પિતા, પુત્ર અને પવિત્ર આત્માના નામે. આજના આ પવિત્ર દિવસે, પ્રભુની કૃપા અને શાંતિ તમારા સૌની સાથે રહે.
હે પ્રભુ, અમારા પર દયા કર. હે ખ્રિસ્ત, અમારા પર દયા કર. હે પ્રભુ, અમારા પર દયા કર.
આજે આપણે એક એવી ઇમારત વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ જે પથ્થરોથી નહીં, પણ જીવંત આત્માઓથી બનેલી છે. લેટરન બેસિલિકા, જે રોમની મુખ્ય કેથેડ્રલ છે, તે ઈંટ અને પથ્થરનું માળખું છે, પરંતુ આજના પાઠો આપણને યાદ અપાવે છે કે સાચું મંદિર તો આપણે પોતે છીએ. યઝકેલ પ્રબોધક જે પાણીના પ્રવાહને જુએ છે, તે મંદિરના ઉંબરામાંથી નીકળીને વહે છે અને જ્યાં જ્યાં જાય છે ત્યાં જીવન આપે છે. આ પ્રવાહ બીજું કંઈ નથી પણ ઈશ્વરનો પ્રેમ છે.
આપણા વહાલા બેન્જામિન—બેન—નું જીવન પણ એક એવા જ વહેતા ઝરણા જેવું હતું. બેન, જેની બુદ્ધિ આકાશમાં ઉડતા વિમાનો જેટલી ઊંચી હતી અને જેનું હૃદય એક શાંત નદી જેવું હતું. તમે કદાચ યાદ કરશો કે તે કેવી રીતે એરપોર્ટ પર કલાકો સુધી વિમાનોને જોતો. તે માત્ર વિમાનો નથી જોતો, તે ગતિ અને નિર્ધાર જોતો હતો. તે એક એવો છોકરો હતો જેણે પોતાની ટૂંકી સફરમાં પણ પ્રેમનો એવો પ્રવાહ વહેવડાવ્યો જે આજે પણ બીજાની તરસ છિપાવે છે. જે કુવો 'ગીંગ જોઆન બાઓટિક્સીટા' તેના નામે ખોદવામાં આવ્યો છે, તે યઝકેલના એ પ્રવાહનું જ એક પ્રતિબિંબ છે. તે પ્રેમ જે મૃત્યુ પછી પણ અટકતો નથી, પણ બીજાના જીવનમાં જીવન બનીને વહે છે.
આજે પાઉલ આપણને કહે છે: 'શું તમે જાણતા નથી કે તમે ઈશ્વરનું મંદિર છો?' આ એક ગંભીર અને સુંદર સત્ય છે. જ્યારે આપણે કોઈને ગુમાવીએ છીએ, ત્યારે આપણને લાગે છે કે આપણું આ મંદિર ખાલી થઈ ગયું છે. એલન અને થાઓ, હું જાણું છું કે આ ચાર મહિના તમારા માટે કેટલા કઠિન રહ્યા છે. તે ખાલી ખુરશી, તે શાંત રૂમ... શું તમને ક્યારેક એવું લાગે છે કે તમારું ઘર હવે પહેલા જેવું નથી રહ્યું? કદાચ તમે રાત્રે સૂતા પહેલા વિચારો છો કે શું તમે ક્યાંક કંઈક ચૂકી ગયા? આજે હું તમને ખૂબ જ નમ્રતાથી કહેવા માંગુ છું: તમે કશું જ ચૂકી ગયા નથી. બીમારી એ કોઈની ભૂલ નથી, કોઈનો અપરાધ નથી. ઈશ્વર ક્યારેય કોઈને સજા કરવા માટે દુઃખ નથી મોકલતા. બેનનો પ્રેમ તમારા હૃદયમાં એક અવિનાશી પાયા તરીકે છે. તે પાયો ઈસુ ખ્રિસ્ત છે, અને તે પાયો ક્યારેય ડગમગતો નથી.
