વર્ષના ૨૯મા અઠવાડિયાનો બુધવાર

આપણે ઘણીવાર આપણા ઘરની વસ્તુઓ તરફ જોઈએ છીએ, અને તે વસ્તુઓ આપણને કોઈકની યાદ અપાવે છે. કદાચ તે કોઈ પુસ્તક છે જે તેમણે છેલ્લે વાંચ્યું હતું, અથવા કોઈ નાનકડી વસ્તુ જે તેમણે ટેબલ પર મૂકી હતી. બેન્જામિનના રૂમમાં પણ એવી ઘણી વસ્તુઓ છે—તેના કોડિંગના પ્રોજેક્ટ્સ, તેના વિમાનોના મોડેલ્સ, અને તેના સ્વપ્નોની એ 'કોન ચિમ એરલાઇન્સ'. આ વસ્તુઓ માત્ર નિર્જીવ પદાર્થો નથી; તે એક તેજસ્વી અને જિજ્ઞાસુ મનનો પડઘો છે. આજે, આપણે ઈસુના એ શબ્દો સાંભળીએ છીએ જે આપણને સતત જાગતા રહેવા અને તૈયાર રહેવા કહે છે. ઈસુ કહે છે: 'તમારી કમર કસી રાખો અને તમારા દીવા પ્રગટાવો.' આ તૈયારી કોઈ ડરની તૈયારી નથી, પણ એક એવી આશાની તૈયારી છે જે હંમેશા પ્રભુના આગમનની રાહ જુએ છે.

સંત પાઉલ એફ્સીઓને લખતા કહે છે: 'તેમણે આપણને તેમના રહસ્યની યોજના જણાવી છે.' આ રહસ્ય શું છે? તે એ છે કે ઈશ્વર આપણને ખ્રિસ્તમાં એકત્રિત કરવા માંગે છે. બેન્જામિનનું જીવન, તેના પંદર વર્ષનું ટૂંકું છતાં ભવ્ય જીવન, એ ઈશ્વરના આ રહસ્યનું જ એક સુંદર પ્રતીક હતું. તે માત્ર એક છોકરો નહોતો જે ગણિતમાં તેજસ્વી હતો, પણ તે એક એવો આત્મા હતો જેણે પ્રેમ કરવાનું અને બીજાની કાળજી લેવાનું શીખી લીધું હતું. શું તમને યાદ છે તે ક્ષણ જ્યારે તેણે પોતાના અંકલ વિલિયમની બીમારી વિશે સાંભળ્યું અને પોતાની બચત તેમને આપી દેવાની ઓફર કરી? તેણે તે પિગી બેંક તોડી નહોતી, તે સિક્કાઓ ગણ્યા નહોતા, પણ તે બાળકની ઉદારતામાં કોઈ હિસાબ નહોતો. તે માત્ર શુદ્ધ, નિઃસ્વાર્થ પ્રેમ હતો. આ જ તે 'રહસ્ય' છે જે પાઉલ જણાવે છે—કે ઈશ્વરનો પ્રેમ આપણા જીવન દ્વારા દુનિયામાં વહે છે.

એલન અને થાઓ, મારા વહાલા મિત્રો, હું જાણું છું કે આ દિવસોમાં તમે કેટલી ગહન વેદનામાંથી પસાર થઈ રહ્યા છો. જ્યારે તમે સવારે જાગો છો, ત્યારે બેન્જામિનની ગેરહાજરી એક ખાલીપા જેવી લાગે છે. ક્યારેક તમને એવું લાગે છે કે શું તમે કંઈક ચૂકી ગયા? શું તમે કંઈક વધુ કરી શક્યા હોત? આજે હું તમને એક અત્યંત નમ્ર અને શુદ્ધ સત્ય કહેવા માંગુ છું. બીમારી એ ક્યારેય કોઈનું પાપ નથી, કોઈની ભૂલ નથી, અને તે કોઈની બેદરકારીનું પરિણામ નથી. ઈશ્વર ક્યારેય કોઈને સજા કરવા માટે બીમારી મોકલતા નથી. આ દુનિયામાં કેટલાક દુઃખ એવા અચાનક અને નિર્દય રીતે ત્રાટકે છે જે કોઈ પણ માનવ નિયંત્રણની બહાર હોય છે. તમે બેનને જે પ્રેમ આપ્યો, જે રીતે તમે તેની સાથે દુનિયાના ખૂણે ખૂણે ફર્યા, તે કોઈ સામાન્ય યાત્રા નહોતી. તમે જે રાત-દિવસ જાગીને તેની સંભાળ રાખી, તે સંપૂર્ણ અને શુદ્ધ પ્રેમ હતો. તમે કોઈ અપરાધભાવના કેદખાનામાં જીવવા માટે સર્જાયા નથી. ઈશ્વર તમને ક્યારેય દોષિત ઠેરવતા નથી, તો પછી તમે તમારી જાતને કેમ દોષિત ઠેરવો છો? આજે એ ભારે પથ્થર તમારા હૃદય પરથી સંપૂર્ણપણે હટાવી દો. તમે મુક્ત છો. તમે બેનને એક અદ્ભુત જીવન આપ્યું, અને તે પ્રેમ આજે પણ સમય અને મૃત્યુની સીમાઓથી પર થઈને જીવંત છે.

