ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಲದ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ವಾರ, ಶುಕ್ರವಾರ

ನಾವು ಇಂದು ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ, ಅತ್ಯಂತ ನೈಜ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ ಬೆಂಜಮಿನ್‌ನನ್ನು ತಂದುಕೊಳ್ಳಿ. ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷದ ಬೆನ್, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದ ಟರ್ಮಿನಲ್‌ನ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಹೊರಗೆ ರನ್‌ವೇ ಮೇಲೆ ಬೋಯಿಂಗ್ 737 ವಿಮಾನವೊಂದು ತನ್ನ ಎಂಜಿನ್‌ಗಳನ್ನು ಘರ್ಜಿಸುತ್ತಾ ಟೇಕ್-ಆಫ್‌ಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಆ ವಿಮಾನದ ಚಲನೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಮೂಡುವ ಆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಹೊಳಪು, ಆತನ ತಂದೆಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಆತನು ಮಾಡುವ ಆ ಸಣ್ಣ ಗಿಗ್ಲು, ಆ ನಗು... ಅದು ಕೇವಲ ವಿಮಾನದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಸೃಷ್ಟಿಯ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು, ಆಕಾಶದ ಎತ್ತರವನ್ನು ಅಳೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಒಂದು ಕುತೂಹಲದ ಆತ್ಮದ ಮಿಂಚಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಆತನು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದನೆಂದರೆ, ಆ ನಗು ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳಲ್ಲಿ ಈಗಲೂ ಒಂದು ಪರಿಮಳದಂತೆ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದೆ.

ಆದರೆ ಇಂದು, ಬೆನ್ ನಮ್ಮನ್ನು ಅಗಲಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿವೆ. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಹಿತವಾದ ನಗು ಮಾಯವಾಗಿ, ಒಂದು ತೀವ್ರವಾದ ಮೌನ ಆವರಿಸಿದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಈಗಲೂ ಹಾಗೆಯೇ ಇರುವ ಆ ವಸ್ತುಗಳು, ರಾತ್ರಿಯ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸುವ ಆ ನೆನಪುಗಳು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ಎದೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ಭಾರವಾಗಿ ಕಾಡುತ್ತಿರಬಹುದು. ರಿಯನ್, ನೀನು ನಿನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಅಣ್ಣನಿಲ್ಲದ ಆ ಖಾಲಿತನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಏನೆಲ್ಲಾ ಅಲ್ಲೋಲಕಲ್ಲೋಲ ಉಂಟಾಗುತ್ತಿದೆಯೋ ಅದನ್ನು ದೇವರು ಬಲ್ಲರು. ಬಹುಶಃ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನೇ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಬಹುದು: 'ನಾವು ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ನಮ್ಮ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಕೊರತೆಯಿತ್ತೇ?' ಎಂಬ ಆ ಕತ್ತಲು ಪ್ರಶ್ನೆಯು ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೊರೆಯುತ್ತಿರಬಹುದು. ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ತಾಯಿತಂದೆಯರ ಎದೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡ ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯು ಹಗಲಿರುಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನುಂಗುತ್ತಿರಬಹುದು. ಇಂದು, ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಆ ಮೌನಕ್ಕೆ, ನಿಮ್ಮ ಆ ಕಣ್ಣೀರಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದಿನ ಮೊದಲ ವಾಚನದಲ್ಲಿ ಪೌಲ ಮಹಾಶಯನು ಎಫೆಸದವರಿಗೆ ಬರೆಯುತ್ತಾ ಮೊಣಕಾಲೂರಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾನೆ: 'ನಾನು ತಂದೆಯ ಮುಂದೆ ಮೊಣಕಾಲೂರುತ್ತೇನೆ... ಆತನ ಮಹಿಮೆಯ ಐಶ್ವರ್ಯಕ್ಕನುಸಾರವಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಒಳಮನುಷ್ಯನಲ್ಲಿ ಆತನ ಆತ್ಮದಿಂದ ಬಲಗೊಳ್ಳುವಂತೆ, ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್ತನು ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಂತೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸಲಿ.' ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಆ ಆಳವಾದ ದೈವಿಕ ಬಲದ ಒಂದು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಇದ್ದದ್ದು ಆಕಸ್ಮಿಕವಲ್ಲ; ಆತನ ಆ ಒಳಗಿನ ಮೃದುತ್ವ, ಆತನ ಆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ, ಆತನು ತನ್ನ ಅಂಕಲ್ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯು ಬಂದಾಗ ತಾನು ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ಇಡೀ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ಉದಾರತೆ—ಅದನ್ನು ಆತನು ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಅದರ ಅಗತ್ಯವೂ ಬರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಆ ದೊಡ್ಡ ಮನಸ್ಸು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಮೇಲಿನಿಂದ ಬಂದ ದಯೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ಆ ಪ್ರೀತಿಯ ಬೇರುಗಳಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದನು.

