Sikukuu ya Kutabaruku Kanisa Kuu la Laterano

Fikiria picha moja tulivu sana. Benjamin, akiwa na miaka kumi na minne, amesimama mbele ya kanisa kuu la Mtakatifu Petro kule Roma. Jua la kiangazi linaangaza, na Ben, akiwa amevaa kofia yake na begi lake dogo, anacheka kwa tabasamu lile la braces ambalo lilikuwa likiangaza chumba chochote alichokuwemo. Katika picha ile, haoni tu mawe ya kale au usanifu mkubwa; anauona ulimwengu kama mahali pa ajabu, pa matumaini, na pa uwezekano. Alikuwa kijana aliyekuwa na akili ya ajabu—kijana aliyeweza kuchanganua msimbo wa kompyuta na kuelewa mifumo tata ya mawingu—lakini moyo wake ulikuwa rahisi kama ule wa mtoto anayetazama ndege ikipaa angani. Leo, tunasherehekea kutabaruku kwa Kanisa Kuu la Laterano, hekalu la mawe, lakini Neno la Mungu linatukumbusha hekalu lingine: lile lililo ndani yetu.

Ezekieli anatuonyesha maono ya maji yanayotiririka kutoka chini ya kizingiti cha hekalu. Maji yale yanaponya, yanahuisha, na kuleta uzima popote yanapopita. Hii ni taswira ya neema ya Mungu. Katika maisha ya Ben, neema hiyo ilitiririka kupitia wema wake, kupitia udadisi wake, na kupitia upendo wake usio na mipaka kwa familia yake. Kumbukeni ule wakati ambapo, akiwa na miaka kumi na tano, alimwambia mama na baba yake, bila kushurutishwa, kwamba alitaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William aliyekuwa akisumbuliwa na afya. Hakuivunja ile piggy bank, na haikuhitajika—lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo nuru iliyokuwa ikiwaka ndani ya Ben, nuru ya upendo usio na ubinafsi ambao uliendelea kutiririka kama maji ya Ezekieli.

Lazima tuseme ukweli kabisa kabla hatujakimbilia kwenye faraja. Kuna wakati ambapo ukimya wa nyumba unakuwa mzito kupita kiasi. Kuna asubuhi ambapo kuamka kunamaanisha kukutana na kile kiti kilicho wazi, au kuona yale viatu vyake vikiwa vimesimama kimya mlangoni, kama kumbukumbu ya safari iliyokatika ghafla. Alan na Thao, najua mzigo mnaoubeba ndani ya mioyo yenu hauwezi kupimwa kwa maneno mepesi ya kibinadamu. Najua kuna nyakati ambapo uchovu unakuwa mkubwa kiasi kwamba hata hewa inakuwa nzito. Na labda, katika zile saa za usiku wa manane wakati giza limetulia, kuna maswali yanayozunguka kimya kimya kwenye vichwa vyenu. Labda mnauliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi? Je, kuna kitu nilikikosa?' Tafadhali, sikilizeni kwa makini sana sasa hivi: Mungu hawashtumu. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu. Mungu anawapokea kama alivyompokea Ben, na anatembea nanyi mkono kwa mkono katika bonde hili. Ugonjwa si adhabu, na wala si matokeo ya kitu chochote mlichokosa kufanya. Mungu hajawahi kuwakasirikia wazazi wanaopambana kwa ajili ya watoto wao; Yeye anawashika mkono, anawafuta machozi, na anatembea nanyi. Mnaweza kujisikia kama mmebeba uzito wa dunia, lakini mzigo huo unashirikiwa na Kristo mwenyewe. Mungu hatumii ugonjwa kuadhibu; Yeye anatumia neema yake kufunika kila jeraha. Mlikwisha fanya kila kitu kilichowezekana kwa upendo mkuu; msiwe na hatia mioyoni mwenu.

