સેન્ટ ફ્રાન્સિસ ઝેવિયર કેબ્રિની, કુંવારીનો સ્મૃતિદિન

આજે આપણે એક એવા માર્ગ વિશે વાત કરવા માંગીએ છીએ જે સીધો અને સાદો છે, છતાં આપણા હૃદયને ઊંડે સુધી સ્પર્શી જાય છે. સંત જ્હોન તેમના પત્રમાં આપણને યાદ અપાવે છે: 'આ પ્રેમ છે, કે આપણે તેના નિયમો પ્રમાણે ચાલીએ.' પ્રેમ એ કોઈ લાગણી નથી જે માત્ર શબ્દોમાં વ્યક્ત થાય, પણ એ જીવન જીવવાની એક રીત છે. આપણા વહાલા બેન્જામિન—બેન—નું જીવન પણ આવા જ પ્રેમનું એક સુંદર ઉદાહરણ હતું. તે પ્રેમ જે કોઈ પણ અપેક્ષા વગર વહેતો હતો, જેણે તેના પંદર વર્ષના ટૂંકા પણ તેજસ્વી જીવનને એક ઊંડો અર્થ આપ્યો હતો.

તમે કદાચ તે દ્રશ્ય કલ્પના કરી શકો છો: બેન, તેના પપ્પા સાથે કોઈ એરપોર્ટ પર ઊભો છે. તે વિમાનોને જોઈ રહ્યો છે. તેની આંખોમાં એ જ કુતૂહલ છે જે કોઈ વૈજ્ઞાનિકની આંખોમાં હોય. તે માત્ર લોખંડના એ વિશાળ મશીનોને નથી જોતો, પણ તે આકાશના અનંત વિસ્તારને જોઈ રહ્યો છે. તે પોતાની 'કોન ચિમ એરલાઇન્સ' બનાવવાની વાતો કરતો ત્યારે તેના ચહેરા પર જે નિર્દોષ સ્મિત આવતું, તે સ્મિતમાં ઈશ્વરનો સાક્ષાત્કાર થતો હતો. તે સ્મિત એ વાતની સાક્ષી છે કે બેનનું હૃદય કેટલું વિશુદ્ધ હતું. તે જાણતો હતો કે જીવન એ માત્ર જીવવું નથી, પણ સપનાં જોવા અને તે સપનાંને પ્રેમથી જીવવા એ જ સાચું જીવન છે.

આજના સુવાચકમાં ઈસુ આપણને નૂહ અને લોતના દિવસોની વાત કરે છે. તેઓ કહે છે કે લોકો ખાતા-પીતા હતા, ખરીદતા-વેચતા હતા, જાણે કંઈ જ બદલાવાનું ન હોય. પણ અચાનક પરિવર્તન આવ્યું. ઈસુ આપણને ચેતવણી આપે છે: 'જે કોઈ પોતાનો જીવ બચાવવા માંગશે તે તેને ગુમાવશે, પણ જે પોતાનો જીવ ગુમાવશે તે તેને બચાવી લેશે.' આ વાક્ય સાંભળવામાં કઠિન લાગે છે, પણ તેનો અર્થ ઘણો ઊંડો છે. આપણે ઘણીવાર આપણા જીવનને, આપણા સંજોગોને અને આપણા દુઃખને એટલી મજબૂતીથી પકડી રાખીએ છીએ કે આપણે ઈશ્વરના આશીર્વાદને જોઈ શકતા નથી. બેને ક્યારેય પોતાનો જીવ બચાવવાનો પ્રયત્ન નથી કર્યો, તેણે તો પોતાનો જીવ પ્રેમમાં અને બીજાની ખુશીમાં રેડી દીધો હતો.

