Ijumaa ya Juma la Ishirini na Tisa la Mwaka wa Kanisa

Tunapoanza tafakari yetu leo, hebu tuweke akilini mwetu picha moja ya wazi: Benjamin Vo, akiwa amesimama katika uwanja wa ndege, macho yake yakitazama anga pana kwa ule udadisi wake wa ajabu. Hakuwa akiona tu chuma kinachopaa; alikuwa akiona ulimwengu wa uwezekano, akiona 'con chim airlines' ikipaa katika ndoto zake, huku akitabasamu kwa furaha ile ya kijana anayependa maisha. Katika akili yake ya kipekee, alikuwa akijenga miundombinu ya teknolojia kwa ustadi, lakini moyoni mwake, alikuwa akijenga madaraja ya upendo na baba yake, akishiriki naye kila wazo, kila ndoto, na kila utani. Alikuwa kijana ambaye alijua jinsi ya kusubiri, jinsi ya kutazama, na jinsi ya kuwa tayari kwa ajili ya wengine.

Leo, Mtume Paulo katika Waraka kwa Waefeso anatuambia maneno mazito: 'Niwasihi ninyi... mienende kwa jinsi inavyostahili wito wenu mlioitiwa, kwa unyenyekevu wote na upole, kwa uvumilivu, mkichukuliana katika upendo; mkijitahidi kuhifadhi umoja wa Roho katika kifungo cha amani.' Paulo anazungumza kuhusu wito mmoja, tumaini moja, na Bwana mmoja. Hii ndiyo siri ya maisha ya Kikristo—kwamba katika utofauti wetu wote, sote tumeunganishwa na Mungu mmoja ambaye yuko juu ya yote, na katika yote, na ndani ya yote. Ben alikuwa kijana aliyeishi wito huo kwa namna yake ya kipekee. Ule moyo wake mwororo, ule uliotaka kutoa akiba yake yote ili kumsaidia mjomba wake William, ulikuwa kielelezo cha yale matendo ya upendo ambayo Paulo anatuita tuyaishi. Hakuivunja ile piggy bank, na haikuhitajika, lakini tendo lile la moyo wake—hamu ile ya dhati ya kijana wa miaka kumi na tano kusema 'chukueni kila nilicho nacho ili kusaidia mwingine'—ndiyo dhabihu safi inayopenya mbingu. Hiyo ndiyo taa iliyokuwa ikiwaka ndani ya Ben.

Lakini lazima tuseme ukweli kuhusu maumivu tunayobeba. Najua kwamba nyumba wakati mwingine inakuwa kimya sana. Najua kwamba asubuhi inapoingia, kuna wakati ambapo kiti kile cha Ben kinaonekana kuwa wazi mno, na viatu vyake vilivyobaki mlangoni vinakuwa kama alama ya safari iliyokatika ghafla. Alan na Thao, najua mnabeba mzigo huu kwa uaminifu wote. Najua kuna wakati mnaweza kujiuliza, 'Je, ningeweza kufanya zaidi?' Tafadhali, msikilize hili kwa umakini: Mungu hawashtumu. Mungu haoni makosa; anaona upendo mliompa mtoto wenu. Mungu anawapokea kama alivyompokea Ben. Mungu hajawahi kuwakasirikia wazazi wanaopambana kwa ajili ya watoto wao; Yeye anawashika mkono, anawafuta machozi, na anatembea nanyi katika bonde hili la uvuli wa mauti. Mnaweza kujisikia kama mmebeba uzito wa dunia, lakini kumbukeni kwamba mzigo huo unashirikiwa na Kristo mwenyewe.

Katika Injili ya leo, Yesu anawaambia umati: 'Ninyi wanafiki! Mnajua kuyatambua maumbo ya nchi na ya mbingu; lakini imekuwaje ninyi hamjui kuyatambua majira haya?' Yesu anatuita tuwe na macho ya kiroho. Anatuita tuweze kuona ishara za Mungu katika maisha yetu ya kila siku. Wakati mwingine tunashindwa kuona kwa sababu tumezama katika huzuni au wasiwasi wa kesho. Lakini angalieni jinsi Ben alivyokuwa akitazama ulimwengu. Alikuwa akitazama anga, akitazama ndege, akitazama kila fursa ya kujifunza na kupenda. Hakuwa akiogopa kesho; alikuwa akifurahia kila dakika ya leo. Hiyo ndiyo hekima ya kweli ya Injili—kuishi kwa uaminifu katika 'majira' haya, hata kama majira hayo yamejaa misalaba.