ಆದರೆ ಕೇಳಿ... ಇಂದಿನ ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸು ನಮಗೆ ಒಂದು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದ, ಆಳವಾದ ಸತ್ಯವನ್ನು ನುಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ಯೇಸು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: 'ನೀವು ಮೋಡವು ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಏಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಮಳೆ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ... ಆದರೆ ಈ ಕಾಲದ ಲಕ್ಷಣವನ್ನು ಏಕೆ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ?' ಯೇಸು ಇಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು 'ಈ ಕಾಲದ ಲಕ್ಷಣವನ್ನು' ಅರಿಯಲು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕಾಲದ ಲಕ್ಷಣವೆಂದರೆ ಕೇವಲ ಹವಾಮಾನವಲ್ಲ; ಅದು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕ್ಷಣವೂ ದೇವರ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿಯುವುದು. ಬೆನ್‌ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಬದುಕು ಆ ಸತ್ಯದ ಒಂದು ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆತನು ತನ್ನ 'ಕಾನ್ ಚಿಮ್ ಏರ್‌ಲೈನ್ಸ್' ಬಗ್ಗೆ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು... ಅವೆಲ್ಲವೂ ಆತನು ಈ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹಂಚಿದ ರೀತಿ.

ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಭಾರದ ಬಗ್ಗೆ, ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡುವ ಆ ನೋವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕು. ಅಮ್ಮ ಥಾವೊ ಮತ್ತು ಅಪ್ಪ ಆಲನ್, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ಕಲ್ಮಶವಿಲ್ಲದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ದೇವರು ಬಲ್ಲರು. ನೀವು ಅಂದು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡಿದ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣ, ಬೆನ್‌ನ ಹಣೆಯನ್ನು ತಟ್ಟಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಾತ್ರಿ, ಆತನನ್ನು ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ಕಾಯ್ದ ಆ ಪ್ರೀತಿ... ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕಲೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನೀವು ಆತನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ಪ್ರೀತಿ, ಆತನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಆ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣ, ಆತನನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ ಆ ಪ್ರತಿ ದಿನ... ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯು ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿತು. ಕೆಲವು ಕಾಯಿಲೆಗಳು ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳು ಮನುಷ್ಯನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಮೀರಿ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬರುತ್ತವೆ. ಅದು ಯಾರ ಪಾಪದ ಫಲವೂ ಅಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಕೊರತೆಯೂ ಅಲ್ಲ. ಯೇಸು ಹೇಳಿದಂತೆ, 'ಇವನಾಗಲಿ ಇವನ ಪೋಷಕರಾಗಲಿ ಪಾಪ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.' ಆ ನೋವಿನ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಕಲ್ಲನ್ನು ಇಂದು ಯೇಸುವಿನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದುದರಿಂದ ಆ ಭಾರವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ; ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸಿದಿರಿ.

ಬೆನ್ ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ಆತನು 'ಬ್ಯಾಂಕ್ವೆಟ್ ಆಫ್ ಹೆವನ್' ನಲ್ಲಿ, ಸ್ವರ್ಗದ ಆ ಭವ್ಯ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಪರಿಪೂರ್ಣನಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ತನ್ನ ಆ 'ಕಾನ್ ಚಿಮ್ ಏರ್‌ಲೈನ್ಸ್' ನ ಕನಸಿನೊಂದಿಗೆ, ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದ ವಿಶಾಲ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ; ಆತನ ಆತ್ಮವು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದೆ. ಆತನು ಸ್ವರ್ಗದ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ನಿನ್ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊರೆದಿಲ್ಲ. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ನಗುಗಳು, ಆ ಮನೆ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಆ ಮಾತುಗಳು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿವೆ. ನೀನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಆ ಧೈರ್ಯವನ್ನು, ಆತನ ಆ ವಿಶಾಲ ಹೃದಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮುನ್ನಡಿ. ಅಣ್ಣನು ಮೇಲಿನಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ. ದೂರದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ತಂದೆತಾಯಿಗಳೇ, ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಅಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರೇ, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ದೇವರು ಒರೆಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತನ್ನ ಹಸ್ತಗಳಲ್ಲಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ.

ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳಿ. ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯ ಆ ಕೋಣೆಯನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಬೆನ್‌ನ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಆ ನಗುವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಮತ್ತು ಆತನು ನಿಮಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿ. ಬೆನ್ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ: 'ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ, ರಿಯನ್, ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.' ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ, ಆತನು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದಿನಿಂದ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ದೇವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಬೆನ್‌ನ ನೆನಪಿನೊಂದಿಗೆ, ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಸಿ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ, ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನು ನಿಮಗಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆಸನವನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾಗುವವರೆಗೂ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಡೆಸಲಿ. ಆಮೆನ್.