성 프란치스카 사베리오 카브리니 동정 기념일

오늘 우리는 성 프란치스카 사베리오 카브리니를 기억합니다. 그녀는 평생을 이국땅에서 고통받는 이들, 특히 가난한 이민자들을 찾아다니며 하느님의 사랑을 전했던 분입니다. 그녀의 삶은 오늘 제1독서에서 요한 사도가 우리에게 전하는 말씀, 즉 ‘진리 안에서 걷는 것’이 무엇인지 보여주는 살아있는 증거였습니다. “서로 사랑하십시오.” 요한 사도의 이 짧고도 강렬한 권고는 오늘 우리 모두의 가슴을 두드립니다.

복음에서 예수님께서는 노아의 시대와 롯의 시대를 언급하십니다. 사람들은 먹고 마시고, 사고팔고, 집을 짓고 있었습니다. 그들은 일상의 분주함 속에 묻혀, 다가올 생명의 신비를 보지 못했습니다. “롯의 아내를 기억하여라.” 예수님의 이 한마디는 우리에게 멈추어 서서 무엇을 바라보고 살아야 하는지 묻습니다. 롯의 아내는 뒤를 돌아보았습니다. 그녀의 마음은 이미 지나간 것, 붙잡을 수 없는 것에 매여 있었습니다.

우리 벤자민 보, 우리 벤이 하늘로 돌아간 지 벌써 다섯 달이 지났습니다. 알란 님, 타오 님, 그리고 형의 빈자리를 묵묵히 지키는 라이언. 여러분의 일상은 벤이 남긴 그 맑고 환한 웃음의 기억들로 가득 차 있을 것입니다. 벤은 참으로 호기심 많고 명석한 소년이었습니다. 벤은 비행기를 사랑했습니다. 자신이 만들고 싶다던 ‘콘 짐 에어라인’이라는 항공사를 이야기하며 맑게 웃던 그 아이의 얼굴을 기억하십니까? 공항에서 비행기를 보며 눈을 반짝이던 그 소년의 눈빛은, 단순히 기계에 대한 호기심이 아니라 세상과 더 넓게 연결되고 싶어 했던 그 아름다운 영혼의 창이었습니다. 벤은 그토록 순수하게 세상을 바라보던 아이였습니다.

때때로 밤이 깊어질 때, 여러분은 스스로에게 묻지 않습니까? ‘내가 더 잘 살폈더라면, 내가 더 무언가를 했더라면 우리 벤이 조금 더 오래 머물 수 있지 않았을까?’ 하는 그 무거운 자책 말입니다. 오늘 주님은 그 자책의 돌을 여러분의 가슴에서 조용히 들어내십니다. 벤의 아픔은 결코 여러분의 잘못이 아니며, 여러분의 사랑이 부족해서 생긴 일이 아닙니다. 어떤 병도, 어떤 고통도 부모의 탓이 아닙니다. 하느님은 결코 여러분을 탓하지 않으십니다. 오히려 그 부서진 마음의 한가운데로 예수님께서 걸어 들어와 상처를 어루만지십니다. 벤이 아빠의 꿈속에 나타나 ‘바깥 세상의 모든 테스트는 다 통과했다’고, ‘자신은 혼자서도 잘 숨 쉴 수 있다’고 말해주었던 그 평화의 소리를 기억하십시오. 벤은 이미 그 생명의 강물이 흐르는 천상의 성전에 닿아 있습니다. 여러분은 충분히 사랑했습니다. 여러분이 벤에게 준 그 사랑은 세상 그 무엇보다 컸습니다. 그러니 이제 그 자책의 짐을 내려놓으십시오.

