पिता, और पुत्र, और पवित्र आत्मा के नाम पर। आप सभी को प्रभु यीशु की शांति मिले, जो हमें आज यहाँ एक साथ बुलाते हैं।
हे प्रभु, हम पर दया कर। हे मसीह, हम पर दया कर। हे प्रभु, हम पर दया कर।
आज का सुसमाचार हमें एक ऐसी मेज पर ले जाता है जहाँ यीशु का गणित हमारे सांसारिक हिसाब-किताब से बिल्कुल अलग है। वे एक ऐसे निर्माण की बात करते हैं जिसके लिए पूरी कीमत चुकानी पड़ती है, और एक ऐसे युद्ध की जो केवल साहस और पूर्ण समर्पण से जीता जा सकता है। हम अक्सर अपने जीवन को उन चीजों से मापते हैं जिन्हें हम पकड़ सकते हैं—एक हवाई जहाज का मॉडल, कोडिंग की वे जटिल पंक्तियाँ जो एक स्क्रीन पर नई दुनिया रचती हैं, या वह छोटा सा सिक्का जो एक गुल्लक में खनकता है। हम सोचते हैं कि जीवन का अर्थ 'बनाने' में है, 'दिखाने' में है, और अपनी योग्यता साबित करने में है। लेकिन यीशु हमें आज एक ऐसे 'टॉवर' के बारे में सोचने को कहते हैं, जिसे बनाने के लिए हमें अपना सब कुछ, यहाँ तक कि अपनी सबसे प्रिय चीजों को भी, उनके चरणों में रखने की आवश्यकता है।
मेरे प्यारे एलन, थाओ और रयान, मैं जानता हूँ कि जून की उस दोपहर के बाद से, आपका घर एक ऐसे सन्नाटे में है जहाँ शब्दों का कोई अर्थ नहीं बचता। जब हम बेन को याद करते हैं—वह पंद्रह साल का लड़का, जिसकी आँखों में भविष्य के नक्शे थे, वह बेन जो अपनी कोडिंग की दुनिया में, अपने उस प्यारे सपने 'कॉन चिम एयरलाइन्स' की उड़ानों में खोया रहता था, और जो अपनी अनूठी जिज्ञासा से अपने पिता के साथ घंटों बातें करता था—तो हमारे सीने में एक गहरा सन्नाटा उतर आता है। उस खाली कुर्सी को देखना, उस कमरे के दरवाजे को देखना जहाँ अब उसकी हँसी नहीं गूँजती, एक ऐसा दर्द है जिसे कोई बाहरी शब्द हल्का नहीं कर सकता। हम उस दर्द को छिपाते नहीं हैं; हम उसे वैसे ही देखते हैं जैसे वह है—एक गहरा, अनकहा आघात।
आज का पहला पाठ फिलिप्पियों के नाम पत्र से है, जहाँ संत पौलुस हमें एक बहुत ही सुंदर और चुनौतीपूर्ण बात कहते हैं: 'ईश्वर ही है जो अपनी भलाई के लिए आप में काम करता है, ताकि आप इच्छा करें और काम भी करें।' बेन का जीवन इसी काम का एक सुंदर उदाहरण था। याद कीजिए वह क्षण जब बेन ने अपने चाचा विलियम की मदद के लिए अपनी पूरी गुल्लक सौंपने की पेशकश की थी। उसने उसे तोड़ा नहीं, उसे खाली नहीं किया—पैसों की असल में कभी जरूरत भी नहीं पड़ी क्योंकि बीमा था—लेकिन वह नीयत, वह शुद्ध और सहज प्रस्ताव कि 'मेरे पास जो कुछ है, मैं अपने परिवार के लिए दे दूँ,' वही तो बेन की असली आत्मा थी। वह एक ऐसा लड़का था जिसका हृदय हमेशा दूसरों के लिए धड़कता था। वह प्रेम आज समाप्त नहीं हुआ है। वह प्रेम अब उस 'बैंक्वेट ऑफ़ हेवन' में पहुँच चुका है, जहाँ बेन अब उस मेज पर बैठा है जिसके बारे में आज का सुसमाचार बात करता है।
यहाँ, इस वेदी के सामने, मैं आपसे बहुत ही कोमलता और नरमी से बात करना चाहता हूँ। एलन और थाओ, यदि कभी रात के उन सन्नाटे भरे पहरों में, जब दुनिया सो रही होती है और आप अकेले जाग रहे होते हैं, आपके मन में यह भारी, कुटिल विचार आता है—'क्या मुझसे कोई चूक हुई? क्या मैंने कुछ ऐसा छोड़ दिया जो मैं कर सकता था? क्या यह सब मेरी किसी भूल का परिणाम है?'