ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಲದ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಬುಧವಾರ

ನಾವು ಇಂದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ನೈಜ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮುಂದೆ ಬೆಂಜಮಿನ್‌ನನ್ನು ತಂದುಕೊಳ್ಳಿ. ಹದಿನಾಲ್ಕು-ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಬೆನ್, ಒಂದು ಅಂಗಡಿಯ ಗೋಡೆಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಮಾಡೆಲ್ ಏರ್‌ಪ್ಲೇನ್‌ಗಳ ಸಾಲುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸನ್-ಗ್ಲಾಸ್ ಧರಿಸಿ, ಬ್ರೇಸಸ್ ಕಾಣುವಂತೆ ಆ ದೊಡ್ಡ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಗುವನ್ನು ನಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆ ವಿಮಾನಗಳ ಬಾಕ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವಾಗ ಆತನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಮೂಡುವ ಆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಹೊಳಪು... ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹವ್ಯಾಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ವಿಮಾನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆತನು ಕೇವಲ ತಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಆತನು ಸೃಷ್ಟಿಯ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು, ಆಕಾಶದ ಎತ್ತರವನ್ನು ಅಳೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಆತನು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದನೆಂದರೆ, ಆ ನಗು ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯ ಗೋಡೆಗಳಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳಲ್ಲಿ ಈಗಲೂ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದೆ.

ಆದರೆ ಇಂದು, ಬೆನ್ ನಮ್ಮನ್ನು ಅಗಲಿ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳುಗಳಾಗಿವೆ. ಆಲನ್ ಮತ್ತು ಥಾವೊ, ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಹಿತವಾದ ನಗು ಮಾಯವಾಗಿ, ಒಂದು ತೀವ್ರವಾದ ಮೌನ ಆವರಿಸಿದೆ. ಬೆನ್‌ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಈಗಲೂ ಹಾಗೆಯೇ ಇರುವ ಆ ವಸ್ತುಗಳು, ರಾತ್ರಿಯ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸುವ ಆ ನೆನಪುಗಳು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಮ್ಮ ಎದೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ಭಾರವಾಗಿ ಕಾಡುತ್ತಿರಬಹುದು. ಬಹುಶಃ ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನೇ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಬಹುದು: 'ನಾವು ಇನ್ನೂ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತೇ? ನಮ್ಮ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಕೊರತೆಯಿತ್ತೇ?' ಎಂಬ ಆ ಕತ್ತಲು ಪ್ರಶ್ನೆಯು ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೊರೆಯುತ್ತಿರಬಹುದು. ಇಂದು, ದೇವರು ನಿಮ್ಮ ಆ ಮೌನಕ್ಕೆ, ನಿಮ್ಮ ಆ ಕಣ್ಣೀರಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದಿನ ಮೊದಲ ವಾಚನದಲ್ಲಿ ಪೌಲ ಮಹಾಶಯನು ಎಫೆಸದವರಿಗೆ ಬರೆಯುತ್ತಾ, 'ಕ್ರಿಸ್ತನ ಅಗಾಧವಾದ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಅನ್ಯಜನರಿಗೆ ಸಾರುವ ಕೃಪೆಯು ನನಗೆ ದೊರೆತಿದೆ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕು ಆ ದೈವಿಕ ಕೃಪೆಯ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಇದ್ದದ್ದು ಆಕಸ್ಮಿಕವಲ್ಲ; ಅದು ದೇವರ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನ ಆ ಅಸಾಧಾರಣ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ, ಆತನ ಆ ಮೃದುವಾದ ಹೃದಯ, ಆತನ ಕಾಳಜಿ... ಇವೆಲ್ಲವೂ ಮೇಲಿನಿಂದ ಬಂದವು. ಆತನು ಈಗ ಕ್ರಿಸ್ತನಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಐಕ್ಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ.

ಆದರೆ ಕೇಳಿ... ಇಂದಿನ ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಯೇಸು ನಮಗೆ ಒಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ: 'ನೀವು ಸಿದ್ಧರಾಗಿರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯಕುಮಾರನು ಬರುತ್ತಾನೆ.' ಯೇಸು ಇಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಭಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ 'ಸಿದ್ಧತೆ' ಅಥವಾ 'ಎಚ್ಚರ'ದ ಬಗ್ಗೆ. ಈ ಎಚ್ಚರ ಎಂದರೆ ಏನು? ಅದು ಕೇವಲ ಸಮಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುವುದಲ್ಲ, ಅದು ತನ್ನ ಯಜಮಾನನ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಮಾಡುವುದು. ಬೆನ್‌ನ ಜೀವನವು ಅಂತಹ ಒಂದು ಸಿದ್ಧತೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ಅಂಕಲ್ ವಿಲಿಯಂ ಅವರಿಗೆ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯು ಬಂದಾಗ, ತಾನು ಕೂಡಿಟ್ಟಿದ್ದ ಇಡೀ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದ ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಆ ಹಣವನ್ನು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಅದರ ಅಗತ್ಯವೂ ಬರಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಆ ಉದಾರತೆ, ತನ್ನವರ ಮೇಲಿನ ಆ ಅಪಾರ ಕಾಳಜಿ... ಅದುವೇ ಆತನ ಹೃದಯದ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆತನು ತನ್ನ ಪಿಗ್ಗಿ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಅನ್ನು ಒಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತನ್ನ ಇಡೀ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ನೀಡಿದ್ದನು. ಆತನ ಆ ಸಣ್ಣ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ತನ ಪ್ರೀತಿಯು ಈಗಾಗಲೇ ನೆಲೆಸಿತ್ತು.

ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಭಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕು. ಆ ನೋವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಕುಂದಿಸುತ್ತದೆಂದರೆ, ತಂದೆತಾಯಿಗಳು ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವೇ ದೂಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. 'ನಾವು ಏನಾದರೂ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆವಾ? ನಾವು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಜಾಗರೂಕರಾಗಬಹುದಿತ್ತೇ?' ಎಂದು ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಕೇಳಿ... ಯೇಸು ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಕುರುಡನಾದವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: 'ಇವನಾಗಲಿ ಇವನ ಪೋಷಕರಾಗಲಿ ಪಾಪ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.' ಬೆನ್‌ನ ಆ ಅನಾರೋಗ್ಯವು ನಿಮ್ಮ ತಪ್ಪಲ್ಲ. ಅದು ಯಾರ ಪಾಪದ ಫಲವೂ ಅಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಕೊರತೆಯೂ ಅಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಕಾಯಿಲೆಗಳು ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳು ಮನುಷ್ಯನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಮೀರಿ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬರುತ್ತವೆ. ನೀವು ಅಂದು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಕಾರಿಡಾರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡಿದ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣ, ಬೆನ್‌ನ ಹಣೆಯನ್ನು ತಟ್ಟಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಾತ್ರಿ, ಆತನನ್ನು ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾವಲು ಕಾಯ್ದ ಆ ಪ್ರೀತಿ... ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕಲೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನೀವು ಆತನಿಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ಪ್ರೀತಿ, ಆತನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಆ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣ, ಆತನನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ ಆ ಪ್ರತಿ ದಿನ... ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಯು ಬೆನ್‌ನ ಬದುಕನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿತು. ಆ ನೋವಿನ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಕಲ್ಲನ್ನು ಇಂದು ಯೇಸುವಿನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಇಳಿಸಿಬಿಡಿ. ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದುದರಿಂದ ಆ ಭಾರವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ. ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ; ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸಬಹುದಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸಿದಿರಿ.

ಯೇಸು ಸುವಾರ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ: 'ಆ ಸೇವಕನು ತನ್ನ ಯಜಮಾನನ ಇಷ್ಟವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೊಣೆಗಾರಿಕೆ ಇರುತ್ತದೆ.' ಬೆನ್ ತನ್ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಇಷ್ಟವನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದನು. ಆತನು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದ ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣ, ಆತನ ವಿಮಾನಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ, ಆತನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು... ಇವೆಲ್ಲವೂ ಆತನು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಈ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಿದ ರೀತಿ. ಆತನು ಈಗ 'ಬ್ಯಾಂಕ್ವೆಟ್ ಆಫ್ ಹೆವನ್' ನಲ್ಲಿ, ಸ್ವರ್ಗದ ಆ ಭವ್ಯ ಔತಣಕೂಟದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಯಾವುದೇ ನೋವಿಲ್ಲದೆ, ಪರಿಪೂರ್ಣನಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

ರಿಯಾನ್, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ನಿನ್ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೊರೆದಿಲ್ಲ. ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಆ ಕ್ಷಣಗಳು, ಆ ಸೋಫಾದ ಮೇಲಿನ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಿಕೆಗಳು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗಿವೆ. ನೀನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಆ ಕನಸುಗಳನ್ನು, ಆತನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ನಿನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮುನ್ನಡಿ. ಅಣ್ಣನು ಮೇಲಿನಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಾನೆ. ಅಮ್ಮ ಥಾವೊ ಮತ್ತು ಅಪ್ಪ ಆಲನ್, ಇಂದು ನಿಮ್ಮ ಎದೆಗೆ ತಾಗುವ ಈ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಿ: ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಆತನು ಎಣಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಬೆನ್‌ನ ಆ ಸಣ್ಣ ಹೆಸರು, ಆತನ ಆ ಮುಗ್ಧ ನಗು ನಿಮ್ಮ ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ಆತನು ಈಗ ದೇವರ ಹತ್ತಿರ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಾನೆ.

ನೀವು ಈ ಪೂಜಾ ಮಂದಿರದಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ, ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳಿ. ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿನ ಯಾವುದಾದರೂ ಒಂದು ಫೋಟೋವನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಬೆನ್‌ನ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಆ ನಗುವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಮತ್ತು ಆತನು ನಿಮಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳ ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿ. ಬೆನ್ ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ: 'ಅಮ್ಮ, ಅಪ್ಪ, ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.' ಆತನ ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿಲ್ಲ, ಆತನು ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂದಿನಿಂದ, ಆ ಅಪರಾಧಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ದೇವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಬೆನ್‌ನ ನೆನಪಿನೊಂದಿಗೆ, ದೇವರ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಸಿ. ಆತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ, ದೇವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆಮೆನ್.