Alhamisi ya Juma la ishirini na tano la Mwaka wa Kanisa

Tuanze kwa kutazama picha moja rahisi: kijana mdogo anayesimama kando ya barabara, akiwa ameinua kichwa chake juu, macho yake yakifuata kwa umakini mkubwa ndege inayopita angani. Benjamin Vo alikuwa kijana wa aina hiyo. Kwake, ndege haikuwa tu chuma kinachopaa; ilikuwa ni ndoto, ilikuwa ni uwezekano, ilikuwa ni 'con chim airlines'—ile kampuni ya ndotoni ambayo alikuwa akizungumzia kwa tabasamu na vicheko vya dhati. Katika akili yake ya kipekee, aliyoweza kuchambua mifumo tata ya AWS na DevOps kwa urahisi wa ajabu, alikuwa pia na uwezo wa kuona uzuri wa ulimwengu huu. Leo, tunaposoma maneno ya Mhubiri, 'Ubatili wa ubatili, yote ni ubatili,' tunaweza kuhisi uzito wa maneno hayo. Mhubiri anatuambia kuwa kila kitu kinajirudia, jua linachomoza na kuzama, mito inatiririka baharini bila kuijaza. Ni kama maisha yetu yanavyohisi nyakati fulani—kama mzunguko usio na mwisho, kama pumzi inayopotea hewani.

Lakini, ndugu zangu, tusikimbilie kuhitimisha kuwa maisha hayana maana. Mhubiri anatuambia ukweli kuhusu dunia hii, lakini Injili ya leo inatuonyesha mwingilio wa Mungu katika ubatili huo. Herode anasikia kuhusu Yesu na anachanganyikiwa. Anauliza, 'Huyu ni nani?' Anajaribu kumwona. Hata mfalme mwenye nguvu, anayeishi katika ubatili wa mamlaka yake, anashindwa kuelewa siri ya Kristo. Na hapo ndipo tunapokutana na Ben. Katika miaka yake kumi na mitano, Benjamin hakuwa ubatili. Alikuwa zawadi. Alikuwa mwanga uliowaka kwa nguvu, akituonyesha jinsi ya kuishi kwa upendo na ukarimu.

Alan na Thao, najua uzito wa kiti kilicho wazi nyumbani. Najua wakati mwingine, huzuni inakuja kama dhoruba isiyotabirika. Katika utafutaji wenu wa amani, kuna wakati mmeweza kujiuliza, 'Je, nilikosa nini? Je, ningeweza kuzuia hili?' Nataka nikuambieni ukweli huu mbele ya Mungu: Hamkosa kitu. Mungu hajawahi kuwapa mzigo huu kama adhabu. Ugonjwa ule haukutokana na chochote mlichofanya au mlichoshindwa kufanya. Ilikuwa tukio ambalo liko nje ya uwezo wa binadamu yeyote. Mungu haoni makosa yenu; anauona upendo wenu mkuu kwa Ben. Acheni kujihukumu. Mungu hajawahi kuwashutumu, kwa nini ninyi mjilaumu? Acheni jiwe lile la lawama lianguke chini kabisa. Mlimpenda Benjamin kwa ukamilifu wote wa roho yenu, na upendo huo ni zawadi ambayo Mungu anaithamini zaidi ya tunavyoweza kuelewa. Mungu haangalii makosa; anaupokea upendo.

Fikiria yule kijana, Benjamin, ambaye alikuwa tayari kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William. Hakuivunja, hakuikabidhi, lakini ofa ile—uamuzi wa kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni vyote'—ndiyo dhabihu safi mbele ya Mungu. Hiyo ndiyo roho ya Ben. Alikuwa kijana aliyekuwa tayari kutoa kila kitu kwa ajili ya upendo. Hii ndiyo siri ya maisha ambayo hayawi 'ubatili'. Maisha yanayotolewa kwa wengine hayapotei. Yanaingia katika uzima wa milele.

Ryan, kaka mdogo wa Ben, najua unamkumbuka kaka yako. Unamkumbuka katika kila kona ya nyumba, katika kila mchezo mliocheza pamoja, na katika zile ndoto za ndege mliokuwa mkizitazama. Usiogope kuhisi upweke, lakini pia usiogope kuendelea kuishi. Ben angependa uwe na furaha. Yeye anakuangalia, na upendo wenu kama ndugu ni kitu ambacho kifo hakiwezi kamwe kukifuta. Unapopiga hatua mbele kila siku, jua kwamba kaka yako yuko karibu nawe, akikutazama kwa tabasamu lile lile la upendo. Wewe ni sehemu ya urithi wa Ben, na maisha yako ni ushahidi wa upendo huo. Endelea kuishi, endelea kuota, endelea kupenda kama kaka yako alivyokufundisha.

Kuna wakati tunapokuwa na huzuni, tunajaribu kuifunga mioyo yetu ili tusiumie tena. Tunajaribu kuifanya mioyo yetu kuwa migumu kama jiwe. Lakini Zaburi ya leo inatuonya: 'Tufundishe kuzihesabu siku zetu, ili tupate hekima ya moyo.' Mungu anawaambia: 'Niruhusu niingie katika maumivu yenu. Niruhusu nifute machozi yenu.' Huzuni ni ushahidi wa upendo mkuu mlio nao kwa Ben. Usiogope kulia. Usiogope kukumbuka. Katika kila kumbukumbu, kuna uwepo wa Mungu. Kumbukumbu ya Ben inabaki kama nuru inayowaka. Iwe ni wakati alipokuwa akitabasamu kwa furaha anapozungumzia ndoto zake za 'con chim airlines', au alipokuwa akitazama ndege angani, Ben alikuwa akijenga 'code' ya upendo. Kila kitendo cha wema kinachofanyika kwa jina lake—kama vile kisima kile cha maji kule Cà Mau, au sadaka ndogo za siri zinazotolewa kwa maskini kwa jina lake—ni ishara kuwa upendo wake haujakufa. Upendo haufi. Unabadilika na kuwa uzima wa milele.

Ndugu zangu, maisha ya Benjamin hayakuwa ya bure. Yeye ni kama mbegu iliyoanguka ardhini na kuzaa matunda mengi. Sisi sote tulio hapa, tunaalikwa kuishi kwa ujasiri huo. Tunaalikwa kuishi kwa upendo huo. Tunaalikwa kumwamini Mungu ambaye anafuta machozi yote. Siku moja, tutakutana naye tena katika nuru isiyozimika, ambapo hakuna maumivu, hakuna ndege zinazochelewa, na hakuna huzuni. Huko, Ben atakuwa akitusubiri, akiwa na tabasamu lake, akiwa amevaa vizuri, akiwa na afya kamili, akiwa tayari kutuonyesha maajabu ya ulimwengu wa Mungu.

Basi leo, nataka mbebe jambo hili moja mnapotoka nje ya mlango huu: Upendo haufi kamwe. Kila kumbukumbu njema, kila tabasamu la Ben, na kila tendo la wema linaloendelea kufanyika kwa jina lake ni dhibitisho kwamba yuko hai ndani ya Mungu. Simameni imara, msiogope, na mtembee kwa kichwa kilichoinuliwa, mkijua kwamba siku moja tutakutana naye tena katika nuru isiyozimika. Pumzika kwa amani, Ben mpendwa. Mungu awabariki na kuwalinda sasa na hata milele. Amina.