—तो कृपया, मेरी इस बात को अपने हृदय की सबसे गहरी तह में उतार लीजिए। वह विचार पूरी तरह से झूठा है, एक ऐसा पत्थर है जिसे किसी और ने आपकी छाती पर रख दिया है। उसे उठाइए और फेंक दीजिए। बेन का जाना, उसकी बीमारी—यह न तो आपकी कोई गलती थी, न किसी की लापरवाही, और न ही यह किसी बात की सजा थी। ईश्वर कभी बच्चों की बीमारी का लेखक नहीं होता। कुछ दर्द इस दुनिया में ऐसे होते हैं जो इंसानी नियंत्रण से कोसों दूर होते हैं—वे न किसी की भूल से आते हैं और न किसी की देखरेख की कमी से। आप निर्दोष हैं। आपने बेन को वह संपूर्ण प्रेम दिया जो एक माता-पिता अपने प्राणों से भी बढ़कर दे सकते हैं। बेन कभी यह नहीं चाहेगा कि आप उस अकारण दोष के बोझ को अपने कंधों पर ढोएं। आज, इस पवित्र क्षण में, उस बोझ को यहीं छोड़ दीजिए। आप पूरी तरह से मुक्त हैं।
बेन का जीवन एक 'टॉवर' की तरह था, जो ईंट-दर-ईंट प्रेम और जिज्ञासा से बना था। वह अब उस अनंत आकाश में है जहाँ उसे किसी एयरपोर्ट की अनुमति की आवश्यकता नहीं होती, जहाँ उसकी 'कॉन चिम एयरलाइन्स' की उड़ानें असीम हैं। वह वहाँ संत कार्लो अकुतिस जैसे युवाओं के साथ खड़ा है, और वे दोनों मिलकर इस दुनिया के लिए, आपके लिए, प्रार्थना कर रहे हैं। रयान, मेरे बेटे, मैं जानता हूँ कि तुम अपने बड़े भाई को कितना याद करते हो। वह साथ में हँसना, वह हवाई जहाजों की बातें, वह भाई-चारे का वह सुंदर बंधन—वे सब तुम्हारे भीतर जीवित हैं। बेन तुमसे दूर नहीं गया है। जब भी तुम आसमान की तरफ देखो, जब भी किसी जेट को उड़ते देखो, तो यह जान लो कि वह तुम्हारी यादों में, तुम्हारे जीवन में, और उस प्रेम में हमेशा तुम्हारे साथ है जिसे कोई मौत नहीं मिटा सकती।
आज का सुसमाचार हमें 'अपना क्रूस उठाकर' चलने को कहता है। कभी-कभी क्रूस का अर्थ होता है—बिना समझे आगे बढ़ना, बिना किसी जवाब के विश्वास करना। बेन का जीवन एक ऐसा ही विश्वास था। उसने अपने छोटे से जीवन में जो कुछ भी किया, वह प्रेम की एक सहज अभिव्यक्ति थी। आज जब आप यहाँ से अपने घर लौटेंगे, तो उस खालीपन को एक नए तरीके से देखिएगा। बेन का प्रेम अब आपके हाथों के माध्यम से इस दुनिया में काम करेगा। किसी को एक शांत मुस्कान दीजिए। किसी ऐसी बात को माफ कर दीजिए जिसे आपने बहुत दिनों से पकड़ रखा है। बेन के नाम पर कोई छोटा सा अच्छा काम कीजिए। और जब रात फिर से वह तन्हाई लेकर आए, तो आँखें बंद करके बस इतना कहिएगा—'प्रभु, बेन आपके पास पूरी तरह सुरक्षित है, और हम भी आपके हाथों में हैं।'
डरो मत। प्रेम अमर है। प्रभु यीशु अपनी शांति से आपके घरों को भर दें, और उनकी माता मरियम आपको अपनी चादर के नीचे छिपा लें। आज की रात, उस भोज के निमंत्रण को याद रखिए जो कभी खत्म नहीं होता। बेन वहीं है, उस मेज पर, जहाँ अब कोई दर्द नहीं, कोई बीमारी नहीं, बस अनंत प्रेम है। आमीन।
For the intentions entrusted to Ben on our prayer wall:
मुक्तिदाता के आदेश का पालन करते हुए और दिव्य शिक्षा से गठित होकर, हम कहने का साहस करते हैं:
हे हमारे पिता, तू स्वर्ग में है; तेरा नाम पवित्र माना जाए, तेरा राज्य आए, तेरी इच्छा जैसे स्वर्ग में, वैसे पृथ्वी पर भी पूरी हो। हमारा प्रतिदिन का आहार आज हमें दे, और हमारे अपराध क्षमा कर, जैसे हम भी अपने अपराधियों को क्षमा करते हैं; और हमें परीक्षा में न डाल, बल्कि बुराई से बचा। आमेन।
प्रभु आप सभी को अपनी शांति और सुरक्षा प्रदान करें। पिता, और पुत्र, और पवित्र आत्मा का आशीर्वाद आप पर बना रहे।
✝ सर्वशक्तिमान ईश्वर आपको आशीष दें: पिता और पुत्र और पवित्र आत्मा। आमेन।