ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಲದ ಮೂವತ್ತೆರಡನೇ ಭಾನುವಾರ

ಒಂದು ಸಣ್ಣ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಬೆಂಜಮಿನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ತಮ್ಮ ರಿಯನ್, ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಋತುವಿನ ಕ್ಯಾಂಪಿಂಗ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಟೆಂಟ್ ಒಳಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಾರೆ. ಹೊರಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮೌನ, ಆದರೆ ಟೆಂಟ್ ಒಳಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಹೊದಿಕೆಯ ಕೆಳಗೆ ಅವರಿಬ್ಬರ ನಗು ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದೆ. ಬೆನ್ ತನ್ನ ಬ್ರೇಸಸ್ ಕಾಣುವಂತೆ ಆ ದೊಡ್ಡ ನಗುವನ್ನು ನಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ರಿಯನ್ ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಆರಾಮವಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಫೋಟೋ ಅಲ್ಲ; ಇದು ಎರಡು ಸಹೋದರರ ನಡುವಿನ ಆಳವಾದ ಬಂಧದ, ಆ ನಿಷ್ಕಲ್ಮಶವಾದ ಸಂತೋಷದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರತಿಬಿಂಬ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಆ ಟೆಂಟ್‌ನ ಮೌನದಲ್ಲಿ, ಅವರಿಗೆ ನಾಳೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಚಿಂತೆಯಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕೇವಲ ಆ ಕ್ಷಣದ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರು.

ಆದರೆ ಇಂದು, ಆ ಟೆಂಟ್‌ನ ಮೌನವು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಾರವಾದ ನೆನಪಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಬೆನ್ ನಮ್ಮನ್ನು ಅಗಲಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿವೆ. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಮಗುವಿನ ಹೆಜ್ಜೆ ಸದ್ದು ಮಾಯವಾಗಿ, ಒಂದು ತೀವ್ರವಾದ ಮೌನ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಆವರಿಸಿದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಈಗಲೂ ಹಾಗೆಯೇ ಇಟ್ಟಿರುವ ಆ ಗಿಟ್‌ಹಬ್ ರೆಪೊಸಿಟರಿಯ ಕೋಡಿಂಗ್ ಪರದೆಗಳು, ರಾತ್ರಿಯ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಳಿಸುವ ಆ ಸಣ್ಣ ನೆನಪುಗಳು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮಗೆ ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊರಳಿಸಲಾಗದ ಭಾರವಾಗಿ ಕಾಡುತ್ತಿರಬಹುದು. ರಿಯನ್, ನೀನು ನಿನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಅಣ್ಣನಿಲ್ಲದ ಆ ಖಾಲಿತನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಿನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಉಂಟಾಗುವ ಆ ಬಿರುಗಾಳಿಯನ್ನು ದೇವರು ಬಲ್ಲರು. ಬಹುಶಃ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಒಳಗೇ ನೂರಾರು ಬಾರಿ ಆ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿಕೊಂಡಿರಬಹುದು: 'ನಾವು ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ನಮ್ಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾದರೂ ಸಣ್ಣ ಲೋಪವಿತ್ತೇ?' ಆ ಕತ್ತಲು ಪ್ರಶ್ನೆಯು ರಾತ್ರಿಯ ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಬಹುದು. ಮಗನನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಜಾರ ಬಿಟ್ಟೆವಲ್ಲ ಎಂಬ ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹಗಲಿರುಳು ನುಂಗುತ್ತಿರಬಹುದು. ಇಂದು, ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಆ ಮೌನಕ್ಕೆ, ನಿಮ್ಮ ಆ ಕಣ್ಣೀರಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದಿನ ಮೊದಲ ವಾಚನದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಗ್ರಂಥವು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ: 'ಜ್ಞಾನವು ಉಜ್ವಲವಾಗಿದೆ, ಅದು ಮರೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವರಿಗೆ ಅವಳು ಸುಲಭವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ, ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕುವವರಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಾಳೆ.' ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಈ ಜ್ಞಾನದ ಒಂದು ಸುಂದರ ಹುಡುಕಾಟವಾಗಿತ್ತು. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದರೂ, ಆತನು ಕೇವಲ ಪುಸ್ತಕದ ಜ್ಞಾನವನ್ನಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಜೀವನದ ಆಳವಾದ ಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಆತನು ತನ್ನ ಅಂಕಲ್ ವಿಲಿಯಂ ಅವರ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ತಾನು ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ಇಡೀ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ದೊಡ್ಡ ಮನಸ್ಸು... ಆತನು ಅದನ್ನು ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಅದರ ಅಗತ್ಯವೂ ಬರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಆ ಹುಡುಗನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಆ ಉದಾರತೆಯು ಸ್ವರ್ಗದ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಹೂವಿನಂತಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದದ್ದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಪ್ರೀತಿಗಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದನು. ಜ್ಞಾನಗ್ರಂಥವು ಹೇಳುವಂತೆ, ಬೆನ್ 'ಬೆಳಕು ಹರಿಯುವ ಮುನ್ನವೇ' ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು. ಆತನ ಆ ಕುತೂಹಲ, ಆತನು ವಿಮಾನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೊಂದಿದ್ದ ಆ ಆಸಕ್ತಿ, ತಾನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಆ ಆಟಗಳು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ದೇವರ ಸೃಷ್ಟಿಯ ವೈಭವವನ್ನು ಅರಿಯುವ ಆತನ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಾಗಿದ್ದವು.