ઈસુ આજના સુવાચકમાં મંદિરને શુદ્ધ કરે છે. તે કહે છે, 'મારા પિતાના ઘરને બજાર ન બનાવો.' તે મંદિરને તેની સાચી ઓળખ પાછી આપે છે. બેનનું જીવન પણ એવું જ શુદ્ધ હતું. તેણે ક્યારેય કોઈની સાથે સ્વાર્થથી કામ નથી કર્યું. યાદ કરો તે પળ જ્યારે તેણે પોતાના કાકા વિલિયમ માટે પોતાની આખી પિગી બેંક આપવાની ઓફર કરી હતી. તેણે એ બેંક ક્યારેય તોડી નહોતી, પણ તે ઓફર—તેના હૃદયની એ ઉદારતા—ઈશ્વરના દરબારમાં એક સુગંધિત અર્પણ તરીકે નોંધાઈ ગઈ છે. તેણે સાબિત કર્યું કે તે ઈશ્વરનું સાચું મંદિર હતો.
તમે જે દુઃખ અનુભવો છો, તે તમારા પ્રેમની ઊંડાઈની સાક્ષી છે. તમે જે રીતે બેનને ઉછેર્યો, તેને દુનિયા બતાવી, તેની સાથે રમ્યા—તે બધું જ ઈશ્વરની નજરમાં એક પવિત્ર યજ્ઞ છે. રાયન, તારા ભાઈ બેનને યાદ રાખજે. તે તારા હૃદયમાં છે, તારા દરેક શ્વાસમાં છે. તું તારા મમ્મી અને પપ્પાનો આધાર બનજે. તમે ત્રણેય એકબીજા માટે ઈશ્વરનું મંદિર છો. એકબીજાનો હાથ પકડી રાખજો, કારણ કે ઈશ્વર તમારી વચ્ચે છે.
આજે ઘરે જઈને, એક ક્ષણ માટે શાંત બેસજો. કોઈ ઉતાવળ ન કરતા. બસ, ઈશ્વરની હાજરીને અનુભવજો. બેન અત્યારે એવા મંદિરમાં છે જે ક્યારેય પડતું નથી, જ્યાં કોઈ દુઃખ નથી, કોઈ બીમારી નથી. તે ત્યાં પણ તમારી રાહ જોઈ રહ્યો છે. તે તમને પ્રેમ કરે છે, અને ઈસુ તમને પ્રેમ કરે છે. તમે મુક્ત છો. તમારી જાતને દોષિત ઠેરવવાનું બંધ કરો અને ઈશ્વરના પ્રેમમાં જીવો. આ પ્રેમ જ તમને આવતીકાલનો સૂર્યોદય જોવા માટે શક્તિ આપશે. આમેન.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
તારણહારની આજ્ઞાથી અને દૈવી શિક્ષણથી ઘડાઈને, આપણે હિંમતભેર કહીએ છીએ:
હે અમારા બાપ, તું સ્વર્ગમાં છે, તારું નામ પવિત્ર મનાઓ; તારું રાજ્ય આવો; જેમ સ્વર્ગમાં તેમ પૃથ્વી પર તારી ઇચ્છા પૂરી થાઓ. અમારો રોજનો ખોરાક આજ અમને આપ; અને જેમ અમે અમારા અપરાધીઓને માફ કર્યા છે, તેમ તું અમારા અપરાધો માફ કર; અને અમને પરીક્ષણમાં ન લાવ, પણ ભૂંડાથી અમને છોડવ. આમેન.
પ્રભુ ઈસુ તમને શાંતિ અને આશા આપે. પિતા, પુત્ર અને પવિત્ર આત્માના આશીર્વાદ તમારા પર હંમેશા રહે.
✝ સર્વસમર્થ ઈશ્વર તમને આશીર્વાદ આપો: પિતા, અને પુત્ર, અને પવિત્ર આત્મા. આમેન.