वर्ष के उनतीसवें सप्ताह का बुधवार

हम अक्सर अपने जीवन को एक ऐसी घड़ी की तरह देखते हैं जिसकी टिक-टिक पर हमारा पूरा नियंत्रण है। हम अपनी योजनाओं, अपनी मेहनत और उन सुरक्षित दीवारों के बारे में सोचते हैं जिन्हें हम अपने प्रियजनों के चारों ओर खड़ा करना चाहते हैं। आज के सुसमाचार में, यीशु एक ऐसे स्वामी की बात करते हैं जो अचानक आता है। वह कहते हैं, 'तुम भी तैयार रहो, क्योंकि जिस घड़ी तुम सोचते नहीं, उसी घड़ी मानव-पुत्र आ जाएगा।' यह शब्द हमें उस सच्चाई के सामने खड़ा करते हैं जिसे हम अक्सर नजरअंदाज कर देते हैं—कि जीवन की डोर ईश्वर के हाथों में है।

मेरे प्यारे एलन, थाओ, और रयान, मैं जानता हूँ कि जून की उस दोपहर के बाद से, आप एक ऐसी दुनिया में जी रहे हैं जहाँ समय का अर्थ बदल गया है। वह खालीपन, वह सन्नाटा—यह सब एक ऐसी घड़ी की तरह महसूस हो सकता है जो रुक गई है। बेन, जो हमेशा अपनी जिज्ञासा और मुस्कान के साथ आपके जीवन को रोशन करता था—वह बेन, जो हवाई जहाजों की उड़ानों में अपनी कल्पनाओं को पंख देता था—अब आपकी आँखों के सामने नहीं है। मैं जानता हूँ कि आप उस बच्चे को कितना याद करते हैं, जिसकी कोडिंग की पंक्तियों में एक पूरी दुनिया बसती थी, और जिसकी दयालुता ने उसे बिना सोचे-समझे अपने चाचा के लिए अपना सब कुछ देने को प्रेरित किया था।

मुझे आज बेन के बारे में एक छोटी सी बात याद आ रही है। वह 'एयरपोर्ट स्पॉटिंग' का शौक, वह अपने पिता के साथ हवाई जहाजों को देखने का वह अटूट रिश्ता। जब वे दोनों किसी हवाई अड्डे पर खड़े होकर उन विशाल जेट विमानों को उतरते और उड़ते देखते थे, तो बेन की आँखों में एक ऐसी चमक होती थी जो यह दर्शाती थी कि वह दुनिया को एक बड़े कैनवास की तरह देख रहा है। वह केवल एक बच्चा नहीं था, वह एक ऐसा हृदय था जो सीमाओं को नहीं मानता था। उसने कभी अपनी गुल्लक नहीं तोड़ी, लेकिन उसका वह प्रस्ताव—वह अपनी पूरी जमा-पूँजी अपने चाचा को देने की इच्छा—यह बताता है कि बेन का हृदय कितना विशाल था। उसने अपनी उदारता को किसी क्रिया में नहीं, बल्कि एक शुद्ध इरादे में जीया था।

आज का पहला पाठ हमें बताता है कि ईश्वर ने हमें 'मसीह में साहस और विश्वास के साथ प्रवेश' करने का अधिकार दिया है। संत पौलुस कहते हैं कि यह रहस्य युगों से छिपा था, लेकिन अब प्रकट हो गया है। बेन का जीवन इसी रहस्य का एक हिस्सा था। वह पंद्रह साल का जीवन अधूरा नहीं था; वह ईश्वर की योजना में एक पूर्ण और सुंदर अध्याय था। जब हम बेन के बारे में सोचते हैं, तो हमें कोई खोया हुआ बच्चा याद नहीं आता, बल्कि एक ऐसा बालक याद आता है जिसने अपने जीवन के हर पल को प्रेम में जिया था।

मैं आपसे बहुत कोमलता से कहना चाहता हूँ, खासकर उन पलों में जब आप रात को अकेले होते हैं और वह 'आत्म-दोष' का पत्थर आपके सीने पर आकर बैठ जाता है। आप सोचते हैं, 'क्या मैंने कुछ छोड़ दिया? क्या मैं कुछ और कर सकता था?' मैं आज आपसे कहना चाहता हूँ: वह पत्थर उठा कर फेंक दीजिए। आप निर्दोष हैं। बेन की बीमारी, उसका जाना—यह किसी की गलती नहीं थी। यह न तो कोई सजा थी और न ही किसी की लापरवाही। ईश्वर ने बेन को आपको एक उपहार के रूप में सौंपा था, और आपने उसे वह प्रेम दिया जो किसी भी मानवीय सीमा से परे था। ईश्वर ने उसे नहीं भेजा, और आप उसे रोक नहीं सकते थे। कृपया, खुद को वह क्षमा दीजिए जो ईश्वर ने आपको बहुत पहले दे दी है। बेन कभी नहीं चाहेगा कि आप खुद को दोषी मानें। वह तो बस यह चाहता है कि आप उसकी मुस्कान को याद रखें।

रयान, मेरे बेटे, मैं जानता हूँ कि तुम अपने भाई को कितना याद करते हो। वह साथ में घूमना, वह हँसी, वह भाई-चारे का बंधन—ये सब तुम्हारे भीतर जीवित हैं। बेन कहीं खोया नहीं है। वह अब उस अनंत आकाश में है जहाँ किसी 'एयरपोर्ट' की अनुमति की आवश्यकता नहीं होती। वह अब उस 'भोज' में है जिसका आनंद संत कार्लो अकुतिस ले रहे हैं। वह पूरी तरह से स्वस्थ, मजबूत और आनंदित है।

आज का सुसमाचार हमें 'जागते रहने' के लिए कहता है। यह जागना केवल अंत के समय की बात नहीं है, यह उस निरंतर उपस्थिति की बात है जिसे हम अपने हृदय में बनाए रखते हैं। जब हम दुखी होते हैं, तो अक्सर हमारा दीया बुझने लगता है। हम अंधेरे में बैठना चाहते हैं। लेकिन प्रभु हमें बुला रहे हैं कि हम उस दीये को जलाए रखें, क्योंकि वह दीया ही वह प्रेम है जो बेन ने हमें दिया था।

बेन का वह सपना—'कॉन चिम एयरलाइन्स'—आज भी जीवित है। वह प्रेम, जो उसने अपनी उदारता में दिखाया था, आज वियतनाम की उस मिट्टी में 'वेल ऑफ लव' के रूप में बह रहा है। वह प्यास बुझा रहा है, वह जीवन दे रहा है। बेन की विरासत केवल यादें नहीं हैं, बल्कि वे कार्य हैं जो उसके नाम पर किए जा रहे हैं।

आज जब आप यहाँ से बाहर जाएं, तो बस एक छोटा सा काम करें। बेन की उस उदारता को याद रखें। किसी ऐसे व्यक्ति को एक मुस्कान दें जिसे आज उसकी जरूरत है। किसी ऐसी बात को माफ करें जिसे आपने बहुत लंबे समय से पकड़ रखा है। मसीह का प्रेम ही हमारा अंतिम घर है, और उस प्रेम में, बेन हमेशा आपके साथ है। वह आपको प्यार करता है, वह आपको देख रहा है, और वह चाहता है कि आप फिर से मुस्कुराएं। डरो मत, प्रभु आपके साथ हैं। वह उस मेज पर आपका इंतजार कर रहा है, जहाँ कोई दीवार नहीं है, केवल अनंत शांति है। आमीन।