ಆದರೆ ಕೇಳಿ... ಇಂದಿನ ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸು ನಮಗೆ ಒಂದು ಆಳವಾದ ಸತ್ಯವನ್ನು ತೋರುತ್ತಾರೆ. ಹತ್ತು ಮಂದಿ ಕನ್ಯೆಯರ ಉಪಮೆ. ಐವರು ಜಾಣರು, ಐವರು ಬುದ್ಧಿಹೀನರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದರು, ಆದರೆ ಜಾಣರು ತಮ್ಮ ದೀಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಣ್ಣೆಯನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಕರೆಯು ಬಂದಾಗ, ಅವರು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದರು. ಯೇಸು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: 'ಆದುದರಿಂದ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಆ ದಿನವನ್ನಾಗಲಿ ಆ ಗಳಿಗೆಯನ್ನಾಗಲಿ ನೀವು ಅರಿಯಿರಿ.' ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಈ 'ಎಚ್ಚರ'ದ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ಅಲ್ಪ ಜೀವಿತದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ದೀಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿಯ ಎಣ್ಣೆಯನ್ನು ತುಂಬಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಆತನು ದ್ವೇಷಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅವನು ಅಸೂಯೆ ಪಡಲಿಲ್ಲ, ಅವನು ಕೇವಲ ಪ್ರೀತಿಸಿದನು. ಆತನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ಕೊನೆಯ ಸಂದೇಶ, 'ನೀವು ಬೆಸ್ಟ್ ಡ್ಯಾಡ್', 'ನೀವು ಫನ್ನಿ ಡ್ಯಾಡ್'... ಆ ಮಾತುಗಳು ಆತನ ದೀಪದಲ್ಲಿನ ಎಣ್ಣೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಿದ್ಧನಿದ್ದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಆತನ ಹೃದಯವು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿತ್ತು.

ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಭಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕು. ಅಮ್ಮ ಥಾವೊ ಮತ್ತು ಅಪ್ಪ ಆಲನ್, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ಕಲ್ಮಶವಿಲ್ಲದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ದೇವರು ಬಲ್ಲರು. ನೀವು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡಿದ ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷ, ಬೆನ್‌ನ ಹಣೆಯನ್ನು ತಟ್ಟಿದ ಆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಾತ್ರಿ, ಆತನನ್ನು ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ಕಾಯ್ದ ಆ ಪ್ರೀತಿ... ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕೊರತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಕಾಯಿಲೆಗಳು ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳು ಮನುಷ್ಯನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಮೀರಿ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬರುತ್ತವೆ. ಅದು ಯಾರ ಪಾಪದ ಫಲವೂ ಅಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಕೊರತೆಯೂ ಅಲ್ಲ. ಯೇಸು ಬೇರೆಡೆ ಹೇಳಿದಂತೆ, 'ಇವನಾಗಲಿ ಇವನ ಪೋಷಕರಾಗಲಿ ಪಾಪ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.' ಆ ನೋವಿನ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಕಲ್ಲನ್ನು ಇಂದು ಯೇಸುವಿನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದುದರಿಂದ ಆ ಭಾರವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ; ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸಿದಿರಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಬೆನ್ ಈಗ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ? ಪೌಲನು ಥೆಸಲೋನಿಕರಿಗೆ ಬರೆಯುತ್ತಾ ಹೇಳುವಂತೆ: 'ಯೇಸು ಸತ್ತು ಪುನರುತ್ಥಾನರಾದರು ಎಂದು ನಾವು ನಂಬುವುದರಿಂದ, ಯೇಸುವಿನ ಮೂಲಕ ಮರಣಹೊಂದಿದವರನ್ನು ದೇವರು ಆತನೊಂದಿಗೆ ಕರೆತರುವರು.' ಬೆನ್ ಈಗ ಆ ಸ್ವರ್ಗದ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ, ಯೇಸುವಿನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ತನ್ನ ಆ 'ಕಾನ್ ಚಿಮ್ ಏರ್‌ಲೈನ್ಸ್' ನ ಕನಸಿನೊಂದಿಗೆ, ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದ ವಿಶಾಲ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ; ಆತನ ಆತ್ಮವು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದೆ. ಆತನು ಸ್ವರ್ಗದ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ರಿಯನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ನಿನ್ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊರೆದಿಲ್ಲ. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ನಗುಗಳು, ಆ ಮನೆ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಆ ಮಾತುಗಳು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿವೆ. ನೀನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಆ ಧೈರ್ಯವನ್ನು, ಆತನ ಆ ವಿಶಾಲ ಹೃದಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮುನ್ನಡಿ. ಅಣ್ಣನು ಮೇಲಿನಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ. ಆತನು ನಿನಗೆ ಒಂದು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕನಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹೆಜ್ಜೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಜೊತೆಗಿರುತ್ತಾನೆ.

ದೂರದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ತಂದೆತಾಯಿಗಳೇ, ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಅಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರೇ, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ದೇವರು ಒರೆಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತನ್ನ ಹಸ್ತಗಳಲ್ಲಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳಿ. ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯ ಆ ಕೋಣೆಯನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಬೆನ್‌ನ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಆ ನಗುವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಮತ್ತು ಆತನು ನಿಮಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿ. ಬೆನ್ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ: 'ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ, ರಿಯನ್, ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.' ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ, ಆತನು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದಿನಿಂದ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ದೇವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಬೆನ್‌ನ ನೆನಪಿನೊಂದಿಗೆ, ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಸಿ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ, ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನು ನಿಮಗಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆಸನವನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾಗುವವರೆಗೂ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಡೆಸಲಿ. ಆಮೆನ್.