ઈસુ આજના સુવાચકમાં 'વિશ્વાસુ અને સમજદાર કારભારી' વિશે વાત કરે છે. જે માલિકની રાહ જુએ છે અને જે હંમેશા તૈયાર છે, તેને માલિક પોતાની બધી સંપત્તિ સોંપે છે. બેન્જામિન, તેના પંદર વર્ષના ટૂંકા સમયમાં, ઈશ્વરનો એક એવો વિશ્વાસુ કારભારી હતો જેણે પોતાની જિજ્ઞાસા અને પ્રેમ દ્વારા આ દુનિયાને સમૃદ્ધ કરી. તે આજે ઈશ્વરના તે 'બાનક્વેટ ઓફ હેવન'માં છે, જ્યાં કોઈ બીમારી નથી, કોઈ પીડા નથી. તે ત્યાં પણ કદાચ ઈશ્વરના અનંત આકાશમાં વિમાનો અને પક્ષીઓ સાથે રમી રહ્યો હશે. તે 'કોન ચિમ એરલાઇન્સ'નું સપનું હવે પૃથ્વી પર નહીં, પણ ઈશ્વરના અનંત આકાશમાં જીવી રહ્યો છે.

રાયન, મારા વહાલા દીકરા, તું તારા મમ્મી-પપ્પા માટે એક અદ્ભુત આશા છે. તારા ભાઈ બેનને હંમેશા યાદ રાખજે. તે તને કેટલો પ્રેમ કરતો હતો! જ્યારે તું તારા મમ્મી-પપ્પા સાથે બેસીને વિમાનો અને રોબોટિક્સની વાતો સાંભળે, ત્યારે એ ભૂલતો નહીં કે તારો ભાઈ તને ક્યારેય છોડીને ગયો નથી. તે સ્વર્ગના પ્રકાશમાં શાંતિથી આરામ કરે છે અને તારી સંભાળ રાખે છે. તું ક્યારેય એકલો નથી. તારા મમ્મી-પપ્પાની આંખોમાં જે આંસુ છે, તે ઈશ્વરના હૃદયમાં સૌથી કિંમતી મોતી સમાન સુરક્ષિત છે. ઈશ્વર તમારા દરેક આંસુને પોતાના હાથે લૂછી નાખે છે.

આજે ઘરે પાછા ફરતી વખતે, કોઈ ઉતાવળ ન કરતા. ઘરના કોઈ શાંત ખૂણામાં બેનની કોઈ વસ્તુને જોજો—તેનું કોઈ વિમાનનું મોડેલ, તેની કોઈ નોટબુક, કે પછી તેની કોઈ યાદગીરી. તેને જોઈને રડવાને બદલે, એક ક્ષણ માટે હળવું સ્મિત કરજો. ઈશ્વરનો આભાર માનજો કે તેમણે તમને આવો એક તેજસ્વી અને પ્રેમાળ દીકરો આપ્યો. બેન હંમેશા તમારી સાથે છે—તમારી પ્રાર્થનાઓમાં, તમારા શ્વાસમાં, અને તમારા પ્રેમમાં. પ્રભુ ઈસુ તમને શાંતિ આપે, અને તે શાંતિ તમારા હૃદયને હંમેશા ભરી રાખે. તમે મુક્ત છો—ઈશ્વરના સંતાન તરીકે મુક્ત. આ સ્વતંત્રતામાં જીવો, અને બેનના સ્મિતને તમારા હૃદયમાં સાચવી રાખો. આમેન.