Yesu anazungumza pia kuhusu kusuluhisha mambo na adui zetu tukiwa bado njiani. Hii ni wito wa upatanisho. Ni wito wa kuondoa kila kizuizi kinachotutenganisha na Mungu au na wenzetu. Alan, Thao, na Ryan, upatanisho huu unaanza kwa kujisamehe wenyewe. Acheni kujiuliza maswali ya 'kama ningefanya hivi'. Acheni lawama. Mungu amemkaribisha Ben katika karamu yake ya milele. Yuko mahali ambapo hakuna tena huzuni, wala maumivu, wala kutengana. Yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea siku ambayo mtaungana tena katika karamu ya milele. Hii ndiyo ahadi ya imani yetu. Hii ndiyo nuru inayoangaza giza la kifo.

Ryan, kaka mpendwa, wewe ulikuwa sehemu ya ulimwengu wa Ben. Ulikuwa mtu wa kwanza kushiriki naye ndoto za ndege na michezo. Kumbuka kwamba upendo wa ndugu hauvunjwi na kifo. Unabaki ndani ya moyo wako kama ngome imara. Endelea kuota, endelea kuwa na udadisi, na ujue kwamba Ben anakuangalia kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo alipokuwa akicheza nawe. Hata katika ndoto ambapo mnaenda kwenye roller coaster pamoja, jua kwamba hiyo ni njia ya Mungu ya kukuambia kuwa hamjawatenganishwa. Ben anakuona, anakuombea, na anafurahia kila hatua unayopiga katika maisha yako. Usiogope kuendelea mbele, kwa sababu kaka yako yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea siku ambayo mtaungana tena.

Kama vile Ben alivyopenda 'airport spotting' na ndoto za ndege, sasa amepaa kweli. Yuko kwenye karamu ya mbinguni, akitazama chini kwa tabasamu lilelile la upole alilokuwa nalo alipokuwa akicheza na Ryan. Yuko mahali ambapo hakuna tena huzuni, wala maumivu, wala kutengana. Yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni. Mungu anawashika mkono wenu pia, Alan, Thao, na Ryan. Mungu anajua kila chozi, anajua kila huzuni, na anajua kila ndoto mlizokuwa nazo pamoja. Yeye ni Mungu wa uzima, si wa wafu. Na katika uzima huo, Ben anaendelea kuwa hai, akitupenda na kutuombea.

Leo, Yesu anatuita kumpa Mungu kile kilicho chake—yaani, mioyo yetu iliyovunjika. Mungu anataka kile ambacho ni chake. Na Benjamin Vo alikuwa zawadi ya Mungu kwa ulimwengu huu. Udadisi wake, akili yake, na moyo wake mwororo—ule uliotaka kutoa akiba yake yote ili kumsaidia mjomba wake—ulikuwa kielelezo cha sura ya Mungu ndani yake. Mungu alimwita kwa jina, kama alivyowaita mashahidi wake. Benjamin alijua wito huo, na aliishi kwa uaminifu. Na sisi, tunaitwa kufanya vivyo hivyo. Tunaitwa kuishi kwa unyenyekevu, kwa upole, na kwa uvumilivu, tukijitahidi kuhifadhi umoja wa Roho katika kifungo cha amani.

Kuna watu wengi wanaoteseka leo, wakibeba misalaba mizito, wakihisi kama nguvu zimeisha. Kwa wale mnaosikiliza kutoka mbali, mnaohisi kama giza limewazunguka, tambueni kwamba Bwana yuko karibu na wote waliovunjika moyo. Msimame imara katika neema aliyotupa Kristo. Amani ya Bwana iwe nanyi. Acheni upendo wa Ben uwe taa inayowaongoza kufanya mema kwa siri, kuwasaidia wengine, na kuishi kwa upole. Kumbukeni kwamba upendo wa Ben unaendelea kutiririka kama maji ya kisima kile kilichochimbwa kwa jina lake kule Cà Mau, Vietnam, ambapo watu wasiomjua wanapata uhai na kuburudishwa na wema unaoendelea kutiririka kwa jina lake. Hiyo ndiyo nguvu ya upendo wa kweli; haufi kamwe.

Chukua neno hili moja unapotoka nje leo: Wewe ni mpendwa wa Mungu, na hakuna kinachoweza kukutenganisha na upendo wake. Ben yuko salama mikononi mwa Baba wa mbinguni, akingojea katika karamu ya milele. Na wewe pia umeshikwa mkono kwa nguvu na upendo usiokoma. Amani ya Bwana iwe nanyi sote, leo na milele. Amina.