음의 한가운데로 예수님께서 걸어 들어와 상처를 어루만지십니다. 여러분은 벤에게 줄 수 있는 모든 사랑을 다 주었습니다. 그 사랑은 헛되지 않았고, 지금도 벤의 영혼 안에서 빛나고 있습니다.

벤은 참으로 호기심 많고 명석한 소년이었습니다. 4학년 때 이미 8학년 수학을 거뜬히 풀고, 아빠와 함께 최신 기술과 클라우드 인프라를 논하던 그 아이의 눈빛을 기억하십니까? 벤은 비행기를 그토록 사랑했습니다. 자신이 만들고 싶다던 ‘콘 짐 에어라인’이라는 항공사를 이야기하며 맑게 웃던 그 아이의 얼굴, 그 아이는 세상을 더 넓게 연결하고 싶어 했던 따뜻한 마음을 가진 소년이었습니다. 벤은 비록 짧은 세상을 살다 갔지만, 그 아이가 품었던 마음은 그저 땅에 머무는 것이 아니었습니다. 벤은 보이지 않는 곳에서도 늘 사랑을 나누려 했습니다. 언젠가 삼촌이 큰 병으로 쓰러졌을 때, 열다섯 살 소년이 자신의 작은 저금통을 전부 꺼내어 드리겠다고 말했던 그 순간을 기억해 보십시오. 돈의 액수가 중요한 것이 아닙니다. 자신의 전부를 쥐고 흔들기보다, 아픈 이의 곁에 내어놓고 싶어 했던 그 순수한 마음의 온도가 바로 하느님 나라의 보물입니다. 벤은 이미 자신의 달란트를 하느님의 사랑 안에서 백배로 불려놓은 소년입니다.

때때로 밤이 깊어질 때, 여러분은 벤의 웃음소리가 그리워 숨이 막힐 것 같겠지요. 아빠와 함께 공항에서 비행기를 보며 즐거워하던 그 시간, 벤이 아빠의 가상의 이야기를 들으며 마치 그것이 실제인 양 눈을 반짝이던 그 순간들이 떠오를 것입니다. 그 기억들은 결코 잃어버린 과거가 아닙니다. 그것은 벤이 여러분에게 남겨준 가장 귀한 달란트입니다. 그 사랑의 기억을 땅에 묻어두지 마십시오. 슬픔 때문에 그 기억을 숨겨두지 마십시오. 대신 그 기억을 꺼내어, 벤이 여러분에게 주었던 그 사랑만큼, 다른 이들에게 조금 더 다정하게, 조금 더 따뜻하게 나누어 주십시오. 그것이 바로 벤이 여러분의 삶 속에서 계속 살아가는 방식입니다.

오늘 제1독서에서 지혜서는 ‘현숙한 여인’을 칭송합니다. 그녀는 자신의 손으로 직접 양모와 아마를 구하고, 가난한 이들에게 손을 내밉니다. 벤의 삶이 바로 그러했습니다. 그는 비록 어린 나이였지만, 자신의 재능과 마음을 주변 사람들에게 아낌없이 내어주었습니다. 벤은 여러분의 삶에 찾아온 가장 아름다운 축복이었습니다. 벤은 여러분의 아들이자, 여러분의 희망이자, 여러분의 영원한 자랑입니다. 이제 그 슬픔의 롯의 아내처럼 뒤를 돌아보며 자책하지 마십시오. 대신, 벤이 바라보았던 그 하늘, 비행기가 구름을 뚫고 오르던 그 드넓은 하늘을 함께 바라보십시오. 주님은 그 하늘 위에서 여러분을 안아주고 계십니다. 벤은 그 품 안에서 여러분을 기다리고 있습니다.

라이언, 형 벤을 기억하니? 형이 네 곁에서 함께 장난치고, 골목을 뛰어다니던 그 밝은 웃음은 사라진 것이 아니란다. 형이 품었던 그 넓은 하늘에 대한 꿈, 비행기가 구름을 뚫고 오를 때마다 네 가슴속에서 다시 살아나는 그 다정한 온기를 기억해 주렴. 엄마 아빠의 지친 손을 잡아주는 너의 그 작은 발걸음마다, 형의 사랑이 조용히 스며들어 있단다. 알란 님, 타오 님, 여러분이 벤을 그리며 흘리는 그 눈물은 마른 땅을 적시는 생명의 강물과 같습니다. 벤이 남긴 그 맑은 온기는 여러분의 숨결을 통해, 그리고 세상의 소외된 이들을 향해 건네는 조용한 손길들을 통해 여전히 이 땅 위에서 흐르고 있습니다. 벤의 이름으로 세워진 그 우물에서 맑은 물이 솟아나듯, 여러분이 벤을 그리워하며 흘리는 그 눈물은 마른 땅을 적시는 생명의 강물과 같습니다. 그 눈물은 헛되지 않습니다. 그 눈물은 여러분이 여전히 벤을 사랑하고 있다는 가장 아름다운 증거이며, 그 사랑은 죽음보다 강합니다.

벤이 아빠의 꿈속에 나타나 ‘바깥 세상의 모든 테스트는 다 통과했다’고, ‘자신은 혼자서도 잘 숨 쉴 수 있다’고 말해주었던 그 평화의 소리를 기억하십시오. 벤은 이미 그 생명의 강물이 흐르는 천상의 성전에 닿아 있습니다. 여러분은 충분히 사랑했습니다. 여러분이 벤에게 준 그 사랑은 세상 그 무엇보다 컸습니다. 그러니 이제 그 자책의 짐을 내려놓으십시오. 벤은 여러분의 사랑 안에서 자라났고, 그 사랑은 결코 사라지지 않습니다. 벤은 떠난 것이 아니라, 여러분의 삶 속에서 사랑의 물결로 계속 흐르고 있습니다.

오늘 성당을 나서며 이 한 가지만 붙들어 보십시오. 우리는 무언가를 증명해야 하는 종들이 아니라, 이미 하느님의 사랑을 가득 받은 자녀들입니다. 벤은 우리에게 가장 아름다운 사랑의 증거를 남겨주고 먼저 그 성전의 깊은 지성소로 걸어 들어갔습니다. 벤자민 보, 우리 벤. 네가 품었던 그 환한 미소와 순수한 영혼을 기억하며, 우리도 주님 안에서 서로를 더 깊이 사랑하고 견뎌내겠습니다. 우리가 다시 만날 그날까지, 우리를 위해 하느님께 빌어다오. 사랑하는 가족 여러분, 벤이 여러분을 얼마나 깊이 사랑했는지 잊지 마십시오. 벤은 여러분의 아들이자, 여러분의 희망이자, 여러분의 영원한 자랑입니다. 이제 그 슬픔의 롯의 아내처럼 뒤를 돌아보며 자책하지 마십시오. 대신, 벤이 바라보았던 그 하늘, 비행기가 구름을 뚫고 오를 때마다 여러분의 가슴 속에서 비상하는 그 꿈들을 소중히 간직하십시오. 주님은 그 하늘 위에서 여러분을 안아주고 계십니다. 벤은 그 품 안에서 여러분을 기다리고 있습니다. 주님의 평화가 여기 남겨진 모든 이들과, 특별히 벤을 그리워하는 알란 님과 타오 님, 그리고 라이언의 가정 위에 영원히 함께하기를 빕니다. 아멘.