એલન અને થાઓ, હું જાણું છું કે આ પાંચ મહિનાનો સમય તમારા માટે કેટલો કઠિન રહ્યો છે. તે ખાલી ખુરશી, તે શાંત રૂમ... શું તમને ક્યારેક એવું લાગે છે કે તમે ક્યાંક કંઈક ચૂકી ગયા? કદાચ તમે રાત્રે સૂતા પહેલા વિચારો છો કે શું તમે કંઈક વધારે કરી શક્યા હોત? આજે હું તમને ખૂબ જ નમ્રતાથી અને ઈશ્વરના પ્રેમમાં ડૂબીને એક સત્ય કહેવા માંગુ છું: તમે કશું જ ચૂકી ગયા નથી. બીમારી એ કોઈનો અપરાધ નથી, કોઈની ભૂલ નથી, અને તે ઈશ્વર તરફથી આપેલી સજા નથી. ઈશ્વર ક્યારેય કોઈને સજા કરવા માટે દુઃખ નથી મોકલતા. આ દુનિયામાં કેટલાક દુઃખ એટલા અચાનક આવે છે કે જે કોઈ પણ માનવ નિયંત્રણની બહાર હોય છે. તમે બેનને જે પ્રેમ આપ્યો, તેને જે રીતે સાચવ્યો, જે રીતે તમે તેની સાથે દુનિયાના ખૂણે ખૂણે ફર્યા—તે એક સંપૂર્ણ અને શુદ્ધ પ્રેમ હતો. આજે એ ભારે પથ્થરને તમારા હૃદય પરથી હટાવી દો. ઈશ્વર તમને દોષિત ઠેરવતા નથી, તો પછી તમે તમારી જાતને કેમ દોષિત ઠેરવો છો? તમે મુક્ત છો.

યાદ કરો તે ક્ષણ જ્યારે બેને પોતાના કાકા વિલિયમ માટે પોતાની આખી પિગી બેંક આપી દેવાની ઓફર કરી હતી. તેણે એ બેંક ક્યારેય તોડી નહોતી, ક્યારેય સિક્કા બહાર કાઢ્યા નહોતા. પણ તે ઓફર—તેના બાળહૃદયની એ ઉદારતા—ઈશ્વરના દરબારમાં એક સુગંધિત અર્પણ તરીકે નોંધાઈ ગઈ છે. તે ક્ષણ સાબિત કરે છે કે બેનનું હૃદય કેટલું વિશાળ હતું. તે જાણતો હતો કે પ્રેમ એ વસ્તુઓ આપવામાં નથી, પણ પોતાની જાતને અર્પણ કરવામાં છે. આજે બેનનું એ જ હૃદય સ્વર્ગમાં ઈશ્વરની સામે છે. તે ત્યાં પણ તમારી રાહ જોઈ રહ્યો છે.

તમે કદાચ એલનભાઈના એ સ્વપ્નને યાદ કરતા હશો જ્યાં બેન કહે છે, 'બા, હું તો બધું જ ટેસ્ટ પાસ કરી ગયો છું.' બેન તમને કહેવા માંગે છે કે તે હવે ઈશ્વરના રાજ્યમાં છે, જ્યાં કોઈ બીમારી નથી, કોઈ પીડા નથી. તે ત્યાં પણ તમારી સાથે છે. તે તમારા આંસુઓને જાણે છે. તે તમારા દરેક શ્વાસમાં છે. રાયન, મારા વહાલા દીકરા, તારા ભાઈની સ્મૃતિને તારા હૃદયમાં સાચવી રાખજે. તું તારા મમ્મી અને પપ્પાનો આધાર બનજે. તમે ત્રણેય એકબીજાનો હાથ મજબૂતાઈથી પકડી રાખજો, કારણ કે ઈશ્વર તમારી વચ્ચે છે.

આજે ઘરે જઈને, કોઈ ઉતાવળ ન કરતા. ઘરના કોઈ ખૂણામાં બેસીને, બેન જે રીતે વિમાનોને જોઈને હસતો હતો, તે સ્મિતને યાદ કરજો. ઈશ્વરનો આભાર માનજો કે તેમણે તમને આવો એક અદ્ભુત દીકરો આપ્યો. તે દીકરો આજે પણ તમારા પ્રેમ દ્વારા દુનિયામાં જીવંત છે. જે રીતે તેના નામે ખોદાયેલો કુવો બીજાની તરસ છિપાવે છે, તે જ રીતે બેનનો પ્રેમ આજે પણ આ દુનિયામાં વહેતો રહે છે. તે પ્રેમ તમને જીવવાની શક્તિ આપશે. તે પ્રેમ તમને આવતીકાલનો સૂર્યોદય જોવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે. ઈશ્વર તમને શાંતિ આપે, અને તે શાંતિ તમારા ઘરમાં કાયમ માટે રહે. આમેન.