ಪಿತನೂ ಪುತ್ರನೂ ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ. ನಮ್ಮ ಪ್ರಭುವಾದ ಯೇಸು ಕ್ರಿಸ್ತನ ಕೃಪೆಯೂ ದೇವಾವ್ಯಕ್ತ ಪ್ರೀತಿಯೂ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರೊಂದಿಗಿರಲಿ.
ಪ್ರಭುವೇ, ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆಯಿರಿಸು. ಕ್ರಿಸ್ತನೆ, ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆಯಿರಿಸು. ಪ್ರಭುವೇ, ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆಯಿರಿಸು.
ಒಮ್ಮೆ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಒಂದು ಮಗು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಕಾಗದದ ತುಂಡನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ತಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಹೊಸ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ತಾನು ಯೋಚಿಸಿದ ಸಣ್ಣ ಉಪಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ವಿವರಿಸಲು ಓಡಿಬರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು. ಆ ಮಗುವಿನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ಆ ಅಚ್ಚರಿ, ತುಟಿಯ ಮೇಲಿನ ಆ ಮುಗ್ಧ ಮಂದಹಾಸ… ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕೃತಕತೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಬೆಂಜಮಿನ್ ವೋ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಬೆನ್, ತನ್ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಆ ನಗುವನ್ನು ತನ್ನ ತಂದೆ ಆಲನ್ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಥಾವೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಬೆನ್ ಕೇವಲ ಗಿಟ್ಹಬ್ನಲ್ಲಿ ಕೋಡ್ಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವ ಅಥವಾ ಕ್ಲೌಡ್ ಇನ್ಫ್ರಾಸ್ಟ್ರಕ್ಚರ್ನ ಜಟಿಲತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬುದ್ಧಿಯ ಬಾಲಕನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಆತನು ತಾನೇ ರೂಪಿಸಲು ಬಯಸಿದ 'ಕಾನ್ ಚಿಮ್ ಏರ್ಲೈನ್ಸ್' ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗಲೆಲ್ಲಾ ತನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಆರಾಮದಾಯಕವಾದ ಗೆಲುವು ಮತ್ತು ಕಂದಮ್ಮನ ನಗುವನ್ನು ಬೀರುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ವಿಮಾನಗಳ ಕನಸು, ಆ ಆಕಾಶದ ಎತ್ತರವನ್ನು ಅಳೆಯುವ ಆಸಕ್ತಿ… ಅದು ಆತನ ಹೃದಯದ ಮುಗಿಯದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಆದರೆ ಇಂದು, ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥವು ನಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಆಳವಾದ ಸತ್ಯದತ್ತ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಕೊರಿಂಥದವರಿಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ ಸಂತ ಪೌಲರು ಹೀಗೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಡುತ್ತಾರೆ: 'ಕ್ರಿಸ್ತನು ನಮ್ಮ ಪಾಪಗಳಿಗಾಗಿ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಕಾರ ಮೃತಪಟ್ಟನು, ಹೂಳಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಮೂರನೇ ದಿನದಂದು ಎಬ್ಬಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು.' ಪೌಲರು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ, 'ನಾನು ಅಪೊಸ್ತಲರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕನಿಷ್ಠನು, ಆದರೆ ದೇವರ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಾನು ಇಂದು ಏ ನಾನಾಗಿದ್ದೇನೆ' ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಪೌಲರ ಆ ಕೃಪೆಯ ಅನುಭವವು ನಮ್ಮ ನೋವಿನ ಬದುಕಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬೆಳಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ. ಮೂರು ತಿಂಗಳುಗಳ ಹಿಂದೆ, ಕಳೆದ ಜೂನ್ ಹದಿಮೂರರಂದು ಬೆನ್ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋದಾಗ, ನಿಮ್ಮ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚವೇ ಕತ್ತಲಾದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ಗೊತ್ತು. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ಮೂಡಿದ ಶೂನ್ಯತೆ, ಆತನ ಖಾಲಿ ಕೋಣೆ, ಆತನ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಆತನ ಆ ಗಿಟ್ಹಬ್ ರಿಪೋಸಿಟರಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡ ಆ ಸೈಲೆಂಟ್ ಕೋಡ್ಗಳು… ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ನೋವಿನ ಆಳವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿಸುತ್ತವೆ.
ನಾವು ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡುವ ಸನ್ನಿವೇಶವು ಎಷ್ಟು ಮಾನವೀಯವಾಗಿದೆ! ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸು ಭೋಜನಕ್ಕೆ ಕುಳಿತಿರುವಾಗ, ಒಬ್ಬ ಪಾಪಿ ಸ್ತ್ರೀ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳ ಕಣ್ಣೀರು ಯೇಸುವಿನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಆ ಪಾದಗಳನ್ನು ಒರೆಸಿ, ಸುಗಂಧ ತೈಲವನ್ನು ಹಚ್ಚುತ್ತಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಫರಿಸಾಯನಾದ ಸೀಮೋನನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೇಸುವನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಾನೆ—'ಈತನೊಬ್ಬ ಪ್ರವಾದಿಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಆ ಸ್ತ್ರೀ ಎಂಥವಳು ಎಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತಿತ್ತು' ಎಂದು. ಆದರೆ ಯೇಸು ಮನುಷ್ಯರ ಮುಖವಾಡಗಳ ಹಿಂದೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಒಂದು ಸಾಲಗಾರನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಯಾರ ಸಾಲ ಹೆಚ್ಚು ಮನ್ನಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೋ ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೆನ್ ನಿಮ್ಮ ಬದುಕಿಗೆ ತಂದ ಆ ಪ್ರೀತಿ, ಆ ಭರವಸೆ… ಅದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸಾಲದ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅಳಿಸಲಾಗದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದೆವ್ವದಂತೆ ಕಾಡುವ ನೋವಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಶುದ್ಧ ದೈವಿಕ ಕಾಣಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು.
ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆ ಭಾರವಾದ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯು ಸುಳಿಯುತ್ತಿರಬಹುದು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತು. 'ನಾವು ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ಆ ಆರೋಗ್ಯದ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡೆವಾ?' ಎಂಬ ಆ ಆಲೋಚನೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಡಬಹುದು. ದಯವಿಟ್ಟು ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ… ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬೆನ್ನ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು ನೀವು ಹೋರಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಆತನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಆ ಕಾಯಿಲೆಗೆ, ಆ ನೋವಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ಧಾರ ಅಥವಾ ಜಾಗರೂಕತೆ ಕಾರಣವಲ್ಲ. ಅನಾರೋಗ್ಯವು ದೇವರ ಶಿಕ್ಷೆಯೂ ಅಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನ ಕೊರತೆಯೂ ಅಲ್ಲ. ಅದು ನಮ್ಮ ಮುರಿದ ಲೋಕದ ಒಂದು ಅನಿವಾರ್ಯ ನೋವುಷ್ಟೇ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ. ಆ ಅಪರಾಧದ ಭಾರವನ್ನು ಇಂದೇ ಯೇಸುವಿನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕೊರತೆಯಿರಲಿಲ್ಲ; ಬೆನ್ ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾನೆ.
ಬೆನ್ನ ಆ ಉದಾರ ಹೃದಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಬೆನ್ ತಾನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು, ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾದಾಗ ನೀಡಲು ಮುಂದಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಹಣದ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಒಡೆಯಲೂ ಇಲ್ಲ, ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ಮುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಬಾಲಕನ ಮನಸ್ಸು—ತನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದದ್ದನ್ನು ತನ್ನವರಿಗಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಿದ್ದ ಆ ಉದಾರತೆ… ಅದುವೇ ದೇವರ ರಾಜ್ಯದ ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯ. ಬೆನ್ನ ಆ ಪ್ರೀತಿ ಈಗ ನಿಂತುಹೋಗಿಲ್ಲ. ಆತನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ವಿಯೆಟ್ನಾಂನ ಕಾ ಮಾವು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ 'ಗಿಂಗ್ ಜಿಯೋವಾನ್ ಬಾವೊಟಿಕ್ಸಿಟಾ' ನೀರಿನ ಬಾವಿಯ ಮೂಲಕ, ಆ ಬಡ ಜನರಿಗೆ ಜೀವಜಲವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಬೆನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೈಕೈ ಬದಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಬೆನ್ ನಿನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ನೆನಪು. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ಬಿಸಿಲಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಳದಿ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಾಡಿದ ಆಟಗಳು, ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದ ಬಳಿ ನಿಂತು ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿದ ಆ ಶಾಂತ ಕ್ಷಣಗಳು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರುತ್ತವೆ. ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಸಂತ ಕಾರ್ಲೋ ಅಕುಟಿಸ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ಆಯಾಸವಿಲ್ಲದೆ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆರೋಗ್ಯದಲ್ಲಿ ನಲಿಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ತನ್ನ ಅಪ್ಪನಿಗೆ ಹೇಳಿದ ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ—'ಬಾ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಾಟಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ.' ಅಮ್ಮ ಮತ್ತು ಆಪ್ತರಿಗೆ ನೀನೇ ಈಗ ಆಸರೆ. ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಪ್ರೀತಿ ನಿನ್ನಲ್ಲಿಯೂ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.
ಇಂದು ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಭಾರವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳಚಿಕೊಳ್ಳಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೆನ್ನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು, ಆತನ ಕುತೂಹಲ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ. ಪ್ರಭುವಿನ ಶಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರಿ; ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆಮೆನ್.
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
ರಕ್ಷಕರ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ, ದೈವಿಕ ಬೋಧನೆಯಿಂದ ರೂಪಿತರಾಗಿ, ನಾವು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತೇವೆ:
ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯೇ, ನಿಮ್ಮ ನಾಮವು ಪವಿತ್ರವಾಗಲಿ; ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವು ಬರಲಿ; ನಿಮ್ಮ ಚಿತ್ತವು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೆರವೇರುವಂತೆ ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ನೆರವೇರಲಿ. ನಮ್ಮ ಅನುದಿನದ ಆಹಾರವನ್ನು ಇಂದು ನಮಗೆ ದಯಪಾಲಿಸಿ; ನಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧ ತಪ್ಪು ಮಾಡುವವರನ್ನು ನಾವು ಕ್ಷಮಿಸುವಂತೆ ನಮ್ಮ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ; ನಮ್ಮನ್ನು ಶೋಧನೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿಸದೆ, ಕೇಡಿನಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಡಿಸಿ. ಆಮೆನ್.
ಪ್ರಭುವಿನ ಶಾಂತಿಯು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಇರಲಿ. ಆಮೆನ್.
✝ ಸರ್ವಶಕ್ತ ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಲಿ: ಪಿತ, ಸುತ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರಾತ್ಮ. ಆಮೆನ್.