벤은 여러분의 삶 속에서 사랑의 물결로 계속 흐르고 있습니다. 벤이 남긴 그 맑은 온기는 여러분의 숨결을 통해, 그리고 세상의 소외된 이들을 향해 건네는 조용한 손길들을 통해 여전히 이 땅 위에서 흐르고 있습니다. 벤의 이름으로 세워진 그 우물에서 맑은 물이 솟아나듯, 여러분이 벤을 그리워하며 흘리는 그 눈물은 마른 땅을 적시는 생명의 강물과 같습니다. 그 눈물은 헛되지 않습니다. 그 눈물은 여러분이 여전히 벤을 사랑하고 있다는 가장 아름다운 증거이며, 그 사랑은 죽음보다 강합니다.

라이언, 형 벤을 기억하니? 형이 네 곁에서 함께 장난치고, 골목을 뛰어다니던 그 밝은 웃음은 사라진 것이 아니란다. 형이 품었던 그 넓은 하늘에 대한 꿈, 비행기가 구름을 뚫고 오를 때마다 네 가슴속에서 다시 살아나는 그 다정한 온기를 기억해 주렴. 엄마 아빠의 지친 손을 잡아주는 너의 그 작은 발걸음마다, 형의 사랑이 조용히 스며들어 있단다. 알란 님, 타오 님, 여러분이 벤을 그리며 흘리는 그 눈물은 마른 땅을 적시는 생명의 강물과 같습니다. 벤이 남긴 그 맑은 온기는 여러분의 숨결을 통해, 그리고 세상의 소외된 이들을 향해 건네는 조용한 손길들을 통해 여전히 이 땅 위에서 흐르고 있습니다.

예수님은 말씀하십니다. “누구든지 제 목숨을 보존하려고 애쓰는 사람은 목숨을 잃을 것이고, 목숨을 잃는 사람은 목숨을 살릴 것이다.” 이것은 역설입니다. 벤은 열다섯 해라는 짧은 시간 동안, 자신이 가진 모든 것을 기꺼이 내어놓을 줄 아는 소년이었습니다. 언젠가 삼촌이 큰 병으로 쓰러졌을 때, 벤은 부모님께 자신의 저금통을 전부 내어주겠다고 말했습니다. 그 저금통이 실제로 깨어졌는지, 그 안에 얼마가 들어있었는지는 중요하지 않습니다. 중요한 것은 벤이 자신의 전부를, 아픈 이를 위해 기꺼이 내어놓고자 했던 그 마음의 온기입니다. 그것은 오늘 복음에서 말씀하신 ‘목숨을 잃음으로써 살리는’ 사랑의 길을 벤이 이미 걷고 있었음을 보여줍니다. 벤은 이미 그 사랑의 길을 우리보다 먼저 알고 있었습니다.

여러분, 오늘 성당을 나서며 이 한 가지만 붙들어 보십시오. 우리는 무언가를 증명해야 하는 종들이 아니라, 이미 하느님의 사랑을 가득 받은 자녀들입니다. 벤은 우리에게 가장 아름다운 사랑의 증거를 남겨주고 먼저 그 성전의 깊은 지성소로 걸어 들어갔습니다. 벤자민 보, 우리 벤. 네가 품었던 그 환한 미소와 순수한 영혼을 기억하며, 우리도 주님 안에서 서로를 더 깊이 사랑하고 견뎌내겠습니다. 우리가 다시 만날 그날까지, 우리를 위해 하느님께 빌어다오.

사랑하는 가족 여러분, 벤이 여러분을 얼마나 깊이 사랑했는지 잊지 마십시오. 벤은 여러분의 아들이자, 여러분의 희망이자, 여러분의 영원한 자랑입니다. 이제 그 슬픔의 롯의 아내처럼 뒤를 돌아보며 자책하지 마십시오. 대신, 벤이 바라보았던 그 하늘, 비행기가 구름을 뚫고 오르던 그 드넓은 하늘을 함께 바라보십시오. 주님은 그 하늘 위에서 여러분을 안아주고 계십니다. 벤은 그 품 안에서 여러분을 기다리고 있습니다. 주님의 평화가 여기 남겨진 모든 이들과, 특별히 벤을 그리워하는 알란 님과 타오 님, 그리고 라이언의 가정 위에 영원히 함께하기를 빕니다. 아멘.