ಸಂತ ಮತ್ತಾಯ ಅಪೊಸ್ತಲ ಮತ್ತು ಸುವಾರ್ತಿಕರ ಹಬ್ಬ

ಒಮ್ಮೆ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮಗು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದ ದೊಡ್ಡ ಗಾಜಿನ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ನಿಂತಿದೆ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ವಿಮಾನಗಳ ಸದ್ದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ತಾನು ಬೆಳೆದ ಮೇಲೆ ಕಟ್ಟಬೇಕೆಂದು ಕನಸು ಕಂಡ 'ಕಾನ್ ಚಿಮ್ ಏರ್‌ಲೈನ್ಸ್' ಬಗ್ಗೆ ಆ ಮಗು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದೆ. ಆ ಮಗುವಿನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿನ ಆ ಹೊಳಪು, ಆ ಆಸಕ್ತಿ, ಆ ಮುಗ್ಧತೆ... ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟವಲ್ಲ, ಅದು ಆ ಮಗುವಿನ ಬದುಕಿನ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು. ಬೆಂಜಮಿನ್ ವೋ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಬೆನ್, ತನ್ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಕನಸುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಂದೆ ಆಲನ್ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಥಾವೊ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೇವಲ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಜಟಿಲತೆಯನ್ನು, ಕ್ಲೌಡ್ ಇನ್ಫ್ರಾಸ್ಟ್ರಕ್ಚರ್‌ನ ಸಂಕೀರ್ಣತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬುದ್ಧಿಯ ಬಾಲಕನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ತನ್ನ ಅಪ್ಪನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ಆ ಕಥೆಗಳು ನಿಜವೆಂಬಂತೆ ಆಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಆಸಕ್ತಿ, ಆ ಪ್ರೀತಿ... ಅದುವೇ ಅವನ ಬದುಕಿನ ನಿಜವಾದ ಸಂಪತ್ತು.

ಇಂದು ನಾವು ಮತ್ತಾಯನ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸು ಸುಂಕದ ವಸೂಲಿಗಾರನಾದ ಮತ್ತಾಯನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತಾಯನು ತನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಬಹುಶಃ ತನ್ನ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳಲ್ಲಿ ಮಗ್ನನಾಗಿದ್ದನು. ಯೇಸು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿ, 'ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತಾಯನು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕರೆ ಕೇವಲ ಮತ್ತಾಯನಿಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಕರೆಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಲಭವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಈ ಕರೆಯು ನಮ್ಮನ್ನು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಹಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಅಂತಹದ್ದೇ ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಆದರೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳಕಿನ ಹಾದಿಯಾಗಿತ್ತು.

ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ಬೆನ್ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿ ಮೂರು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿವೆ. ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿರುವ ಆ ಶೂನ್ಯತೆ, ಆತನ ಖಾಲಿ ಕೋಣೆ, ಆತನ ಗಿಟ್‌ಹಬ್ ರಿಪೋಸಿಟರಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಕೋಡ್‌ಗಳು… ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ನೋವಿನ ಆಳವನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿಸುತ್ತವೆ. ರಾತ್ರಿಯ ನಿದ್ರೆಯಿಲ್ಲದ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ, 'ನಾವು ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ಆ ಆರೋಗ್ಯದ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡೆವಾ?' ಎಂಬ ಆ ಭಾರವಾದ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿರಬಹುದು. ದಯವಿಟ್ಟು ಇಂದಿನ ಈ ವಾಚನದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ: ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬೆನ್‌ನ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ಪಣಕ್ಕಿಟ್ಟು ಹೋರಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಆತನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಕಾಯಿಲೆಗೆ, ಆ ನೋವಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ಧಾರ ಅಥವಾ ಜಾಗರೂಕತೆ ಕಾರಣವಲ್ಲ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ. ಅನಾರೋಗ್ಯವು ದೇವರ ಶಿಕ್ಷೆಯಲ್ಲ, ಅದು ನಿಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನ ಕೊರತೆಯೂ ಅಲ್ಲ. ಆ ಅಪರಾಧದ ಕಲ್ಲನ್ನು ಇಂದು ಯೇಸುವಿನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ನೀವು ಬೆನ್‌ಗೆ ನೀಡಿದ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕೊರತೆಯಿರಲಿಲ್ಲ; ಆತನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯ ಬೆಚ್ಚನೆಯ ಮಡಿಲಲ್ಲೇ ಬೆಳೆದನು.

