Sikukuu ya Watakatifu Simoni na Yuda, Mitume

Fikiria kwa dakika moja picha ile ya utulivu: Benjamin Vo, akiwa amesimama imara kando ya ndugu yake Ryan, wote wakiwa wamejifunga vizuri katika koti zito na kofia za baridi, wakitabasamu kwa furaha huku theluji ikitua kwenye mabega yao. Katika picha ile, kulikuwa na usafi wa ajabu—sio tu wa theluji nyeupe iliyowazunguka, bali wa ule udugu mtakatifu kati ya kaka wawili. Hakuwa na wasiwasi wa kesho, hakuwa na hofu ya upepo mkali; alikuwa tu anafurahia wakati ule, akijua kwamba alikuwa mahali sahihi, akiwa na watu anaowapenda zaidi. Katika ulimwengu huu, mara nyingi tunahangaika kujenga majengo ya matofali na chokaa, lakini leo, Mtume Paulo anatukumbusha ukweli mkubwa zaidi: 'Ninyi ni washiriki wa nyumba ya Mungu, mliokwisha kujengwa juu ya msingi wa mitume na manabii, naye Kristo Yesu mwenyewe akiwa jiwe kuu la pembeni.'

Katika maisha yake ya miaka kumi na mitano, Benjamin alijenga nyumba yake juu ya msingi huo. Udadisi wake wa ajabu, ule uwezo wake wa kuelewa mifumo ya kompyuta na AWS, na ndoto zake za 'Con Chim Airlines'—yote hayo hayakuwa tu mambo ya kielimu. Yalikuwa ni njia zake za kuchunguza uumbaji wa Mungu. Alikuwa kijana ambaye alijua, kwa namna ya ajabu ya roho yake, kwamba kila kitu tunachokigusa kina alama ya Muumba. Kumbukeni ule wakati alipomwambia mama na baba yake, bila kushurutishwa, kwamba alitaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William aliyekuwa akisumbuliwa na afya. Hakuivunja ile piggy bank, na haikuhitajika, lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo maana ya kuwa sehemu ya nyumba ya Mungu; ni kuwa na moyo unaotiririka upendo hata kabla ya kuulizwa.

Lakini lazima tuseme ukweli kabisa kabla hatujakimbilia kwenye faraja. Kuna wakati ambapo ukimya wa nyumba unakuwa mzito kupita kiasi. Kuna asubuhi ambapo kuamka kunamaanisha kukutana na kile kiti kilicho wazi, au kuona yale viatu vyake vikiwa vimesimama kimya mlangoni, kama kumbukumbu ya safari iliyokatika ghafla. Alan na Thao, najua mzigo mnaoubeba ndani ya mioyo yenu hauwezi kupimwa kwa maneno mepesi ya kibinadamu. Najua kuna nyakati ambapo uchovu unakuwa mkubwa kiasi kwamba hata hewa inakuwa nzito. Na labda, katika zile saa za usiku wa manane wakati giza limetulia, kuna maswali yanayozunguka kimya kimya kwenye vichwa vyenu. Labda mnauliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi? Je, kuna kitu nilikikosa?' Tafadhali, sikilizeni kwa makini sana sasa hivi, msinyime masikio yenu neno hili: Mungu hawashtumu. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu. Ugonjwa si adhabu, na wala si matokeo ya kitu chochote mlichokosa kufanya. Mungu hajawahi kuwakasirikia wazazi wanaopambana kwa ajili ya watoto wao; Yeye anawashika mkono, anawafuta machozi, na anatembea nanyi katika bonde hili. Mnaweza kujisikia kama mmebeba uzito wa dunia, lakini mzigo huo unashirikiwa na Kristo mwenyewe. Mungu hatumii ugonjwa kuadhibu; Yeye anatumia neema yake kufunika kila jeraha.

Na kisha, ghafla, Injili inatupiga kwa nguvu ya ajabu ambayo inaweza kubadilisha mtazamo wetu. Katika Injili ya Luka, tunasikia: 'Yesu alipanda mlimani ili kusali, akakesha usiku kucha akisali kwa Mungu. Kulipopambazuka, aliwaita wanafunzi wake, akachagua kumi na wawili miongoni mwao, aliowaita Mitume.' Hapa ndipo tunapopaswa kusimama na kutafakari. Yesu alitenga muda, alikesha, alitafuta mapenzi ya Baba kabla ya kuchagua wale ambao wangebeba ujumbe wake. Benjamin, katika maisha yake mafupi lakini yenye nguvu, alikuwa kama mmoja wa wale waliomfuata Yesu. Alikuwa na ule moyo wa 'Zealot'—mwenye bidii, mwenye shauku, na mwenye upendo wa dhati. Alipokuwa akitazama ndege angani, alikuwa akitazama ulimwengu ambao Mungu aliumba kwa ajili yetu, na alikuwa akitafuta njia ya kuunganisha ulimwengu ule na ndoto zake. Kifo hakiwezi kuzima shauku hiyo. Kifo hakiwezi kufuta yale mazungumzo ya 'Con Chim Airlines' ambayo yaliwafanya mtabasamu na kucheka. Yale yote yamehifadhiwa katika kumbukumbu ya Mungu, na yataishi milele.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto na michezo, kuanzia siku zile za baridi mkiwa mmejifunga koti hadi nyakati za joto mkiwa mnasafiri ulimwenguni. Kumbuka kwamba udugu wenu haujavunjwa na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo. Unapohisi upweke, kumbuka kwamba kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akikutazama na kukutia moyo. Endelea kuishi kwa ajili ya ndoto zenu zote, kwa sababu maisha yako ni ushuhuda wa upendo ulioshiriki naye. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu kaka yako yuko salama, akingojea siku ambayo mtaungana tena katika karamu ile ya milele ambapo hakuna tena huzuni wala kutengana.

Kwa wote mnaosikiliza leo, mkiwa mmebeba misalaba mizito, mkiwa mmezungukwa na giza la huzuni, simameni imara. Mungu anayezungumza leo kupitia Injili si Mungu aliyetulia mbali mbinguni asiyejali maumivu yenu. Ni Mungu ambaye anasimama nanyi, akiwafungua kutoka katika vifungo vya huzuni, akiwapa nguvu mpya kwa Roho wake Mtakatifu. Kama vile mitume walivyotumwa kwenda duniani kote, ndivyo upendo wa Benjamin unavyoendelea kutumwa duniani kupitia kila tendo la wema linalofanyika kwa jina lake. Kumbukeni kisima kile kule Cà Mau, Vietnam—kile 'Giếng Gioan Baotixita'—ambacho kinatoa maji safi kwa watu wasiomjua Ben. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe, bali unazidi kuenea, ukibadilisha maisha ya wengine kwa njia zisizotarajiwa.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni mpendwa wa Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Acha upendo wa Ben uwe taa inayokuongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbuka kwamba upendo wa kweli haufi kamwe, bali unazidi kuzaa matunda mengi kwa ajili ya utukufu wa Mungu. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele yote. Amina.