वर्ष का पच्चीसवां सामान्य रविवार

आज, जब हम यहाँ एक साथ आए हैं, तो आइए हम एक बहुत ही साधारण, छोटी सी चीज़ के बारे में सोचें—एक बाज़ार के उस चौराहे के बारे में जहाँ लोग काम की तलाश में खड़े हैं। सुसमाचार में, हम देखते हैं कि मालिक बार-बार बाहर जाता है। सुबह, नौ बजे, दोपहर, तीन बजे, और यहाँ तक कि शाम के पाँच बजे भी। वह उन लोगों को ढूँढता है जो शायद दूसरों की नज़र में 'पीछे' रह गए हैं, जो अब तक काम नहीं पाए हैं। वह उन्हें अपने दाख की बारी में बुलाता है। और अंत में, जब भुगतान का समय आता है, तो वह उन लोगों को भी वही देता है जो पहले आए थे। यह गणित के हिसाब से गलत लगता है, है ना? लेकिन ईश्वर का गणित हमारे गणित से अलग है।

एलन, थाओ, और रयान, आज का दिन आप लोगों के लिए, और हम सबके लिए, एक गहरा संदेश लेकर आया है। हम अक्सर जीवन को एक 'करियर पाथ' की तरह देखते हैं—एक सीधी रेखा, जहाँ हम मेहनत करते हैं, और हमें उसका फल मिलता है। बेन, वह बालक जिसकी बुद्धि इतनी प्रखर थी कि वह पंद्रह साल की उम्र में ही क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर के जटिल कोड को ऐसे समझ लेता था जैसे कोई अपनी मातृभाषा बोल रहा हो, उसने जीवन को एक ऐसी ही उत्सुकता और मेहनत के साथ जिया। वह 'कॉन चिम एयरलाइन्स' के सपनों में जीता था, वह अपने पिता के साथ बैठकर विमानों को निहारता था। वह एक ऐसा बालक था जो हमेशा 'कोशिश करने' में विश्वास रखता था। लेकिन आज, जब हम बेन के बिना उस खालीपन को देखते हैं, तो हमें लगता है कि उसकी यात्रा 'जल्दी' समाप्त हो गई। हमें लगता है कि उसे तो और बहुत कुछ करना था।

लेकिन सुसमाचार का मालिक हमसे कहता है, 'क्या तुम इसलिए जलते हो कि मैं उदार हूँ?' ईश्वर का प्रेम, ईश्वर की योजना, हमारे 'काम के घंटों' पर नहीं, बल्कि उनकी उदारता पर टिकी है। बेन का जीवन छोटा नहीं था; वह पूर्ण था। उसने अपने पंद्रह वर्षों में उतना प्रेम दिया, उतनी मुस्कान बिखेरी, और उतनी करुणा दिखाई—जैसे उस दिन जब उसने अपने चाचा विलियम के लिए अपनी पूरी गुल्लक देने की पेशकश की थी—जितना शायद कोई सौ वर्षों में भी न कर पाए। वह गुल्लक नहीं टूटी, वह पैसे नहीं दिए गए, लेकिन उसका वह 'प्रस्ताव' ही उसके हृदय का सबसे बड़ा प्रमाण था। वह एक ऐसा बालक था जो अपना सब कुछ देने को तैयार था। और ईश्वर, जो उस दाख की बारी का मालिक है, उसने बेन को बहुत पहले ही अपनी 'दाख की बारी' में बुला लिया था।

मैं आज आपसे उस भारी पत्थर के बारे में बात करना चाहता हूँ जो अक्सर माता-पिता के हृदय पर बैठ जाता है। वह है 'आत्म-दोष' का पत्थर। आप में से कई लोग, जो इस भारी दुख से गुजर रहे हैं, शायद रात के अंधेरे में खुद से पूछते हैं: 'क्या मैंने कुछ छोड़ दिया? क्या मैं कुछ और कर सकता था? क्या यह मेरी कोई कमी थी?' मैं आज आपसे यीशु के नाम पर कहना चाहता हूँ: उस बोझ को वहीं क्रूस के चरणों में रख दीजिए। बेन की बीमारी, उसका जाना—यह किसी की गलती नहीं थी। यह न तो कोई सजा थी, न ही किसी की लापरवाही का नतीजा। ईश्वर ने बेन को आपको सौंपा, और आपने उसे वह प्रेम दिया जो किसी भी महल की नींव से अधिक गहरा था। आप पूरी तरह निर्दोष हैं। ईश्वर आपसे नाराज़ नहीं हैं; वे आपके आंसुओं को अपनी हथेलियों में समेट रहे हैं। वह बीमारी, वह दुख, मानवीय नियंत्रण से परे था। ईश्वर ने उसे नहीं भेजा, और आप उसे रोक नहीं सकते थे। कृपया, खुद को माफ कीजिए। बेन नहीं चाहता कि उसके माता-पिता और उसका भाई खुद को दोषी मानें।