ಯೇಸು ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: 'ನಾನು ಕರೆಯಲು ಬಂದಿರುವುದು ನೀತಿವಂತರನ್ನಲ್ಲ, ಪಾಪಿಗಳನ್ನು.' ಫರಿಸಾಯರು ಯೇಸುವನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಯೇಸು ಸುಂಕದ ವಸೂಲಿಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯೇಸು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: 'ವೈದ್ಯನ ಅಗತ್ಯವಿರುವುದು ರೋಗಿಗಳಿಗೆ, ಆರೋಗ್ಯವಂತರಿಗಲ್ಲ.' ಈ ಮಾತುಗಳು ನಮ್ಮ ನೋವಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಆಧಾರವಾಗಬೇಕು. ದೇವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಬರುತ್ತಾರೆ, ನಮ್ಮ ನೋವಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಒಂಟಿತನದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆತನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಭೋಜನಕ್ಕೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಅದೆಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದನು! ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾದಾಗ, ತಾನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ಬಾಲಕನ ಮನಸ್ಸು... ಆ ಹಣದ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಆ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಕೂಡ ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಆಫರ್, ಆ ಅರ್ಪಣೆಯ ಮನೋಭಾವ… ಅದುವೇ ದೇವರ ರಾಜ್ಯದ ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯ. ಬೆನ್‌ನ ಆ ಪ್ರೀತಿ ಈಗ ನಿಂತುಹೋಗಿಲ್ಲ. ಆತನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ನೀರಿನ ಬಾವಿಯ ಮೂಲಕ, ದೂರದ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರಿಗೆ ಜೀವಜಲವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಪ್ರೀತಿ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ, ಅದು ಇನ್ನೂ ಕೈಕೈ ಬದಲಾಗುತ್ತಿದೆ.

ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಬೆನ್ ನಿನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ನೆನಪು. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ಬಿಸಿಲಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಳದಿ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಾಡಿದ ಆಟಗಳು, ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದ ಬಳಿ ನಿಂತು ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿದ ಆ ಶಾಂತ ಕ್ಷಣಗಳು ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರುತ್ತವೆ. ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಸಂತ ಕಾರ್ಲೋ ಅಕುಟಿಸ್ ಜೊತೆ ಸೇರಿ, ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ಆಯಾಸವಿಲ್ಲದೆ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆರೋಗ್ಯದಲ್ಲಿ ನಲಿಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ಈಗ ಸ್ವರ್ಗದ ಆ ಭವ್ಯ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ತನ್ನ ಅಪ್ಪನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ಆಕಾಶದ ವಿಮಾನಗಳ ಹಾರಾಟವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ; ಆತನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇದ್ದಾನೆ.

ಸಂತ ಪೌಲರು ಎಫೆಸದವರಿಗೆ ಬರೆಯುವಾಗ, 'ಒಂದು ಶರೀರ, ಒಂದು ಆತ್ಮ, ಒಂದು ನಂಬಿಕೆ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ನಾವು ಕ್ರಿಸ್ತನ ದೇಹದ ಭಾಗಗಳು. ಬೆನ್ ಆ ದೇಹದ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಬದುಕು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅದು ಕ್ರಿಸ್ತನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ಇಂದು ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಭಾರವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳಚಿಕೊಳ್ಳಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆಸಿದ್ದಾರೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೆನ್‌ನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು, ಆತನ ಕುತೂಹಲ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ. ಕ್ರಿಸ್ತನು ಮೃತರೊಳಗಿಂದ ಎಬ್ಬಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯವೇ ನಿಮ್ಮ ಬದುಕಿನ ಭರವಸೆಯಾಗಿರಲಿ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವಾಗ, ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮಗೆ ದಾರಿದೀಪವಾಗಲಿ. ಬೆನ್ ಈಗ ದೇವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ನಿಮಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಮೆನ್.