Sasa, hebu Injili ya leo itue ndani ya mioyo yenu kama mwanga wa jua ule uliokuwa ukimwangazia Ben pale Roma. Yesu anafukuza wafanyabiashara hekaluni. Anaposema, 'Uharibuni hekalu hili, nami katika siku tatu nitalijenga,' anazungumzia hekalu la mwili wake. Hii inatufundisha kwamba uwepo wa Mungu haujafungwa kwenye majengo ya mawe, bali unapatikana katika ubinadamu wetu, katika maisha yetu, na katika mateso na ufufuko wetu. Benjamin alikuwa hekalu la Roho Mtakatifu. Katika miaka yake kumi na mitano, alijenga hekalu la upendo, la udadisi, na la wema. Alipokuwa akitazama ndege za Boeing 737 na kubuni kampuni ya 'Con Chim Airlines,' alikuwa akijenga ndoto zake kwenye msingi wa Kristo. Sasa, hekalu lile la mwili wake limeinuliwa mbinguni, likiwa limeunganishwa na ufufuko wa Yesu. Ben hayuko mbali; yuko ndani ya hekalu la milele la Mungu, akitazama familia yake kwa upendo uleule aliokuwa nao alipokuwa akitabasamu mbele ya kanisa kuu la Mtakatifu Petro.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto na michezo, kuanzia siku zile za utoto hadi nyakati za joto mkiwa mnasafiri ulimwenguni. Kumbuka kwamba udugu wenu haujavunjwa na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo. Unapohisi upweke, kumbuka kwamba kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akikutazama na kukutia moyo. Endelea kuishi kwa ajili ya ndoto zenu zote, kwa sababu maisha yako ni ushuhuda wa upendo ulioshiriki naye. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu kaka yako yuko salama, akingojea siku ambayo mtaungana tena katika karamu ile ya milele ambapo hakuna tena huzuni wala kutengana.

Kuna uzuri mwingi katika maisha ya kijana huyu. Ben alikuwa na udadisi wa ajabu, ule udadisi wa 'Con Chim Airlines'—ndege zake za ndoto ambazo alizipenda sana. Alikuwa akitazama Boeing 737 zikipaa na kuona uwezekano wa mbingu. Leo, anapozitazama ndege hizo kutoka kwenye karamu ya milele, anajua ukweli ambao sisi bado tunaujifunza. Anajua kwamba 'heri wenye moyo safi, maana watamwona Mungu.' Ben amemwona Mungu. Hilo ndilo tumaini letu. Sisi tunatafuta uso wa Mungu katika giza, lakini Ben amesimama mbele ya uso huo, aking'aa kwa utukufu wa milele. Mungu anawapa nyinyi nguvu ya kuendelea, si kwa sababu maumivu yameisha, bali kwa sababu upendo wa Mungu ni mkubwa kuliko maumivu yoyote.

Kwa wote mnaosikiliza leo, mkiwa mmebeba misalaba mizito, mkiwa mmezungukwa na giza la huzuni, simameni imara. Mungu anayezungumza leo kupitia Injili si Mungu aliyetulia mbali mbinguni asiyejali maumivu yenu. Ni Mungu ambaye anasimama nanyi, akiwafungua kutoka katika vifungo vya huzuni, akiwapa nguvu mpya kwa Roho wake Mtakatifu. Kumbukeni kisima kile kule Cà Mau, Vietnam—kile 'Giếng Gioan Baotixita'—ambacho kinatoa maji safi kwa watu wasiomjua Ben. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe, bali unazidi kuenea, ukibadilisha maisha ya wengine kwa njia zisizotarajiwa. Ben bado anatoa uhai kwa wengine kupitia wema uliofanywa kwa jina lake. Upendo wake ni kama yale maji ya kisima; yanatiririka, yanaburudisha, na yanatoa uhai hata mahali ambapo kulikuwa na ukame. Hiyo ndiyo karamu ambayo Mungu anawaandalia ninyi leo: karamu ya neema, ya uponyaji, na ya tumaini lisilo na mwisho.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni mpendwa wa Mungu, na hakuna kinachokuwepo kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Acha upendo wa Ben uwe taa inayokuongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbuka kwamba upendo wa kweli haufi kamwe, bali unazidi kuzaa matunda mengi kwa ajili ya utukufu wa Mungu. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele yote. Amina.