संत पौलुस आज हमें फिलीप्पियों को लिखे अपने पत्र में एक बहुत ही कठिन बात कहते हैं। वे कहते हैं, 'मेरे लिए जीवन मसीह है और मृत्यु लाभ।' यह कहना आसान नहीं है जब आप किसी ऐसे प्रियजन को खो देते हैं जिसे आप इतना प्यार करते थे। लेकिन पौलुस हमें एक आशा दे रहे हैं। वे कहते हैं कि वे 'दोनों के बीच फंसे हुए हैं।' वे मसीह के साथ रहना चाहते हैं, लेकिन वे अपनों के लिए रुकना भी चाहते हैं। एलन और थाओ, मैं जानता हूँ कि आप भी आज उसी जगह खड़े हैं। आप बेन के साथ रहना चाहते हैं, और साथ ही आप रयान के लिए और एक-दूसरे के लिए यहाँ जीना चाहते हैं। यह 'फँसा हुआ होना' ही प्रेम का प्रमाण है। आप बेन को इतना प्यार करते हैं कि आप उसे जाने नहीं देना चाहते थे, और आप उसे इतना प्यार करते हैं कि आप अब भी उसके साथ जुड़े रहना चाहते हैं।

रयान, मेरे बेटे, तुम और बेन एक ही प्रेम की धारा के दो हिस्से हो। तुम दोनों ने साथ में जो सपने देखे, जो खिलखिलाहट साझा की, वह कभी खत्म नहीं होगी। तुम आज अपने माता-पिता के लिए उस सहारे की तरह हो जो प्रेम को थामे रखता है। तुम अकेले नहीं हो। बेन तुम्हें देख रहा है। वह अब उस अनंत आकाश में है जिसका वह सपना देखता था। वह अब उस 'कॉन चिम एयरलाइन्स' का हिस्सा है जो ईश्वर की करुणा के अनंत आकाश में उड़ रही है।

आज का सुसमाचार हमें एक और बात सिखाता है। वह मालिक उन लोगों को भी बुलाता है जो पाँच बजे आए थे। यानी, अंत के समय में। बेन का जीवन छोटा था, लेकिन उसने उस दाख की बारी में अपनी पूरी मेहनत और अपनी पूरी आत्मा लगा दी थी। उसने कोई कसर नहीं छोड़ी। चाहे वह बैडमिंटन कोर्ट पर पसीना बहाना हो, या दुनिया भर की यात्राओं में विमानों को गौर से देखना हो—उसने हर पल को जिया। और अब, वह उस 'भोज' में है जहाँ कोई समय नहीं है, जहाँ कोई बीमारी नहीं है, जहाँ कोई 'एयरपोर्ट' की सीमा नहीं है।

आज जब आप यहाँ से बाहर जाएँ, तो अपने साथ एक छोटा सा संकल्प लें। बेन की उस उदारता को याद रखें। किसी ऐसे व्यक्ति को ढूँढें जिसे आज आपकी एक मुस्कान की ज़रूरत है। किसी को माफ करें, शायद खुद को सबसे पहले। बेन की उस खिलखिलाती हुई हँसी को याद करें और अपने जीवन में उस शांति को वापस आने दें। वह मुस्कुरा रहा है, वह सुरक्षित है, और वह आपसे कह रहा है: 'बा ओई, माँ, रयान, मैं ठीक हूँ। मैं यहाँ से आप सबको देख रहा हूँ।' ईश्वर का यह प्रेम आपके हर घाव को भरे और आपको वह शांति दे जो सारी समझ से परे है। आमीन।