Ijumaa ya Juma la Thelathini la Kipindi cha Mwaka

Tuanze kwa kufikiria picha moja ndogo sana, inayotokea kila siku katika nyumba nyingi, lakini ambayo inabeba uzito wa milele. Fikiria Benjamin Vo, akiwa ameketi kwenye meza ya nyumbani, akijikita kwa umakini wake wote kwenye kompyuta yake, akitengeneza michezo na programu kwa ustadi wa mtu mzima. Hakuwa akitazama tu mistari ya nambari; alikuwa akitazama ulimwengu wa uwezekano. Na katikati ya umakini ule, ghafla anageuka, anatoa tabasamu lile la upole, na kuanza kuzungumzia 'Con Chim Airlines'. Anacheka na kutabasamu kwa shauku ile ya kijana anayeona ndege zikipaa angani, akiona ndoto zake zikichukua sura. Katika wakati huo, Ben hakuwa tu kijana mwenye akili ya ajabu ya kompyuta; alikuwa kijana mwenye roho iliyokuwa ikitafuta kuungana na uumbaji wa Mungu. Hakuwa na hofu ya kushindwa, alikuwa na hamu tu ya kujaribu, ya kutoa, na ya kushiriki.

Leo, Mtume Paulo anatukumbusha katika Waraka kwa Wafilipi: 'Nami nimepata hakika ya neno hili, ya kwamba yeye aliyeanzisha kazi njema ndani yenu ataikamilisha hata siku ya Kristo Yesu.' Paulo anazungumza kuhusu ushirikiano katika neema, ushirikiano ambao hauvunjwi na minyororo ya gereza wala na changamoto za dunia. Paulo anasema, 'Nawapenda ninyi nyote kwa upendo wa Kristo Yesu.' Hapa ndipo tunapopata mwanga wa maisha ya Benjamin. Upendo wa Kristo si upendo wa maneno tu; ni upendo wa kujitoa. Kumbukeni ule wakati ambapo Ben, akiwa na miaka kumi na tano tu, alimwambia mama na baba yake, bila kushurutishwa, kwamba alitaka kutoa akiba yake yote ya piggy bank ili kumsaidia mjomba wake William aliyekuwa akisumbuliwa na afya. Hakuivunja ile piggy bank, na haikuhitajika—lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo nuru iliyokuwa ikiwaka ndani ya Ben, nuru ya upendo usio na ubinafsi ambao Kristo mwenyewe anatuita tuuishi.

Lakini lazima tuseme ukweli kabisa kabla hatujakimbilia kwenye faraja. Kuna wakati ambapo ukimya wa nyumba unakuwa mzito kupita kiasi. Kuna asubuhi ambapo kuamka kunamaanisha kukutana na kile kiti kilicho wazi, au kuona yale viatu vyake vikiwa vimesimama kimya mlangoni, kama kumbukumbu ya safari iliyokatika ghafla. Alan na Thao, najua mzigo mnaoubeba ndani ya mioyo yenu hauwezi kupimwa kwa maneno mepesi ya kibinadamu. Najua kuna nyakati ambapo uchovu unakuwa mkubwa kiasi kwamba hata hewa inakuwa nzito. Na labda, katika zile saa za usiku wa manane wakati giza limetulia, kuna maswali yanayozunguka kimya kimya kwenye vichwa vyenu. Labda mnauliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi? Je, kuna kitu nilikikosa?' Tafadhali, sikilizeni kwa makini sana sasa hivi: Mungu hawashtumu. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu. Mungu anawapokea kama alivyompokea Ben, na anatembea nanyi mkono kwa mkono katika bonde hili. Ugonjwa si adhabu, na wala si matokeo ya kitu chochote mlichokosa kufanya. Mungu hajawahi kuwakasirikia wazazi wanaopambana kwa ajili ya watoto wao; Yeye anawashika mkono, anawafuta machozi, na anatembea nanyi. Mnaweza kujisikia kama mmebeba uzito wa dunia, lakini mzigo huo unashirikiwa na Kristo mwenyewe. Mungu hatumii ugonjwa kuadhibu; Yeye anatumia neema yake kufunika kila jeraha. Mlikwisha fanya kila kitu kilichowezekana kwa upendo mkuu; msiwe na hatia mioyoni mwenu.

Na kisha, ghafla, Injili inatupiga kwa nguvu ya ajabu ambayo inaweza kubadilisha mtazamo wetu. Katika Injili ya Luka, tunasikia: 'Yesu akawauliza wale wanasheria na Mafarisayo, Je, ni halali kuponya siku ya sabato au si halali? Lakini wakanyamaza. Akamshika yule mgonjwa, akamponya, akamwacha aende zake.' Yesu hakusubiri idhini ya sheria iliyokufa; alifuata sheria ya upendo iliyo hai. Kisha akawaambia: 'Ni nani miongoni mwenu, mtoto wake au ng'ombe wake akitumbukia kisimani, hatamtoa mara moja siku ya sabato?' Hapa ndipo tunapopaswa kusimama. Yesu anatuambia kwamba maisha ya mwanadamu ni thamani kuu kuliko sheria yoyote. Benjamin alikuwa mmoja wa wale waliomfuata Yesu katika upendo huu. Hata katika udhaifu wake, alikuwa akitafuta njia ya kuwasaidia wengine, kama vile alivyotaka kusaidia mjomba wake. Kifo hakiwezi kuzima shauku hiyo. Kifo hakiwezi kufuta yale mazungumzo ya 'Con Chim Airlines' ambayo yaliwafanya mtabasamu na kucheka. Yale yote yamehifadhiwa katika kumbukumbu ya Mungu, na yataishi milele.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto na michezo, kuanzia siku zile za utoto hadi nyakati za joto mkiwa mnasafiri ulimwenguni. Kumbuka kwamba udugu wenu haujavunjwa na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo. Unapohisi upweke, kumbuka kwamba kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akikutazama na kukutia moyo. Endelea kuishi kwa ajili ya ndoto zenu zote, kwa sababu maisha yako ni ushuhuda wa upendo ulioshiriki naye. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu kaka yako yuko salama, akingojea siku ambayo mtaungana tena katika karamu ile ya milele ambapo hakuna tena huzuni wala kutengana.

Kwa wote mnaosikiliza leo, mkiwa mmebeba misalaba mizito, mkiwa mmezungukwa na giza la huzuni, simameni imara. Mungu anayezungumza leo kupitia Injili si Mungu aliyetulia mbali mbinguni asiyejali maumivu yenu. Ni Mungu ambaye anasimama nanyi, akiwafungua kutoka katika vifungo vya huzuni, akiwapa nguvu mpya kwa Roho wake Mtakatifu. Kama vile Yesu alivyomtoa yule mtu kisimani, ndivyo Mungu anavyowatoa wote wanaolia, wote wanaohisi upweke, na kuwapa pumziko. Kumbukeni kisima kile kule Cà Mau, Vietnam—kile 'Giếng Gioan Baotixita'—ambacho kinatoa maji safi kwa watu wasiomjua Ben. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe, bali unazidi kuenea, ukibadilisha maisha ya wengine kwa njia zisizotarajiwa. Ben bado anatoa uhai kwa wengine kupitia wema uliofanywa kwa jina lake.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni mpendwa wa Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Acha upendo wa Ben uwe taa inayokuongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbuka kwamba upendo wa kweli haufi kamwe, bali unazidi kuzaa matunda mengi kwa ajili ya utukufu wa Mungu. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele yote. Amina.